蘇蓉等了近一個時辰，直等到宮婢來請她說：“皇後娘娘請過年過去一同用飯。”

在飯桌前才看見蘇卿。

宮女将蘇蓉帶到門内，自覺帶上門出去。

蘇蓉放眼看去，屋裡就她與蘇卿，半個侍候的人影都沒有。

躊躇着，閉目揉眼的蘇卿說：“你自便。”

她放下手，又閉了會兒眼才緩緩睜開，對蘇蓉說：“我吃飯時不喜歡一大群人在身邊站着，叫她們也都吃飯去了，添飯加菜你自己來。”

蘇蓉懵懵點頭，出門前還被父親哥哥囑咐要規矩行事，心裡有些惴惴。

母親去世後也算經曆了些，與蘇卿又有兩三個月沒見，想到坊間裡關于她的傳聞，也恐她移了性情。

“你怎麼來這麼早？”蘇卿夾了一筷子油嫩菜心，一面吃一面與她閑話。

蘇蓉的半邊凳子此時才算坐下去：“我以往進宮都是這個時辰，這已算晚的了。”

蘇卿可有可不有的點點頭，顯然是随便問問。

解釋說：“晌午本想看看折子，但陳州的事兒還沒結，給耽誤了一上午。”

蘇蓉給自己添了飯，仍是有些拘謹，狀似随口說：“皇上不在此處用膳？”

蘇卿專心吃飯：“去周向燭那兒了。”

蘇蓉便不敢說話了，不斷拿眼睛溜她。

蘇卿被她鬼鬼祟祟的眼神看着，失笑說：“你腦瓜子裡在想什麼？是我叫他去的，沈穆庭自她産子後隻去過一次，太後天天都要往周向燭宮裡去一趟，我怕孩子被拐了。”

蘇蓉觀其神色，不像作假，卻還是怕惹她傷心，斟字酌句道：“我出門時，爹爹托我帶了個人來，你要不要見見？”

“什麼？”蘇卿把眉毛一皺，第一想的是蘇敬憲給她惹什麼麻煩了。

“是位深谙夫妻閨閣裡的聖手，若是……你笑什麼？”

蘇卿收了收咧開的嘴角：“這是蘇敬憲給你說的？”

聽她直呼父親姓名，蘇蓉有些抵觸地皺皺眉毛，還是溫順點頭。

蘇卿笑着說：“都說他迂腐老實，可連夫妻閨閣這四個字他都能在你面前說，可見迂腐禮教是比不過權力争鋒。”

蘇蓉聞言不由鬧了個大紅臉，但還是說：“父親他也是擔心你。”

“得了吧，”蘇卿捏着筷子擺擺手“我現在跟沈穆庭進水不犯河水，叫他别給我添事兒。”

大街小巷裡都傳皇帝被皇後蘇氏下了蠱，對其言聽計從。

蘇蓉疑惑：“四妹妹這話這麼說？”

蘇卿眯起眼睛斜着眼珠子，一臉壞笑：“你真想知道？”

蘇蓉頓覺她肚子裡一股壞水，要說的不是什麼好話，連連搖頭。

蘇卿吃的很快，又給自己添了一碗飯：“你找我是做什麼？”

桌上擺着一碟烤鴨，被片成一隻色澤金黃扁平的鴨，左右放着它的兩條腿，蘇卿夾了鴨腿到碗裡，直接用手捏着腿便吃。

蘇蓉噎了下，沒來由想起居安村裡看見的那群孩子，想到四妹妹小時候竟是這般過來的，不由鼻酸。

蘇卿問了不聽她回話，撕了片肉到嘴裡，擡頭看去，就看見她一臉同情。

“你在想什麼？我隻是覺得這樣吃得快一些。”

蘇蓉看她的眼神更加憐愛：“四妹妹，你小時候受苦了。”

蘇卿哭笑不得，受苦？誰？她？

要開口解釋，聽蘇蓉又說：“我自紫金寨裡拿回的冊子裡瞧見了些其它新鮮花樣兒，隻是裡面有些字我不識得。”

她說着從腰側的小背包裡取出自己謄抄過的冊子，一邊說着一邊翻到粗鹽提純那一頁。

“我覺着香水、香皂這些太容易被人搶了，若是照你這法子做出白細如雪的細鹽，也算是一件大造詣。”

蘇蓉把書遞到了蘇卿面前，她擡眼看去，上面娟秀漂亮的簡體小字比她那鬼畫還塗塗改改的看着順眼多了。

蘇卿滿眼贊賞，她喝了口湯，兩腮圓溜溜的。

“這主意很好，”把急急将咽在嗓子眼的肉吞下去，口中什麼都沒有了，她才對蘇蓉說“你記得我将這稱為捷徑嗎？”

她看着蘇蓉，眼底深處有星光閃爍。

蘇蓉想之前與蘇崇函一塊來此，她确實這麼說過，但當時她滿心都是娘親死因的真相，并未将她的話放在心裡。

現在蘇卿重提，她又想起火铳。

那樣厲害的東西，二哥哥去督查監造也不知是否順利。

待這些東西被一車車的拉起來，人手各有一把，蘇蓉不敢想那是怎樣一股巨大的力量。

蘇卿将這稱為捷徑非常對，手握這樣的軍隊，說話誰敢不聽。

但自己手裡的怎麼也算？