丹紅把頭扭過去的時候，甚至有些慌張。

隻是李懷瑾正方寸大亂，沒注意到她的神情變化，猶不甘心地對丹紅說：“某知姑娘好意，隻是子非魚，安知某非桃源？”

“女之耽兮，不可說也。”丹紅聚神凝視着他，這話也不知道到底是對誰說的。

不過她下一句就肯定隻是對李懷瑾說：“君富有天下，為何一定要這株傻姚黃？”

李懷瑾沉吟片刻，眼神前所未有的莊重，道：“非我索要，乃天賜。”

丹紅覺得這句話很不要臉。

說不過就嚷嚷着老天給的，愣是要貼上個“命中注定”的頭銜。

反正她是不信什麼命定姻緣的。

還不等丹紅反駁，李懷瑾已然用溫和的笑改換那副嚴肅鄭重的神情，對她承諾道：“不論如何，二位姑娘都是某救命恩人，此恩某終身不負。”

難怪時人皆對儲君歌功頌德。

這樣一位溫其如玉的公子，看一眼就好似瞧見未來的海晏河清。

話說到這份上，已經沒有什麼繼續争辯的必要了。

無非是各執己見。

頓了好一會兒，李懷瑾又道：“嘗聞二位姑娘曾在顧尚書府上，躬身于方夫人側，衣食住行，無不親曆？”

丹紅沒什麼表情，語氣平平地說：“我不是北州人士嗎？”

李懷瑾笑道：“二位姑娘如今都是北州人。”

制定規則的人就是可以為所欲為。

他說丹紅是北州人，就是知府也得來給丹紅背書；他提到丹紅的真實過往，丹紅就得老老實實承認自己為奴為婢的生涯。

丹紅暗暗壓下心裡翻湧的不爽，自知在這種無關緊要的小事上糾結沒用。

但她的語氣不可避免的沖人：“所以公子想說什麼？”

她的态度大抵在李懷瑾意料之中，他面不改色，道：“某前幾日有幸受邀至軍營一覽，種種情狀……難以言叙。”

丹紅大抵是和王槊學的。

木着張臉，瞧不出喜怒哀樂。

隻有她自己曉得，掩在被子下因夾闆牢牢束縛而遲鈍的手指悄然握緊。

“顧斯蘭因貪墨受賄被黜，其人處斬，親眷流放。”

李懷瑾用他特有的語調，慢悠悠似乎很是溫吞地說着這些事，要案也好，人命也罷，都是從他口中輕飄飄落下的話。

砸在丹紅的腦袋上。

她猛地一顫，官兵的怒叱聲猶在耳邊。

亂糟糟逃命的、搶奪财物的、趁機報複不和的，各種動靜一股腦鑽進她的耳朵裡。

她好似又回到暗無天日的牢房中，滿懷期待送出的一封封書信都被原封不動地退回，隻能在無盡的絕望中等待着自己的判決書。

顧斯蘭貪污。

于是那些她用盡精明靈巧換來的财物賞賜，也被烙上肮髒的印記，連帶着她這個人，被扣上罪人的屎盆子。

可，若是都這樣，丹紅不過是歎一句自己命不好。

偏偏有人能放出去，用同樣法子的她卻不能出去。

就像一隻無形的手捂住她的口鼻，要讓她憋死在這黑黢黢的監獄裡。

一個無足輕重的奴仆，又有誰會這樣在意她的存在？

丹紅早就想明白了。

葉啟澤那樣的人，太年輕、太順遂，養出自認為一切欲望都能輕易實現的天真，所以才會不假思索地應下丹紅的要求，堅定自己金榜題名後就有底氣向父母提出娶一個奴婢為妻。

但他官至刑部尚書的父親顯然不會看着他自毀前程。

監牢歸刑部管轄，身為刑部尚書，他甚至什麼都不需要做，隻要一句似是而非的話，多得是人替他鞍前馬後。

——像李懷瑾一樣，輕飄飄的一句話。

最恨的時候，丹紅做夢都想沖進葉府，撕爛那些道貌岸然的皮，讓那些高高在上，輕易就能決定一個奴仆生死的家夥們，也嘗嘗流着淚、淌着血的滋味。

可那隻是夜深人靜時的妄想罷了。

連丹紅自己都以為，她早在安生日子裡忘記夜半驚醒時惴惴不安的心跳聲。

李懷瑾一句話，又将她拉回踽踽在黑暗中的境地。

盡管這不是他的本意。

他在重複完顧斯蘭的罪決後，很是誠懇地問：“姑娘以為，顧斯蘭之罪，何緻妻兒受此屈辱？”

丹紅沒有開口。

李懷瑾笑了一下，志得意滿地說：“某暗中至此，這也是目的之一。”

丹紅眸光一動。

繼續說下去的時候，李懷瑾看了眼王槊，眼神頗為賞識：“邊軍勝少敗多，疲敝積累，上下腐朽，惰怠蔚然，已成我朝毒瘡。某不才，有整頓之雄心，卻無入手之途徑。”

他忽然又将話鋒接回前言：“軍營中的女眷，多為罪官家眷充軍，實在罔顧人倫。”

李懷瑾專注地盯着丹紅：“姑娘以為？”

他前邊的話，是說給王槊聽的。

物傷其類。

李懷瑾以為，對于女子而言，更重要的是好友、舊主的現狀。