重新返回飛船後，鐵水召集全員在裝備艙集合。希克正在清理他的武器，狂石則蹲在角落裡給他的鼹鼠包紮。

“這次分開行動太危險了。”鐵水背對他們取下面具，露出一張布滿細密傷疤的臉，“裝備都重新檢查一遍，确保通訊系統完好。”

薛展注意到每個人都在更換新的防護服，連狂石的鼹鼠都套上了一件迷你版的。希克走過來，遞給她一個小巧的金屬環：“戴上這個，能增強你的金屬感應。”

“這是......”她用尾巴輕輕碰了碰金屬環。

“感知增幅器，”希克說，“花了不少錢從黑市淘來的好東西。也是用極金做的，一會兒也不知道會碰見什麼危險，你的金屬能力也許能派上用場。”

薛展有些驚訝，他什麼意思，這是他的私人物品，送給自己嗎，還是任務之後要還。

“這個……”

話還沒問出口，希克就往鐵水那邊去了，薛展隻好閉嘴，下次再問。

将金屬環套在尾巴上的瞬間，她感覺到體内的感應能力突然變得清晰起來，就像近視眼戴上眼鏡。

“都準備好了嗎？”鐵水環視一圈，“這次我們一起行動，狂石的鼹鼠負責探路，GG爆負責金屬感應預警，希克和黑鳳......”

突然，整個飛船劇烈震動起來。薛展的尾巴瞬間繃直，一種前所未有的強烈金屬波動從地下傳來。

“不對勁！”她大喊，“地下有東西在移動，比之前的蠍子大得多！”

還沒等其他人反應過來，第二波震動襲來。透過舷窗，她看到周圍的沙地開始不自然地流動，就像是一個巨大的漩渦正在形成。

“啟動引擎！”鐵水沖向駕駛艙，但已經來不及了。

飛船開始下沉。

“是地震蠍群！”黑鳳趴在窗邊，指着遠處，“看那裡！”

在翻滾的沙浪中，薛展看到幾隻巨大的蠍子輪廓。它們比她之前遇到的那隻大了至少三倍，關節處閃爍的藍光更加刺眼。最可怕的是，這些蠍子似乎在有節奏地敲擊地面，制造某種特殊的振動波。

“它們在合作，”薛展突然意識到，“利用振動波控制沙子的流向！”

飛船繼續下沉，艙内的設備發出刺耳的警報聲。狂石的鼹鼠焦躁地在地上打轉，時不時發出尖銳的叫聲。

“引擎功率不夠，”鐵水的聲音從駕駛艙傳來，“沙子太密集了！”

“等等！”希克突然大吼一聲，聲音變得粗啞。薛展驚訝地看到他的身體開始膨脹，皮膚下隆起大塊肌肉，濃密的黑色毛發從皮膚下鑽出。

“半獸人......”薛展喃喃自語。她這才明白為什麼希克總是穿着寬大的皮衣。

已經部分獸化的希克撕開上衣，露出覆蓋着黑毛的強壯身軀：“都退後！”他跑出艙門，彎下腰，雙手抓住飛船底部，肌肉隆起如山丘。

伴随着一聲熊吼，希克硬生生将陷入沙中的飛船舉了起來。

“掩護他！”鐵水抽出腰間兩把金屬短刀，“GG爆，幹擾那些蠍子的振動頻率！”

黑鳳騰空而起，暗色的羽翼在陽光下泛着寒光。狂石掏出一把巨大的鍊鋸，他的鼹鼠也擺出戰鬥姿态。

薛展集中精神，尾巴上的金屬環發出微光。她能清楚感知到每隻蠍子裝甲中的金屬成分，以及它們制造的振動波。

“它們在通過振動交流，”她說，“是攻擊的信号......”

“打斷它們！”鐵水的聲音裡帶着殺意。

“那些蠍子還在...”薛展的尾巴因高度緊張而繃直，金屬環不斷閃爍微光。

鐵水迅速做出判斷：“黑鳳、狂石，用激光切割器！對準地面！”

黑鳳立即從高空俯沖，手中的切割器射出熾熱的光束。狂石也掏出自己的切割器，和黑鳳形成交叉火力。刺目的激光在沙地上劃出一道道焦痕，空氣中彌漫着灼燒的氣味。

那些巨型蠍子果然對高溫十分敏感，紛紛後退。但它們并沒有完全離開，反而在遠處排成一個半圓形，像是在等待時機。

“趁現在，啟動引擎！”鐵水命令道。

希克仍保持着部分獸化狀态，喘着粗氣将飛船放穩。引擎轟鳴聲響起，但地震蠍群立刻又開始敲擊地面，試圖重新制造流沙。

“必須馬上離開，”黑鳳警惕地盯着那些蠍子，“它們在召喚同伴，我能感覺到更多的振動。”

狂石不滿地嚷嚷：“可任務才完成一半！草本樣本收集得太少，岩石分析也不夠詳細。”

“至少我們拿到了活性礦晶，”希克說，“而且遭到A級危險生物襲擊，按合同能拿到額外補償。”

鐵水摘下面具擦了擦額頭的汗：“補償金額最多能彌補三分之一的損失。更重要的是......”