“李适彰。”謝晏道。
“是……”
“慫恿李順與你一同殺害王鋒是否屬實？”
自從知道李順被抓住後他便膽戰心驚了一整天，開始後悔當時聽信讒言，事已至此，隻伏在地上：“是……但當時在玉清原的确是他們給我的藥，說此藥大劑量服下後與與心疾突發而亡無異，我才鬼迷心竅生了不該有的念頭……”
謝晏擡手：“押下去，待日後發落。”
須臾，堂上隻剩小二。
“怎麼，還不說？”
“冤枉啊！草民不知道那個人是兇手，更不知什麼藥。”小二矢口否認。
謝晏不說話，隻是指尖敲擊着桌子，好整以暇端坐着。跪着的人盯着地闆，額頭不斷滴落着汗珠。
不過一盞茶的功夫，高柯進來了，手裡還拿着一張供詞，很快就呈到謝晏手裡。
“侯爺，那兩人招了。他兩都是這家客棧東家招的打手，每日都在玉清原的一家鋪子，從不來這客棧。東家每年都會在春三月賣一種藥，若是在考試前給人吃了，第二日考試絕對不在狀态。還有那心狠的，加大劑量吃下去，與毒藥無異。科考舉子們來京城自然回來玉清原逛逛，那個算命先生就是其中一環。很多學生都會去算算自己的仕途之類的，這一來二去，總有些人禁不住誘惑。”
“近日聽說京兆府已經将客棧封了起來，東家便讓他們留意在玉清原打聽藥的人，有則殺之，後面會有豐厚的報酬。等我們找到鋪子時，早已人去樓空了，那兩人聲稱雖然一直為東家做事，但從未見過東家。”
小二早在聽見打手被抓時就手軟腿軟了，整個人失神地癱在地上。
“你呢？這客棧的東家你可知道？”
“我也不曾見過……每次他來都帶着面具，總是坐在布簾後，啥都看不見。”小二如實道。
謝晏不禁蹙眉，如此一來線索便就斷了。
“我記得，”小二忽然道：“有一次他淨手時，我看見他手腕内側有一塊紅色瘢痕，兩道疤交叉，很特别。”
謝晏捏了捏鼻根，已經打草驚蛇了，此時京城多半已經查無此人了，明日就是陛下給的最後期限了。
宋暄忽然問：“有一點很奇怪，既然參與其中，為何事發第二日你還差人去報官？”
小二迷茫搖頭：“我從來沒叫過人報官，我再傻也不至于害自己吧！我也很奇怪，怎麼官府的人來得這麼快。”
謝晏：“那會是誰？”
高柯上前問道：“侯爺，這幾個人怎麼處理？”
“先關起來，待我今晚上書，交由陛下定奪。”
“是。”
宣政殿。
明崇帝看着謝晏呈上來的證詞，神色不明。
“子易，你怎麼看？”
謝晏：“敢在皇城腳下售賣禁藥，非常人能辦到。”
明崇帝放下證詞，半晌才道：“殿試在即，當務之急是消除文人學士的怒火，這案子結了吧。”
謝晏：“可是還有些疑問未查明，背後之人也還沒找到，怎麼——”
“子易莫不是沒看見，兇手不是抓住了？”明崇帝淡淡打斷他。
謝晏沉默片刻，随後才緩慢道：“臣……知道了。”
明崇帝一揮手：“去吧。”
＊＊＊
翌日。
京兆府張榜告示，書生被殺一案皆因同窗妒嫉而起，買通來福客棧小二幫忙，涉事者斬立決，來福客棧查封。
百姓、文人無不痛罵兇手，做出此等傷天害理之事，一時之間滿京都在議論這事。
宋暄看了告示之後，什麼也沒說。仿佛這樣的結果早就知道了。
旁的他也不想參與進去，也沒法改變什麼，隻是——
他們住哪啊？！
宋暄一臉麻木站在街道旁，身後是提着大包小包的宋義和已經被貼上封條的來福客棧。
他可是付了十天的房費，去玉清原打探消息還花了二兩銀子，誰來賠付他的損失啊！
“不行！”宋暄道：“我們不能就這樣走了。”
宋義檢查好所有家當都帶着，頭也不擡問：“不走睡地上啊？”
宋暄咬緊後槽牙：“這錢我得要回來。”
宋義：？
宋暄：“我給侯爺提供了那麼多線索，還因此受了傷，給我點賠償不過分吧。”當然不過分，而且案子一結謝晏就走了，正好沒有借口找他呢。
說走就走，宋暄邁着昂揚的步伐踏出巷子，宋義很是無奈隻能跟着走。還沒走多久就緊急停下腳步，宋義不明所以問：“怎麼又不走了？”
宋暄挑眉一笑，道：“這不是送上門來了麼。”
原來是高柯牽着一匹棕馬站在出巷口的必經之道上，看見他們後笑着迎上來，顯然是在等他們。
宋暄收拾好表情，在與高柯對視後恰到好處的表現了驚訝：“這麼巧？高大人怎麼在這裡？”
“不巧不巧，”高柯擺手道：“我就是專門在此處等你們的。”說完還呵呵笑了幾聲。
宋暄繃住表情：“不知是何事？”
“侯爺說此案多虧有宋公子幫助，才能這麼快找到真相，特讓我前來給宋公子送禮！”
宋暄眼裡閃過一絲亮光，目光掃過高柯手裡，又看向馬匹四周，表情一滞。不是，送禮空手送啊？
當然，心裡這麼想，表情上還是一副受寵若驚的樣子：“這……怕是不合規矩。”
高柯：“哎呀，宋公子就收下吧，别客氣。”
宋暄眨巴眨巴眼，不說話。
高柯也不賣關子，直接道：“侯爺說，不久後便是殿試了，特給宋公子定了京都最好的客棧，住宿和吃食侯爺都包了，望宋公子專心準備考試，也祝公子金榜題名。”
聞言，宋暄差點沒控制住嘴角，真是想什麼來什麼：“多謝侯爺。”
“好了，我的話也帶到了，宋公子去悅庭客棧報上名諱即可，我就先走了。”高柯翻身上馬，揚鞭正要離去，忽地被叫住。
宋暄猶豫了一下，還是問道：“勞煩高大人問問侯爺，我在玉清原花的二兩銀子可不可以……還給我呢？”
高柯看着宋暄人畜無害的笑容，差點摔下馬來。