骷髅已經站起身，再次向他走來。夏延星深吸一口氣，等骷髅進入距離後，猛地将手中的蘑菇粉揚向骷髅的頭骨。

發光的粉末籠罩了骷髅的頭顱，那些綠色火焰突然劇烈跳動起來，像是受到了幹擾。骷髅胡亂揮舞着手臂，似乎失去了方向感。

"果然有效！"夏延星喘着氣，"孢子幹擾了它的視覺！"

但這隻能争取時間。夏延星環顧四周，目光鎖定在幾株葉片肥厚的植物上——那是他前幾天就注意到的類似毒芹的植物，汁液具有腐蝕性。

他沖過去扯下幾片葉子，用力揉搓擠出汁液，收集在一片大樹葉上。他的手因為植物汁液的腐蝕性已經逐漸開始紅腫，但夏延星管不了這麼多，畢竟骷髅已經開始從蘑菇粉的影響中恢複，再次向他走來。

夏延星等它靠近，然後猛地将樹葉上的酸性汁液潑向骷髅的關節部位——膝蓋、肘部和頸椎。汁液接觸到骨頭立刻發出"嘶嘶"聲，冒出淡淡的白煙。

骷髅的動作突然變得僵硬，關節處的骨頭被腐蝕變薄。當它再次試圖邁步時，右腿膝蓋直接斷裂，整個骨架轟然倒地，但仍在地上爬行。

夏延星沒有給它機會，找來一塊大石頭，狠狠地砸向骷髅的頭骨。幾次重擊後，眼窩中的綠色火焰終于熄滅，骨架徹底散落一地，不再動彈。

他癱坐在地上，大口喘着氣，雙手因為腎上腺素的作用而微微發抖。過了幾秒，他才突然想起受傷的小狐狸，慌忙爬向玩耍區。

母狐已經在那裡，正焦急地舔舐着小狐狸的傷口。小狐狸虛弱地躺着，白色的毛發被血染紅了一片。夏延星小心地把它抱起來，感受到它在微微顫抖。

"沒事的，沒事的..."他的聲音有些發抖，輕輕檢查傷口。幸好不算太深，但需要處理。

他抱着小狐狸走向小屋，從裡面取出之前制作的簡易醫療包——用淨化過的水清洗傷口，然後敷上具有止血效果的草藥，最後用柔軟的樹皮纖維包紮。

整個過程中，小狐狸都很乖，隻是偶爾發出小小的嗚咽聲。另一隻小狐狸緊貼着它的兄弟，時不時舔舔它的耳朵。母狐則一直守在旁邊，金色的眼睛裡滿是擔憂。

"它會好起來的。"夏延星對母狐說，輕輕撫摸它的頭，"我保證。"

"你的手.."系統突然出聲提醒。

"我知道。" 夏延星拿過桌子上剩下的樹皮纖維草草包紮了兩圈，一副無所謂的模樣："反正死不掉。"

"......"

夏延星感覺系統好像有些生氣了，但經曆完高強度戰鬥的他現在已經無暇思考，他迫切地需要休息。

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月亮爬上天空，夏延星坐在小屋門口，懷裡抱着受傷的小狐狸。母狐和另一隻幼崽蜷縮在他身邊。結界已經修複，月光靜靜地灑在淨化過的土地上。

"系統，領取獎勵。"夏延星低聲說。

"基礎魔法教程已解鎖。包含：能量凝聚、定向釋放、元素感知。"系統回答，"檢測到宿主今日表現超出預期，額外獎勵：精神力恢複技巧。"

夏延星低頭看着懷裡的小狐狸，它已經睡着了，呼吸平穩。他想起它毫不猶豫沖過來為自己擋下攻擊的樣子，胸口一陣發緊。

"我得變強才行。"他輕聲說，"不能再讓它們為我受傷了。"

母狐擡起頭，輕輕蹭了蹭他的手臂，像是在安慰他。夏延星揉了揉它的耳朵，嘴角微微上揚。

"我知道，我知道。對一個心理年齡35歲的大叔來說，學魔法确實有點勉強。"他自嘲地笑了笑，"但為了你們這些毛團子，我總得試試。"

夜風輕拂，新生的柳樹沙沙作響。夏延星望着星空，第一次認真思考如何在這個世界生存下去——不是苟且偷生，而是真正地活着，為了保護這些已經成為他重要夥伴的生命。

明天開始，他要加固領地的籬笆，同時開始系統性地學習魔法。但今晚，他隻想好好守護這些熟睡的小家夥們。夏延星輕輕調整姿勢，讓小狐狸睡得更舒服些，然後靠在門框上，決定就這樣守夜到天亮。