次日清晨，薄霧如輕紗般籠罩着宮阙，宇文玥身着一襲淡粉色襦裙，裙裾繡着纏枝海棠，珍珠發飾在晨光中泛着柔和的光澤。她蓮步輕移，身姿婀娜，宛如畫中走出的仙子，款款踏入乾清宮。

此時，江淩芸正端坐在梳妝台前，銅鏡映出她眉間的朱砂痣，描金護甲輕輕握着玉梳，将青絲挽成精緻的發髻。聽到動靜，她回眸一笑，眼角眉梢皆是溫柔：“玥兒來了，快到母後這兒來。”說着，伸手将宇文玥扶起，目光溫柔地在她身上打量，“這粉色襯得玥兒愈發嬌俏了，倒像是春日裡新開的海棠。”

話音剛落，宮女捧着藥碗款步上前：“娘娘，該喝藥了。”江淩芸看着藥碗，眉間閃過一絲猶豫，終究還是接過，輕抿一口，微微皺眉。宇文玥眼疾手快，趕忙遞上繡着并蒂蓮的絲帕：“母後莫急，良藥苦口，慢慢喝。”

江淩芸接過帕子，擦了擦嘴角，拉着宇文玥在柔軟的榻上坐下，指尖輕輕摩挲着她的手背：“還是我的玥兒最貼心。告訴母後，這些日子都忙些什麼？可有什麼新鮮事？”

宇文玥歪着腦袋，思索片刻，笑意盈盈道：“兒臣跟着繡娘學了湘繡，還跟着禮儀嬷嬷研習了宮廷規矩。前日繡的香囊，嬷嬷們都誇針腳細密呢！”

江淩芸欣慰地笑了，輕輕拍了拍她的手：“我的玥兒聰慧伶俐，學什麼都快。隻是做這些可要注意休息，莫要累壞了身子。往後缺什麼，盡管和母後說。”

宇文玥乖巧地點頭，眼波流轉：“謝母後疼惜，兒臣都記在心裡。”

江淩芸指尖輕撫過宇文玥鬓邊垂落的珍珠流蘇，眼角漾起溫柔的笑意，鳳目流轉間盛滿期許："難得玥兒今日有空，可願陪本宮去禦花園走走？聽聞牡丹開得正好，再去芙蕖池畔喂喂錦鯉，也好解解悶。"她說話時，腕間的玉镯輕碰，發出清脆悅耳的聲響，與殿外傳來的鳥鳴聲交織在一起，更添幾分閑适。

宇文玥眸光一亮，唇角揚起燦爛笑意，脆生生應道：“兒臣求之不得！”話音未落，江淩芸已執起她的手，鎏金護甲輕觸少女細膩的肌膚，兩人相攜步出乾清宮。

春日的禦花園宛如錦繡鋪展，姚黃魏紫的牡丹在暖陽下灼灼盛放，微風拂過，花瓣如粉雪飄落。江淩芸行至太湖石旁的雕花石凳坐下，宇文玥早從宮女手中接過魚食，半跪在漢白玉雕欄邊。芙蕖池波光粼粼，錦鯉聞聲紛至沓來，朱紅、銀白的魚群攪動碧水，濺起細碎晶瑩的水花。

“母後快看！”宇文玥興奮地指着水面，“這條紅鱗錦鯉最是貪吃，總搶在最前頭！”她轉頭時，發間珍珠步搖随着動作輕晃，映得眉眼愈發靈動。江淩芸望着女兒天真爛漫的模樣，眼底笑意漸深，卻又隐隐泛起愁緒——這般無憂無慮的時光，還能有多久？

正出神間，忽聞遠處傳來急促腳步聲。心腹宮女翠羽面色發白，跌跌撞撞奔至跟前：“娘娘！太子殿下...在朝堂上與丞相争執，竟...竟口吐鮮血！”

宇文玥手中魚食灑落池中，驚得錦鯉四散逃開。江淩芸猛然起身，鳳袍下擺掃落石桌上的茶盞，瓷碎聲混着她急促的喘息：“速速備辇！”轉身時，瞥見宇文玥蒼白的臉，指尖顫抖着撫上宇文玥臉頰，“玥兒别怕，在這等着，母後去去就回...”

