接下來的半個多小時，卡洛斯都在扮演一個完美而紳士的“騎士先生”，把伽爾的一對侄子侄女弄得傻乎乎地跟在他後面轉，直到大人們已經要坐下來談正經事了，兩個小東西還一左一右地拉着卡洛斯的衣袖，堅決不放過他。

“好吧好吧，”綠眼睛的男人對孩子的耐性出奇的好，或許他本人就是一個沒長大的孩子，“如果你們肯和埃文出去玩一會的話，我保證會帶給你們一次終身難忘的探險。”

莉莉才不上當，不肯要空頭支票，固執地問：“那是什麼？”

卡洛斯裝作為難的樣子：“如果告訴你們了，就不算驚喜了不是麼？”

邁克叼着棒棒糖，擡起頭鄙視地看着他，含含糊糊地問：“所以你打算糊弄小孩嗎？”

卡洛斯：“……”

“邁克，莉莉，我說過了，不要對大人提過分的要求。”肖登夫人冷下臉，“你們的教養呢？”

莉莉扁扁嘴，不高興了。

“不不，沒關系，”卡洛斯想了想，蹲下來，壓低了聲音在莉莉和邁克耳邊說，“聖殿地宮禁地一日遊，怎麼樣？”

邁克瞪大了眼睛，卡洛斯趕緊捂住他的嘴：“噓，這是秘密，小先生。”

莉莉卻想了想，謹慎地問：“比陰森博物館還要刺激麼？”

“一萬倍。”卡洛斯笑了，“我保證。”

他們三個叽叽咕咕地開了一會小會，終于就如何調皮搗蛋達成了共識，兩個難纏的小崽子被埃文帶出去撒歡了，卡洛斯這才在伽爾的示意下坐下來，聽肖登夫人說話。

肖登夫人年輕的時候也曾經是聖殿的一員，不過現在早已經光榮退休，回家照顧孫子和孫女去了，她從随身帶着的手袋裡拿出了一個包裹得嚴嚴實實的文件夾，放在了茶幾上，嚴肅地說：“我已經離開聖殿十三年，按照保密條例，現在我不應該打聽聖殿内部究竟發生了什麼事，但是上禮拜邁克他們的幼兒園出的那場事故，實在讓我不安。”

伽爾打開文件袋，裡面是一組犯罪現場調查的照片，理論上在案情沒有明了的時候，當地警方不應該向民衆洩露這些東西，不過作為獵人，總需要和不同階層的人打交道——警察，官員，混混乃至□□分子。

即使退役多年的老獵人肖登夫婦現在，也依然有着自己的信息來源渠道。

“斯爾魯特州的挖眼案。”伽爾皺皺眉，看了他媽媽一眼，“是的，我從報紙上看到了這條新聞，上面說斯爾魯特州的一個女人被人挖了兩隻眼睛之後棄屍，警方懷疑是心理變态的兇手幹的。”

“死者是邁克的老師勞拉小姐。”肖登夫人說，“那天她沒有上班也沒有請假，你知道的，他們幼兒園的規矩是，每天早晨老師站在門口，家長親手把孩子交到老師手裡以後才能離開，那天早晨我送邁克去幼兒園，站在門口足足吹了十來分鐘的風，幼兒園園長才緊急安排了另一個老師把孩子們接進去，誰也不知道她居然就死了。”

“屍體是怎麼被發現的？”

“是一個孩子偷偷溜出來，在幼兒園後面小公園的林子裡發現的。”肖登夫人說，“那孩子還不到五歲，可能受了點刺激，現在被送去治療了，監護人甚至拒絕了警方的聞訊。警方認為，勞拉小姐很有可能是在晚上鎖門的時候落單，被兇手殺害後棄屍在公園裡的，為了孩子們的安全，幼兒園暫時關閉，讓家長們把孩子都領了回去。”

“是的，這一點我能理解，”伽爾把死者的照片遞給了一邊的卡洛斯，“可是媽媽，這裡面有什麼東西讓您不安？”

“直覺。”過了好一會，肖登夫人才輕輕的說，她看起來和任何拎着大包、領着小孫子過馬路的老婦人沒有任何區别，然而這一刻，她的眼神裡突然閃現出某種戰士才有的警覺和淩厲，“你爸爸有個熟人，現在在斯爾魯特州做警長，我們一直通過私人關系跟進這個案子，但是一個多禮拜下來，沒有任何進展。據說勞拉小姐的死因是内髒破裂，法醫們現在對此都沒能給出明确說法。”

“是什麼能讓一個正年輕、強壯的成年女性，身上除了被挖走的眼睛之外，沒有一點外傷，乃至防禦性傷口都沒有，這就這樣一聲不吭地被人……或者什麼東西弄碎了所有的内髒？”孩子們的歡笑聲從院子裡傳來，看來是埃文正帶着他們玩遊戲，肖登夫人的話音越來越低。

“你看呢？”伽爾轉頭問卡洛斯。

卡洛斯一聲不吭地靠在沙發上，皺着眉看着那張還原度奇高的“照片”，他看見過伽爾的作品，卻第一次知道古德先生所鐘愛的照片除了紀念意義之外，還有這種作用……像是讓他看見了案發現場一樣。

“确實，”卡洛斯想了想，說，“我知道有一種迪腐能在一瞬間震碎人的五髒，我們叫它‘打鼓師’，二級，這并不是說它不夠強大，而是出于某種原因，打鼓師不能造出自己的‘界’，它們習慣獨來獨往，食譜很單調，喜歡吃人類的‘痛苦’，屬于‘食靈’迪腐的一種，我從來沒聽說過哪個打鼓師對人類的□□或者……眼睛感興趣。”

“那麼她的眼睛……”

“是用某種工具挖下來的，”肖登夫人說，“沒關系，這或許是人類做的，就像警方說的那種心理變态——可你說什麼？打鼓師？那不是早就滅絕的迪腐麼？”

“媽媽，”伽爾打斷她，“你已經退休了，不要再操心聖殿的事了，我會報給調度科，叫他們安排人調查這件事。”

卡洛斯看着照片上的女屍空洞的眼眶，手指蹭了蹭下巴：“會使用工具，并不能說明就是人類。”

“你的意思是，類人型的迪腐？”

“對，除此以外，還有俯身型迪腐。”卡洛斯放下照片，“我要見到屍體才能确定。”

肖登夫人認真地看了看卡洛斯：“你是新畢業的獵人麼？”

“不，”卡洛斯露出一個足矣讓冰雪融化的笑容，“美麗的夫人，我是最佳編外人員。”

伽爾出去聯系聖殿調度，沒想到過了一會，艾美也跟了出來，看見伽爾，聳了聳肩：“你老媽和那那位祭司大人詳談甚歡，簡直是一見如故，我坐在裡面就像個多餘的外人，出來透口氣。”

伽爾扒在自家院子裡的花圃栅欄上，回頭看了一眼客廳裡的人，壓低聲音對艾美說：“說實在的，這幾天我總有種奇怪的感覺，好像……他總是在透過我看什麼人一樣。”