她生母劉娘子就罵她：“這是侯府官邸，不是你待過的秦樓楚館，捧着下人叫姐姐，瞧你那下賤樣兒。”
纓徽就不叫了。
後來她被送到幽州都督府。
去家千裡，伶仃無依，身邊隻兩個從家帶來的侍女。
她害怕極了，隻得拼命籠絡她們。
關起門來，稱呼熱絡。
白蕊放下毫筆，道：“姑娘自小有主意，奴知您不想嫁都督，可不管如何，總得做長遠計，七郎那邊要趁早了斷。”
纓徽想過斷。
可長夜孤寂，與李崇潤溫存之後又舍不得。
孤枕時她就會多思。
晚風拂葉，好像能聽見那些花花草草在嗚咽。
壓在心頭，恸極欲摧。
隻有被李崇潤抱着，她才能睡個好覺。
她有種預感，如今不過是飲鸩止渴。
掘了一條極為危險的路，走到盡頭還不知是何光景。
纓徽恹恹不語。
白蕊還欲再勸，紅珠卻回來了。
她懷裡抱一隻小匣子，樂滋滋奔向纓徽：“姑娘，這是七郎派人悄悄送進來的，說是送給姑娘解悶。”
髹漆楠木箱，裡頭整齊碼着百十來條小金魚。
赤金暗光，魚眼睛還鑲一對祖母綠。
與李崇潤相好後，他送了纓徽許多東西。
清賞古物，簪钗绫羅。
纓徽早就見慣了。
讓白蕊和紅珠各抓一把做私房，便指揮她們封進箱裡。
剛忙活完，陳大娘子遣人來請纓徽。
三月山寺，勁風微涼，廊庑下垂荔窸窣。
侍女接過纓徽的披風，将人迎了進去。
案桌上遺幾隻瓷瓯。
殘茶冷卻，像是剛宴過客。
陳大娘子穿大袖濮院綢襦裙。
封襟一支百葉缃梅。
一應钗飾除去，隻簪華盛，雅緻清麗。
她說：“明日起便是大法事，女眷要在佛堂誦經，妹妹身子弱，午膳後悄悄回去歇息吧。”
纓徽是不信她能轉性兒。
但一時又捉摸不出她打的什麼主意。
又想，自己如今若還有什麼值得算計。
無外乎就是要給都督做妾。
若陳大娘子真有本事，把這事算計黃了才好。
她乖巧應下。
陳大娘子顯然高興。
倚靠憑幾，慢吟吟道：“妹妹以後是自家人，我也就不見外了。世道紛亂，佛山這邊也不太平，妹妹隻管在廂房歇息，可不要亂跑。”
陳大娘子一雙細目，彎起笑看她，促狹又帶着幾分輕慢。
纓徽很不喜歡這種目光。
她自小受過太多，說不出的厭惡。
應下後借口身子不适，匆匆告退。
陳大娘子像是拿捏住了什麼，一種高高在上睥睨萬千的姿态。
也不與她計較，大度地叫嬷嬷送她出去。
纓徽就不喜歡跟這種人來往。
要不就足夠聰明，手段使得叫她一點都看不出來。
要不就别整天妖兒鬼兒的。
明明腦子跟她差不多，非覺自己高人一等。
她怕再與陳大娘子有交集，連續幾日都安生躲在廂房裡。
過了十五，法事落幕，女眷陸陸續續下山。
離開那日，纓徽将要上馬車，隐約聽有人喊“妹妹”。
回頭一看，竟是許娘子。
與在都督房裡的富麗閑妝不同。
今日的許娘子裝扮素淨。
一襲玉色軟緞襦裙，外罩珍珠披風，雲髻銀簪。
好一個清麗佳人。
悶了幾日，纓徽正巧想找人說話。
邀她同乘，許娘子爽快地上來。
馬車途徑村落。
纓徽撩開車帷，見道旁有衣衫褴褛的老人孩子在乞讨。
面色枯槁，形若幹柴。
她讓紅珠拿些碎銀和糕餅去分。
許娘子歎息：“定州打了幾場惡戰，死傷無數，遺民失所，好些逃到幽州來了，真是造孽。”
又是定州。
纓徽心頭一跳，問：“那定州刺史都不管嗎？”
許娘子哂笑：“當官的各個求自保，哪管百姓死活。”
她是花娘出身。
見慣了官吏魚肉鄉裡、吃拿卡要的醜陋面孔。
不自覺流出鄙夷。
“刺史不是這樣的人。”纓徽呢喃。
許娘子沒聽清：“妹妹說什麼？”
纓徽搖搖頭，岔開話題：“姐姐的珠钗倒是别緻。”
許娘子鬓邊一支珠钗。
雖以銀鑲嵌，但珠子光澤幽亮，呈紫。
五顆嵌做花的五瓣，别緻又華貴。
許娘子摸了摸珠钗，笑說：“前些日子檀侯派人來幽州，都督讓我陪了他幾夜，那位将軍倒是大方，送了一套頭面，我瞧着珠钗不俗，便戴了出來。”
她見纓徽瞠目看她，無甚在意道：“幽州民風粗犷，尤其武将家裡，哪拘得禮教？若到大宴，宴請的都是貴客，都督高興，院裡的許多妾室都要出來陪客的。”
眼見纓徽臉色煞白。
許娘子意識到自己多言。
輕咳幾聲，找補：“妹妹出身好，又得都督喜歡，應當不必的。”
馬車駛到莊子前的巷道。
許娘子下車，臨去前握着纓徽的手，約她回府後一起做繡活。
纓徽整個人就像被掏空了。
神思恍惚，無數景兒浮光般在腦中掠過。
太夫人的話，陳大娘子的神情……
覺得抓住些什麼，又陷入深沉無邊的混沌。
意興闌珊，連溫泉都不想泡了。
白蕊和紅珠當她疲倦。
住進莊子，田莊的管家孫福全來拜見。
白蕊擋了，隻散些銀子賞賜。
直到午膳、晚膳纓徽都沒用。
白蕊她們才覺出要緊。
張羅請郎中來看。
開了幾副益氣的藥。
紅珠煎好，正小心翼翼端着去送。
在遊廊上遇見了匆匆而來的李崇潤。
李崇潤還穿官袍，朱袖曳地。
瞥了眼烏黑濃酽的湯藥，忙問：“怎麼了？”
紅珠搖頭：“一整天水米不進，人也無精打采的，白蕊姐姐勸了好久，才肯去溫泉泡一會兒，眼下還泡着呢……”
李崇潤丢下一句“我去看看”，翻身越過雕欄，直奔池子。