話音未落，遠處已傳來此起彼伏的驚呼。漫天牡丹紛飛中，江淩芸的身影消失在遊廊轉角，隻留宇文玥怔怔望着空蕩蕩的池面，寒意順着脊背緩緩爬上心頭。

月光透過太子府雕花槅扇，在青磚上投下細碎的金斑。江淩芸疾步踏入寝殿，鲛绡裙擺掃過門檻時帶起一陣香風。她望着榻上蒼白如紙的少年，指尖輕輕撫過繡着蟠龍的帳幔，聲音裡浸着化不開的憂色："昱兒，可還覺得難受？"

宇承昱勉力撐起身子，玄色寝衣松松攏在單薄的肩頭，行禮時腕間玉镯輕響："兒臣見過母後......勞您挂懷，兒臣已經好多了。"他垂眸時睫羽在眼下投出青影，似要将眼底翻湧的暗潮藏進陰影深處。

江淩芸指尖攥緊鲛帕，繡着并蒂蓮的錦緞被揉出細密褶皺。她俯身湊近，鬓邊步搖随着動作輕晃，将窗棂外的日光碎成點點金芒："前日還好好的，究竟發生何事？怎會突然......"尾音微顫，帶着不敢細想的驚惶，"怎會突然口吐鮮血？"

嬷嬷撲通一聲跪倒在地，瓷碗應聲碎裂，褐色藥汁在青磚上蜿蜒如血。"皇後娘娘饒命！"她額頭重重磕在地上，聲音帶着哭腔，"是...是貴妃娘娘吩咐，說太子殿下沖撞了神靈，需得服下這驅邪藥......"

江淩芸瞳孔驟縮，袖中鳳紋金護甲擦過錦榻發出刺耳聲響。宇承昱掙紮着想要起身阻攔，卻被母後按回榻上。"别動。"她聲音冷得像淬了冰，指尖輕輕擦去兒子嘴角的血漬，轉頭望向門外，"傳本宮口谕——宣太醫院院正即刻入宮，将貴妃宮中所有人等，全部看押起來。"

殿外侍衛領命而去的腳步聲漸遠，江淩芸摘下鬓邊鎏金步搖，将尖銳簪頭抵在嬷嬷喉間："本宮再問你，這藥裡究竟加了什麼？"嬷嬷渾身顫抖如篩糠，冷汗浸透衣襟："是...是朱砂混着巴豆，還有...還有..."話未說完，門外突然傳來急促腳步聲，太醫令捧着藥箱踉跄而入，瞥見地上藥渣的瞬間，臉色瞬間變得煞白。

太醫令撲通跪地，手中藥箱散落一地銀針，"皇後娘娘，這藥...這藥乃是大寒大毒之方，長期服用必損心脈，況太子殿下本就體弱，實乃催命之劑！"話音未落，江淩芸手中步搖"當啷"墜地，驚起滿室回響。她踉跄後退半步，扶住床柱才穩住身形，望着榻上面色如紙的兒子，眼底騰起滔天怒意。

"好個貴妃！"她突然冷笑出聲，鳳目猩紅似要滴出血來，"竟敢對本宮的嫡子下此毒手！"轉身時裙裾帶翻案上青瓷瓶，牡丹花瓣混着碎瓷飛濺，"去！将貴妃的宮殿圍個水洩不通，若讓她少一根頭發，你們都提頭來見！"

宇承昱掙紮着抓住母後衣角，氣若遊絲道："母後...莫要沖動..."話未說完便劇烈咳嗽，指縫間滲出的鮮血滴在明黃錦被上，綻開朵朵妖冶紅梅。江淩芸瞬間紅了眼眶，俯身将兒子摟進懷中，聲音哽咽卻透着森冷殺意："昱兒放心，傷你之人，本宮定要她百倍償還。"殿外烏雲壓城，驚雷炸響的瞬間，暴雨傾盆而下，沖刷着滿地狼藉。

暴雨如注，擊打在琉璃瓦上發出震耳欲聾的聲響。江淩芸抱着兒子，忽然聽見遠處傳來喧嘩之聲。緊接着，殿門被猛地推開，渾身濕透的侍衛長單膝跪地：“娘娘！貴妃...貴妃在宮中服毒自盡了！”

江淩芸瞳孔驟縮，懷中的宇承昱也猛地睜開眼睛。她深吸一口氣，緩緩将兒子放下，起身時鳳袍獵獵作響：“走，去看看。”踏入雨幕的刹那，冰涼的雨水順着簪花的鬓角滑落，混着她眼角不知何時落下的淚水。

貴妃寝殿内彌漫着濃烈的苦杏仁味，榻上的人面色青紫，手中還攥着半塊染血的帕子。江淩芸俯身查看，在枕邊發現一封血迹斑斑的書信。展開一看，隻見上面歪歪扭扭寫着：“皇後娘娘，一切都是我做的...可我也是身不由己...”字迹到後面已然淩亂不堪，最後畫着一個猙獰的血手印。

“查！”江淩芸将信紙狠狠攥在手中，“徹查她背後之人！還有，把她的貼身宮女都給本宮提來審問！”話音未落，一名小太監跌跌撞撞沖了進來：“娘娘！皇上...皇上宣您即刻去乾清宮！”

江淩芸冷笑一聲，擡手擦去臉上的雨水，鳳目閃過一道寒芒：“來得正好。”轉身時，她看了眼跟出來的宇承昱，柔聲道：“昱兒先好好歇着，剩下的事，交給母後。”說完，她踩着滿地積水，大步邁向乾清宮，身後留下一串帶血的腳印，在雨水中漸漸淡去。