"解釋什麼？"薛澄看着他的眼睛，"解釋你怎麼和鹿晚晴約會？怎麼在她家過夜？還是解釋你準備什麼時候把耳環送給她？"

宋澤鵬急切地說，"我和鹿晚晴真的沒什麼，就是...聊得來而已。"

"聊得來，"薛澄重複着這個詞，突然覺得無比疲憊，"就像當初和林妍一樣？"

宋澤鵬像被雷擊中般僵在原地。這是他們複合後第一次提起林妍的名字，那個曾經差點摧毀他們關系的名字。

"不！"宋澤鵬攔住門口，"求你再給我一次機會！我發誓再也不和鹿晚晴聯系，不，我申請調部門！澄澄，我愛的隻有你..."

薛澄看着他流淚的樣子，想起上一次分手時他也是這樣哀求。那時她心軟了，以為愛情可以戰勝一切。但現在她明白，有些本質的東西不會改變。

"讓開，宋澤鵬。"薛澄的聲音很輕，但不容置疑。

"我不！除非你聽我解釋..."

"解釋什麼？"薛澄終于提高了聲音，"解釋你怎麼一邊對我說愛，一邊和同事調情？解釋你怎麼把我的比賽忘得一幹二淨？宋澤鵬，愛不是這樣的。"

宋澤鵬的手無力地垂下，眼淚順着臉頰滾落："我知道我搞砸了...但我真的愛你，澄澄。"

"也許吧，"薛澄推開宿舍門，"但你更愛新鮮感，更愛被人崇拜的感覺。我不再是那個傻傻原諒你的女孩了。"

門關上的聲音像一段關系的終審判決。薛澄靠在門上，聽到外面宋澤鵬的哭聲和最終離去的腳步聲。她滑坐在地上，眼淚終于流下來，但不是為了他，而是為了那個曾經一次次原諒、一次次相信的自己。

"需要喝一杯嗎？"李木瑤蹲下來問她。

薛澄搖搖頭，擦幹眼淚："不，我需要練舞。比賽隻剩兩周了。"

接下來的日子，薛澄把全部精力投入到舞蹈中。每天清晨，當城市還未完全蘇醒時，她已經在舞蹈室開始練習；深夜，當霓虹燈熄滅時，她仍在鏡前反複調整每一個動作。汗水浸透了練功服，腳趾磨出了水泡，但疼痛反而讓她感到真實——這是屬于她的痛，不是為了别人，而是為了自己的夢想。

秦時月、李木瑤和周書悅輪流陪她練習，給她送飯，确保她沒有過度消耗自己。

比賽前一天晚上，薛澄獨自在舞蹈室加練。音樂停止時，她聽到掌聲從門口傳來。轉身看到林雅靠在門框上，臉上帶着贊許的微笑。

"跳得比任何時候都好，"學姐走進來，"有種特别的...力量。"

薛澄擦了擦汗："因為我終于明白舞蹈是為自己跳的，不是為了任何人。"

林雅遞給她一瓶水："包括那個宋澤鵬？"

"尤其是他。"薛澄喝了一口水，突然問道，"學姐，你相信人會徹底改變嗎？"

林雅思考了一會兒："人會改變，但核心的部分很難變。就像舞蹈風格，你可以精進技巧，可以嘗試新風格，但骨子裡的特質永遠在。"

薛澄點點頭。宋澤鵬的本質或許就是一個永遠不滿足于眼前的人，無論她原諒多少次，他都會再次背叛。而她的本質，是時候該學會不再為不值得的人犧牲自己的節奏了。

比賽當天，薛澄穿上火紅色的舞裙，黑發高高盤起，露出修長的脖頸。站在後台，她能聽到前一位選手的音樂和觀衆的掌聲。心跳加速，但不是因為緊張，而是期待——這是她為自己而戰的時刻。

"下一位參賽選手，薛澄，表演曲目《Libertango》！"

音樂響起，薛澄邁步走向舞台中央。聚光燈下，她看到評委專注的眼神，觀衆期待的面孔，還有...前排角落裡，一個熟悉的身影。

宋澤鵬。他獨自坐在那裡，眼神複雜地望着她。

一瞬間的恍惚後，薛澄閉上了眼睛。當再次睜開時，她的眼中隻有音樂，隻有舞蹈，隻有那個不再為任何人改變的自己。

第一個音符迸發，她如火焰般燃燒起來。每一個旋轉都帶着決絕，每一個步伐都踏碎過往，每一次甩頭都甩掉枷鎖。這不是表演，而是一場宣告——宣告她的自由，她的獨立，她不再為任何人停留的決心。

音樂戛然而止，薛澄定格在最後一個姿勢，胸膛劇烈起伏。全場寂靜片刻，随即爆發出雷鳴般的掌聲。評委們交換着贊賞的眼神，打出高分。

薛澄鞠躬緻謝，目光掃過那個角落——宋澤鵬站在那裡，臉上是她從未見過的表情，像是第一次真正看清她。

但薛澄已經不在乎他眼中的自己是何模樣了。她微笑着走下舞台，迎接屬于她的、沒有宋澤鵬的未來。