經過那一晚的交談，孟清田知道了自己得救的經過以及彩珠和陳大娘的存在，多少安心了一些。天野承諾等她傷好之後便送她回黃羊城，也讓她的生活有了盼頭。
日子一天天過去，她暫居在這片與江南水鄉迥乎相異的草原上，見到了許多從前未曾見過的事物。比如說藍得沒有一絲雜質的天，像是從遠古吹來的風，絲綢般的草浪……
天野每天日出而作踏月而歸，她就一個人待在氈帳裡，偶爾出去散散步也不敢走得太遠，生怕一個不小心那唯一的地标就從無邊無際的綠色海洋中消失了。
這日天氣晴好，她像往常一樣從午睡中醒來，屋裡屋外轉了一大圈都沒找到自己能幹的活。
這男子怎麼這般勤快？她在心裡疑惑并感歎着，往氈帳北面走了一點。日頭已經偏西，絲絲涼風吹着，既不會太熱也不會太冷，正是一天當中最舒服的時辰。
走在羊群踏出的小徑上，裙角掠過青草發出沙沙的聲響，她伸出手掌，搖動的草尖劃過手指帶來輕微的震顫。多麼豐美的草原啊，她不禁感慨，這麼肥沃的土壤能種出多少糧食？這麼想着，滿目瘡痍的家鄉不期然出現在腦海裡，令她一陣怅然。
她擡起頭，任涼風肆意揚起自己的發絲，穿過自己的四肢百骸。遠方，朵朵白雲在天上整齊劃一地排列着，仿佛一支軍紀嚴明的隊伍，一直從天的這一邊延伸到天的那一邊……咦，怎麼地上還有雲？
她使勁眨眨眼，好不容易才看清在綠色草坡上随着白雲一起遊弋的白色雲朵原來并不是雲朵，而是白色的羊群。遊動的羊群随高草隐現，一個騎馬的身影掩映其中，好像，一幅畫。
片刻的風停之後是更狂的風卷起，在風中震蕩的草葉變幻成利刃的模樣抽打在她的身上、手上，她被一陣近乎痛苦的愉悅吸引着，不自覺向畫中走去。
等她反應過來自己在做什麼的時候，已經離氈帳很遠。像座小山似的帳子在身後獨自伫立着，看起來就和前方的畫一樣遠。她猶豫片刻，最終選擇向天野和羊群走去。歇了這麼些日子，是時候活動活動了，而且，她也想看看自己的體力恢複了多少，是不是能在未來的日子支撐她找到家人。
她懷着興奮的心情迫不及待地上路，恨不得立馬飛奔到天野跟前看看那些肥碩的羊兒是如何吃草的。她也曾有幸擁有過一隻小小的羊羔，隻可惜還沒養多久就被拿去給哥哥換了束脩。如果能将一隻小小的羊羔一直養着，看着它不斷長大、産崽、壯大自己的規模，該是一件多麼幸福的事情……
她就這樣一邊走一邊透過天野的日常憧憬自己想象中的美好生活，從日頭偏西一直走到太陽西沉，仍舊沒有走到。天野和羊群看起來比之前近了不少，可是好像無論怎麼走，都始終差着一截。
西天的雲彩已漸漸開始變色，她和他們的距離卻變化無多。風中涼意更甚，向晚的天色給齊膝高的野草攏上一層暗色，風一吹，飒飒打在身上，莫名地駭人。孟清田終于跑起來。
天馬上就要黑了，她剛剛為了抄近路偏離了小徑，如果在天黑之前不能與天野會合，她不敢想象後果。
呼呼呼——她分不清耳畔呼嘯着的究竟是自己的呼吸聲還是風聲，隻知道天野開始趕羊了。看他策馬奔跑的方向，卻并不是自己的方向。腳邊的高草摩擦過身體發出簌簌的響聲，就像無數雙手試圖攔住她的去路。她脊背發涼驚起一身雞皮疙瘩，不由自主高聲喊起來：“天野！”
