賈琈帶着疑惑來到薛姨媽房裡，寶琴去陪湘雲了，屋内便隻有寶钗和妙玉。

三人互相見過，妙玉開門見山道：“今日請寶钗找你來，是有事相求。”

“不知姑娘有何事？”

“我想請三爺帶我去林府。”妙玉笑道，“我聽聞黛玉要開書院，想同她自薦，但她與寶玉訂親後搬回了家，我實在不知如何見她。”

“這有何難。”賈琈恍然道，“我今日正要去林府，姑娘若有空，随我一起去就是。”

妙玉聽了，起身道：“煩勞三爺稍等片刻，我安排完日課就來。”

“姑娘請便。”

妙玉走後，賈琈歪在炕上喝茶，勸寶钗道：“姐姐也去換身衣服，整日在家裡悶着幹什麼，出門透透氣。”

寶钗搖搖頭：“哥哥整日不着家，我再不守着若媽有事找怎麼辦？”

“我把引鶴留在這，有事讓莺兒叫他去找我們就是。”賈琈歪纏道，“姐姐也許久沒見林妹妹了，不想看看她？”

寶钗受不住他糾纏，又确實想念黛玉，遂應下了。

不多時，妙玉安排完事務回來，幾人上了馬車，賈琈留下引鶴聽莺兒吩咐，騎了馬跟在車旁往林府去。

才到門前，就見林管家在門口候着。

賈琈還未下馬，林管家就迎上來，見有馬車，猜到是女眷，忙讓人去預備轎子，又上前要牽馬：“三爺可來了，姑娘大清早就催我來等着。”

“有事耽擱了一會，您讓個小子等就行了，怎麼還親自來？”賈琈忙下馬，讓小厮牽去林府馬房。

林管家笑吟吟道：“姑娘盼了一夜，早上就派人問了幾次，我親自來看着，她才放心些。”

說着，轎子也來了，妙玉同寶钗乘上轎子進了内院。

賈琈不便進去，随林管家去外書房等候。

林管家謝賈琈道：“老朽要多謝三爺為姑娘操心。”

“黛玉如我親妹妹一般，我做的也是些小事，當不得謝。”賈琈笑道，“且這事是我先斬後奏，這幾日生怕姑父生氣，都不敢上門。”

“三爺做這事也是為了姑娘考慮，老爺怎會生氣？若不是今日要當值，老爺定要當面感謝。”林管家笑着讓人上茶，又拿出一疊銀票道，“這是老爺給三爺的訂婚禮。”

賈琈見了，忙擺手拒絕：“當時姑父就給了不少東西，我現在怎麼能再要。”

“之前是林家給子侄的，現在是老爺給您的，不一樣。”

見賈琈執意不要，林管家歎道，“老爺一直在憂心自己百年後姑娘要怎麼辦，沒有我和老爺，她一個弱女子守不住那麼大的家産，小姐又體弱心善，老爺怕她受委屈，選了天性單純又有兄長的寶二爺。”

說着，又笑道：“但是雖定了寶二爺，老爺和我也放不下心。三爺這事要是放在以前，老爺定要攔着姑娘，不然外人那些流言蜚語姑娘怎麼受得了？但進京後見了永昌公主這個例子，老爺也看開了，他同我不可能一輩子守着姑娘，寶二爺也不像是能扛起大任的，有一國公主在前頂着，教書育人也是一項功德，說不得真是姑娘日後的倚仗。”

他說得這般真情實意，賈琈不好推脫，再加上試驗鍋爐時總是爆炸，雖他一直盯着沒出大事，但消耗的材料都太貴了，所以厚着臉皮收下：“我沾林妹妹的光收了不少大禮。”

花開兩朵各表一枝，黛玉那邊得知賈琈到了，帶着丫鬟迎了出來：“三哥哥來得也太晚了。”

見了寶钗和妙玉，喜道：“你們怎麼來了？”

“我有事求你，托寶钗和琈三爺帶我出來。”妙玉笑道。

“什麼事還能讓你說‘求’這個字？”黛玉邊說邊拉着二人進了屋。

剛坐下，妙玉便開門見山道：“我聽湘雲說你要開書院，特來自薦。”

“你願來？”黛玉驚喜道，“先前我們就想過請你做女夫子，但學生大都是農家養不起賣了的女孩子，怕你不想來。”

“我以前也不理解你為何要教那些小丫鬟讀書識字，她們學了也是用來記賬，且大部分人讀了書也整日鬥來鬥去，沒得玷污了書籍。”妙玉自嘲道，“但這次的事後，我發現有些平日自持身份的主子還不如院裡掃地的丫鬟沉得住氣，尤其是随你讀過書的那些，又沉穩又機靈，且很是有情有義。”

見黛玉驚訝地看着自己，笑道：“我現在還是覺得那些市井的人不懂高雅，不過我想親自教導，看看俗人生出的孩子能不能也高雅起來。”

寶钗二人聽了這話，隻道果然還是那個妙玉。

“你想來也行，但得先說好了。”黛玉笑道，“以後若有不快不滿的，得先同我說，可不能在我的學生面前擺出一副看不起她們的姿态。”

“你還沒見過呢，就護上了。”妙玉道，“你放心，我還沒到欺負小孩子的地步。”

“我可是院長，就算還沒見，她們也是我的學生。”黛玉驕傲說着，又邀請二人一同去書院。

寶钗妙玉欣然應邀，三人結伴出來，叫上賈琈一同去書院。