“好叭。那我們就先上去了。”說完，方疏棠轉身率先踏入了古塔。

蘇桓語很快也進去了。

進入古塔後，先是眼前一黑，然後便看到古塔内部居然接着一個電燈泡。

這燈泡功率很低，橙黃色的燈光堪堪照着通往上層古塔的一小片地方。

寶塔基座看着大，其實内部空間很小，這一層最多可以容納五六個人。

與身處寶殿時不同，置身塔裡，能莫名感受到一股溫暖的力量，讓人打心底裡覺得踏實、笃定。

“我先上吧。”蘇桓語長腿一邁，堵住樓梯口，把方疏棠擋在身後。

蘇桓語這是怕塔裡有危險。

有郭大爺看着，塔裡怎麼能有危險呢。

方疏棠搖頭笑了一下，沒有和他搶。

通往二層的台階是土質的，很陡，最陡的一階有一米多高。好在台階都不到半米寬，很窄，兩人腿又長，用手撐着兩旁的牆面，沒用多久便爬上了二層。

二層空間比一層小一些，地闆是木質的，散發着一股來自過往久遠時光的陳腐味道，厚實幹燥，并不難聞。

古塔正南與正北兩個方向分别有一扇半圓形的門洞，門洞大概半米高。

門洞内側全都安裝着鐵質護欄，無法湊太近，但憑欄而立還是能看到塔外的風物。

倆人沒有在這一層停留太久，繼續往上爬。

越往上，塔内可容人立足的空間就越小，他們一口氣爬了十層。

通往第十一層的台階被木門封住了，他們無法再繼續，隻能停在了這一層。

第十層的空間僅容三人并肩，這一層門洞的高度更低更窄，得屈膝俯身才能靠近鐵質護欄。雖然沒有機會登頂，但寶塔十層已經很高，距離地面約莫有三十多米。

倆人坐在鐵質護欄之後的門洞裡，朝南看，能俯瞰大半個匠州老城。

方疏棠指着東街的方向說：“小語快看，那是小院！”

蘇桓語早就注意到位于老城中央的那一片古樸齊整的院落，其中一個院子裡有一株參天的石榴樹，那就是他們居住的地方。

在蘇桓語的認知裡，小院占地面積很大。屋舍相連，有曲折幽深的胡同，有花木繁盛的院落。

那時他站在古塔上，才第一次察覺到，那方庇佑他們成長的院落并沒有多大。與主街上許多新建的商場相比，顯得那麼平凡又清寂。

縣城的發展速度快極了，人們争先恐後的去新城買房安家，眼前那片古老的城區像被人丢棄的舊火柴盒一般，灰撲撲的，越來越不起眼。

蘇桓語想，若是老天不憐，下一場連日的暴雨，這個小小的火柴盒或許就要化完了。

“小語，你看咱們學校後面的祠堂！好大。”方疏棠指着城西的一片古建築說。

他們現在就讀的匠州一中，宿舍區後面是一大片古祠堂，那是曆史上一位有名的薛姓大将軍曾經生活過的地方。

蘇桓語順着方疏棠的指引去看，看到了一大片巍峨的古建築。古時州衙的建築風格與他們現在居住的古代民宅迥然不同。

州衙祠堂的建築更高大，也更空曠。站在寶塔上，能看到建築中間大片的空置院落。蘇桓語知道，那些院落裡有錯落伫立的石碑及整齊排列的石鼓。

古祠堂并沒有進行封閉管理保護，幾乎所有一中學生都在州衙的大堂裡背過單詞。

倆人入學有一段時間了，也跟着要好的同學去學校住宿區看過，自然也見過祠堂裡那些古時候留下的廊柱和屋檐。

視線再往南，是匠州的鼓樓和鐘樓。

在他們很小的時候，縣城每天日出時分敲鐘，日落時分敲鼓，嚴謹刻闆的提醒着人們按時作息。

随着最後一代敲鐘人的去世，縣裡封閉了鐘樓和鼓樓，後來的他們，再沒有聽見過鐘聲和鼓聲。

“我小時候不喜歡鐘聲，隻喜歡鼓聲。”方疏棠笑了一下：“因為鐘聲一響，爺爺就要起床去上班了。

我每天要在院子裡跑好幾個來回，就盼着鼓聲響起。隻要鼓聲一響，就跑去胡同口守着，不一會兒就能看到爺爺回來。

爺爺總會給我帶許多好吃的。

後來上了幼兒園，就沒空再注意鐘聲、鼓聲了。就好像……那些聲音從沒有出現過一樣。”

“在新城聽不見。”蘇桓語說：“我來古城的時候，已經沒人敲鐘了”。

“那等高考結束，咱們一起去鐘樓看看。”方疏棠看着鐘樓的方向：“說不定能親手敲一敲呢。”

倆人都知道鐘樓、鼓樓已經被封了，他們根本不可能上去。

但蘇桓語還是說：“好啊，一言為定。”

他喜歡聽方疏棠說“以後”，仿佛隻要方疏棠說得夠遠，那他們就一定會走得夠遠似的。

他期盼着能夠與方疏棠并肩而行的久遠未來。

“小語，你看，鐘樓通往鼓樓的那條石坡。”方疏棠目光鎖定的地方，是一條由白色巨石鋪陳而成的大坡。

那大坡極寬，也極長，這樣規模的石質大坡在寸土寸金的城區中央極為罕見。遠看，就像一條橫亘在古城中央的狹長疤痕，十分紮眼。