沒有回答。天野手裡拿着鞭子在羊群四周跑來跑去，羊群在驅趕之下不斷聚攏、融合，漸行漸遠。
“天野——天野！”
孟清田一邊狂奔一邊奮力疾呼，用盡她全部的力氣。隻可惜她的聲音一出口便好像被狂風吹散了，天野那裡完全聽不到的樣子。
“怎麼辦啊？天野！天野——”孟清田急得快哭了，聲音近乎呢喃腳下卻絲毫不肯停歇。她竭力奔跑着，跑到雙腿發軟，跑到心跳如鼓都不敢慢下來。就算沒有辦法追上他，有他在前面做導向也不會完全迷路。
她這般鼓舞着自己不要停止腳步，冷不防腳下被什麼東西一絆，整個人立馬飛了出去。好在青草柔軟，她臉朝地摔出去也沒有摔出什麼皮外傷，隻是腳又酸又麻使不上勁，心又跳得厲害，胸口像是要爆開了一樣。
盡管這樣，她也不敢多做停留。夕陽把天色染成了壯烈的橙紅，也把青草塗成了遮天蔽日的黑。她臉朝下趴着，徐徐爬升的夜色幾乎完全将她淹沒。她艱難地慢慢爬起來，極目尋找天野的方向，正要跑起來時，發現自己的手腕上少了什麼東西。
是她從小就帶着的一串木頭珠子。不是什麼值錢的東西，卻是奶奶親手為她做的。她小時候發高燒差點死了，好了之後也是小病不斷。奶奶聽人說這是她病符纏鬥，須得找一件物事化解了才好。家裡人都不支持奶奶找人作法，奶奶便自己跑遍了鄰近的幾座山，尋了各種各樣的古木來給她做成珠子串成串子。奶奶說，這些經年的古木都是有靈氣的東西，有他們護佑，她的寶貝孫女一定會長命百歲。
摸着空蕩蕩的手腕，孟清田的眼淚一下子就下來了。奶奶現在生死未蔔，她不能去找她也就算了，還把她親手做的珠子給弄丢了。可是那串珠子戴在手上少說也有十年了，早不丢晚不丢，偏偏這個時候……一種不詳的預感慢慢升上心頭，她不敢細想，急忙跪到地上摸索起來。
冰涼、粗糙，草葉幹澀的質感在手掌心裡穿梭來去，卻哪裡有什麼珠子。孟清田心頭亂糟糟的，無頭蒼蠅般在草地上愈行愈遠。突然，觸手一種不一樣的感覺讓她渾身一震，她停下動作，還沒反應過來那光滑堅實的東西便從手裡溜了出去。她後知後覺，從地上彈起來的瞬間同時尖叫了起來。
一點紅光在地平線上苦苦掙紮着，天色幾近全黑。極目望去，天野和羊群早已不知所蹤。她摩挲着手臂，看看遠方又看看地面，心情就像風中的頭發一般淩亂，搞不清自己在做什麼，怨恨自己，讨厭自己。
一瞬間，珠子也不想找了，氈帳也不想找了，萬念俱灰，非常想死，對蛇的恐懼消失不見，甚至還想看看那究竟是不是毒蛇。是的，長久以來都是在自己欺騙自己，也許家裡的人根本就全都死光了，那麼兇惡的匪徒一茬接一茬，他們怎麼可能活得下來？
心如死灰之際，耳邊的風聲有了一些輕巧的變化。她疑惑地回過頭，黯淡的天光之下一個英姿勃發的剪影正踏馬向她飛奔而來。
她愣怔在原地震驚到失語，下一個瞬間，一隻溫暖的大手便将她一把拉到了馬背上。
馬兒在原地轉個圈，她便在向晚的風中飛了起來。如此輕盈，如此……美好。心情變得有些奇怪，好像還是很沮喪，可好像，突然就不想死了。
快到家裡的時候天野突然放緩了馬兒的速度，“剛剛發生什麼事情了？”他的聲音在呼嘯的風中顯得很輕柔。
是她的尖叫聲把他引過來的吧，她反應過來。“沒什麼大事，好像看到一條蛇。”