在意識消失前的最後一刻，他感覺到有什麼柔軟溫暖的東西接住了自己。

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溫暖。這是夏延星恢複意識時的第一感覺。他慢慢睜開眼睛，發現自己被白色毛團包圍——母狐和兩隻幼崽緊緊貼着他，形成一個溫暖的保護圈。更奇怪的是，他感到一種奇特的能量正從它們身上流入自己體内，那種透支後的空虛感正在迅速消退。

"你們..."夏延星驚訝地看着它們。母狐擡起頭，金色的眼睛裡滿是關切。它輕輕舔了舔夏延星的臉，然後發出一聲短促的叫聲，像是在責備他不愛惜自己。

夏延星伸手抱住母狐，把臉埋在它柔軟的毛發裡。"對不起，讓你們擔心了。"他悶悶地說，聲音有些哽咽。

幼崽們立刻湊過來，用濕漉漉的鼻子蹭他的脖子和耳朵，弄得他忍不住笑出聲。這種被關心的感覺讓他胸口發緊，他已經很久沒有體驗過了。

坐起身，夏延星驚訝地發現那棵柳樹已經長得相當高大，垂下的枝條形成了一片小小的綠洲。更令人驚喜的是，柳樹周圍的土壤顔色明顯變淺了，幾株野花甚至自發地冒出了頭。

"真的有效..."他喃喃自語，伸手撫摸柳樹的樹幹。一種健康的脈動從樹皮傳來，與之前土地的感覺完全不同。

母狐用頭拱了拱他的手，然後叼來一根藤蔓放在他面前。

"你想讓我用這個？"夏延星拿起藤蔓，突然明白了什麼。"對啊，可以用有淨化功能的藤蔓編織一個屏障，防止淨化後的區域再次被污染。"

他站起身，感覺精神已經完全恢複，甚至比之前更好。夏延星看向狐狸一家，認真地說："謝謝你們。現在，讓我們把這裡變得更好吧。"

這一次，他沒有急于行動，而是先收集了大量藤蔓和柔韌的樹枝。然後他沿着淨化區域的邊緣，開始編織一道籬笆。每編織一段，他就将自己的能量注入其中，讓藤蔓自然生長纏繞，形成一道活的屏障。

母狐和幼崽們跟在他身後，時不時幫忙叼來材料或是在他休息時蹭蹭他。夏延星發現自己越來越習慣和它們交流，甚至能大緻理解它們不同叫聲的含義。

太陽西斜時，一道一人高的藤蔓結界終于完成，環繞着大約半個籃球場大小的區域。夏延星站在中央，看着自己的成果——淨化草點綴其間，柳樹的枝條随風輕擺，結界内的空氣明顯清新了許多。

"宿主任務完成度：100%。獎勵已發放：食物包放置在柳樹下。"系統宣布道。

夏延星走到柳樹下，果然發現了一個粗布包裹，裡面裝着面包、幹肉和一些水果。他立刻把肉幹分給狐狸一家，看着它們歡快地進食。

"我們做到了。"夏延星咬了一口蘋果，靠着柳樹坐下。母狐吃完自己的那份，走過來靠在他腿邊。夏延星自然地撫摸着它的背毛，感受着它平穩的呼吸。

幼崽們玩累了，蜷在一起睡着了。夏延星看着它們，突然意識到自己已經很久沒有這種平靜滿足的感覺了。

在原來的世界，他總是在趕論文、争項目，身邊隻有一個朋友，每天的生活兩點一線。而現在，盡管身處這個危險的森林，盡管失去了原來的身份和地位，他卻感到一種奇怪的踏實。

夏延星努力地想了想在原來的世界，當雙親都已經離去後他過着的看似充實但實則渾渾噩噩的日子，驚覺撇去繁重的科研任務後，他也沒有任何一個留戀那個世界的原因，隻不過是有些對不住和他相處這麼久的一位老朋友而已。

想通了一些事情後，夏延星覺得自己的肩膀忽然松了，而事實也是——精靈的身體不但比他人類時年輕，還更敏捷、靈活。

"明天我們再把結界擴大一些，"夏延星對母狐說，"然後也許可以試着種點蔬菜？我記得精靈應該擅長這個..."

母狐擡起頭，金色的眼睛在夕陽下閃閃發亮。它輕輕"嗚"了一聲，像是在表示贊同。

夏延星笑了，那雙标志性的死魚眼此刻竟有了幾分生氣。他靠在柳樹上，看着結界内新生的植物，聽着狐狸們平穩的呼吸聲，

也許這個世界并沒有那麼糟糕，至少不需要為了所謂的社會責任而變得身不由己。