從太後的宮殿裡出來，蘇蓉悄悄松了口氣。

跨出宮門，蘇蓉回身：“有勞王公公相送。”

王勉的圓臉上兩個小眼睛，嘴邊總是挂着笑，這麼幾十年下來，不笑也有副狗腿子相。

“姑娘莫要太傷心。陛下身邊正好缺個可心的人，依太後的意思……”

“勞太後費心，”蘇蓉方才哭過，眼睛還有些浮腫，桃色的眼皮下雙眼凜冽如霜刀“請公公轉告，蘇蓉絕不入宮。”

天氣太冷，吐出的話都帶着熱氣。

念經超度的吟誦隔着層層圍牆，缥缈如雲霧，落在宮城外隻剩如有似無的一點梵音。

王社自缢于監牢後，皇後的喪儀也草草結束。

蘇卿的死訊蘇蓉是從父親的口中得知。

喪鐘響過全京都後的第三天，蘇敬憲應召入宮，見到的是皇後的棺椁，第七天，蘇蓉隻看紙錢紛飛裡馬車拉着的黑棺。

所有人都告訴她，棺材裡躺着的是她四妹妹。

一切都那麼突然。

在棺椁出城的第二天，蘇蓉被太後召入太極宮叙話。

王勉看見她眼裡的情緒，錯愕後迅速挂上笑臉：“姑娘莫要誤會，此番安排也是太後她老人家的一片心意。”

到底年紀還小，臉上藏不住事，蘇蓉的臉上露出幾分厭惡。

匆匆道了聲：“外面冷，公公快回去吧。”

目之所及，是廣袤銀白的天地，背後巍峨雄偉的皇城也覆上皚皚白雪，猶如冬眠的巨獸。

行在天地之間，蘇蓉猶如一隻浮遊。

目送蘇蓉翻飛的裙擺，王勉臉上的笑漸漸凍住，轉身回宮。

王勉卑身走到張子奕跟前，先跪地見禮。

張子奕動動手。

他站起來，湊到張子奕身旁，壓低得出聲音透出鬼氣森森的陰毒。

“蘇三姑娘不願松口！”

房内暖如三月春日，薰籠旁放着一點香木，清寡的絲絲甜香熏得人身子骨都輕了。

張子奕斜在塌上小憩，腳邊兩個宮娥握着小錘替她捶腿。

“不松口就不松口，瞧給你急的。”張子奕懶聲說，杏眼往上一挑“叫人暗地裡搜羅着，最好能找着跟蘇卿長的像的。”

皇後死後，她整個人都松快了。

“既沒用，又礙眼，把姓蘇的一家子也都弄出京都了才清靜。”

王勉自是忙不疊的應承，巴巴地貼到她腳邊給張子奕捶腿：“娘娘大人大量，奴才瞧着，娘娘就跟那天上的仙女一樣。”

“狗奴才。”張子奕笑罵一句，拿起桌上放着的銅鏡，數着眼邊的細紋攬鏡自照，一面數着一面問。

“王家現在如何了？”

王勉：“按太後的意思，撤掉了謀逆的罪名，王家的一條旁支還在地方上任職。”

“嗯，到底給哀家做了不少事。”她放下鏡子，閉眼仰躺在背枕上。

王勉遲疑：“王大人死的蹊跷，娘娘……”

“皇帝對蘇家那丫頭上了幾分心，人死了，心裡有氣也是應當的。罷了罷了，哀家睜隻眼閉隻眼。”

說到此她又坐起來，又拿起手邊的銅鏡：“哀家當真瞧着年輕不少？”

王勉一臉真誠：“娘娘與二八韶華的閨閣姑娘沒甚區别！”

“真的？”張子奕翹着手指小心摁着自己的臉“太醫院給哀家新換了玉肌散，果真有些效果？”

王勉接連奉承數句，最後試探說：“皇上把自己關了數日，太後要麼去瞧瞧？”

張子奕欣賞着銅鏡裡的自己，聞言放到一邊去：“去瞧瞧。”

……

蘇蓉還沒到家，父親就遣了人過來，讓她到書房裡回話。

帶着一身寒意，蘇蓉走進房中，在走廊外便聽裡面說話聲。

打開裡屋暖閣裡的簾子看去，鐘易川正坐在房中。

好久不見，再見到她竟覺恍若隔世。

鐘易川垂下眼睑，視線自然的從她臉上滑開。

蘇敬憲：“蓉兒，怎麼還不見禮？”

“這是今歲科舉的新科狀元，鐘公子。”蘇崇陽也在房裡，笑呵呵地為她解釋。

“蘇姑娘應該還記得在下。”

鐘易川先從椅子上站起來，規規矩矩地彎腰作揖：“蘇三姑娘，近日安好？”

蘇蓉粗略回以一禮：“鐘公子。”

“不說我倒忘了，”蘇敬憲笑着說“當日若不是你妹妹接下起居郎的行卷，我怕不能結識這樣一位英才。”

鐘易川身立如竹，溫潤的臉上始終帶着不遠不近，又叫人如沐春風的笑：“正是，我應當好好答謝蘇姑娘才是。”

聽他裝得像模像樣，誰知道他是個劍上帶血，私闖閨閣的殺人犯呢。

蘇蓉進來後沒用正眼看過他，生怕他誤會，惹出死灰複燃的麻煩事。

聞言冷聲說：“不知爹爹找我何事？”

她剛從太後宮裡出來，父親叫她過來定是要詢問此事，蘇蓉是明知故問。

就差把趕客的意思寫在臉上了。

蘇敬憲見她如此無禮，臉當即拉下去。

“是晚生打攪了，”鐘易川先開口，對蘇敬憲與蘇崇陽各作一揖“雲起告辭，日後再來登門叨擾。”

誰人都知道這位新科狀元是皇帝一手扶持起來的，如今皇後驟然薨逝，太後身邊的一把手王社倒台。

朝中政局變幻莫測，多壓些寶總是沒錯的。

蘇敬憲對這位皇帝身邊的紅人自然是滿分熱情：“談何叨擾，當日我便待起居郎猶如知音，日後無事來我家小聚也不無不可。”

鐘易川謙謙有禮：“蘇大人擡舉，叫晚輩雲起就可。大人厚愛，雲起自無不從的道理。”

蘇敬憲欣然微笑，瞥見一邊站着的蘇蓉：“蓉兒，你替為父送送雲起。”