“力源星的地下黑市……至于我的目的，你從沒注意過自己的尾巴嗎。”

薛展視線往下，她其實一直知道作為一頭豬，自己的尾巴确實不太對勁。它比一般肉豬更細更長，末端微微打着卷，還能随意擺動。

但她之前一直認為是養豬場的環境太差了——空氣裡各種礦物質粉末，喝的水也不幹不淨，自己可能是在合理範圍内局部變異了，還暗暗期待，如果變成豬斯拉就能成功逃出去。

隻不過屠宰日太過頻繁，很快就輪到Pig-7249了，在緊鑼密鼓的逃跑計劃中她也漸漸忘了這回事。

一時間，兩人都沒有說話。檢測台上的藍光依然閃爍，在昏暗的房間裡投下詭異的影子。

薛展能感覺到希克的目光在自己身上遊移，像是在評估一件商品。

“金屬能力C+，”希克走到控制台前查看讀數，

“比我預期的還要好。你知道這意味着什麼嗎？”

薛展搖頭，來到星際世界後，她接觸的都是養豬場的信息，每天除了吃吃喝喝就是在白天循環播放的“盤中餐高貴論”，

這個突然冒出來的“金屬能力”她從沒聽過。

“意味着你很可能不是一頭普通的豬，”希克若有所思地說，

“我當時挑豬看到你的時候就覺得奇怪。一頭肉豬怎麼會有這麼靈活的尾巴？現在看來，你可能是猴子和豬的基因混合體。這種雜交體更容易覺醒元素感知力。”

“基因混合體？”她不由想到一塵不染的實驗室，精密的各類儀器，頭發炸毛的科學怪人。

“就是猴子和豬雜交，自然情況下機率挺小的。”

薛展吃驚得張大嘴巴，雜交……自然雜交……星際的生殖隔離呢！？作為一個普通藍星人，她突然覺得自己的靈魂和這具身體不太契合。

“所以你就賄賂了運輸員？”薛展冷靜下來，試探着問。她想起那個偷偷收起星際支票的駕駛員。

希克聳聳肩：“做賞金獵人就得懂得投資。你比一頭普通的肉豬值錢多了。”

“賞金獵人？”

“極地飛鲨隊的副隊長，”希克指了指牆上一個模糊的标志，“當然，我們的身份不太...正統。”

薛展咀嚼着這些信息。一方面，她确實逃過一劫；另一方面，這個粗犷的男人把她當成了某種潛在的資源。但無論如何，總比被送進屠宰場好。

“我還是不太明白這些能力測試是怎麼回事，”她說，“為什麼是金屬能力？而且C+又代表什麼？”

希克的手指在控制台上敲打着：“這些問題以後再解釋。現在，我得先向隊長彙報。”

他瞥了薛展一眼，“希望你不會讓我失望。”

半空中突然浮現出一片藍色光幕，薛展眯着眼看了看，好像是某種全息投影。希克點了幾下，一個短發面具女人的投影出現在畫面中央。

“希克，你最好有充分的理由解釋為什麼用公共賬戶轉了兩萬星币。”

女人開門見山，聲音冷得像極地的風。

“隊長，你看看這個數據。”希克調出檢測報告，“金屬感知C+，這還隻是初次覺醒。”

“一頭豬？”隊長的目光轉向薛展，“等等...這尾巴......”

“我懷疑是猴豬雜交體。”希克解釋道，“你知道基因混雜的個體更容易覺醒。”

薛展：請不要再提起這五個字。

隊長沉默了一會，片刻後，她說：“帶她來見我。如果覺醒程度能繼續提升，這兩萬星币就算你投資有道。”

通訊切斷了。希克轉向薛展：“看來你暫時能留下了。”他按下什麼開關，固定薛展的束縛裝置松開了。

“什麼叫暫時？”薛展活動着僵硬的四肢，小心翼翼地從檢測台上爬下來。這具笨重的身體讓她差點摔倒，希克伸手扶了她一把。

“挺沉的嘛，你們豬場夥食不錯。” 希克收起檢測儀，

“意思是你最好表現得好一點。在我們這，實力就是一切。你有兩個選擇：要麼成為有價值的戰力，要麼......”他意味深長地停頓了一下，“好久沒吃烤肉了。”

見薛展沒說話，他自顧自咧開嘴笑道：“開個玩笑。”

薛展暗自咬牙。受制于人的感覺讓她有點煩躁，不隻是現在，從一個普通的藍星土木工到待宰的肉豬，再到所謂的“覺醒者”。

外在條件的威脅下，她一直處于緊繃狀态，不過至少目前看來，她暫時保住了性命。

“我需要做什麼？”她問。既然無法改變現狀，那就先接受它，然後再想辦法。

“他們應該在餐館。”希克走向房間另一頭的門，“路上我會告訴你一些規矩。記住，你還是個新人，少說話，多聽話。”

門無聲地滑開，露出一條幽暗的走廊。薛展深吸一口氣，邁開四隻蹄子跟了上去。