流言在黑市裡越滾越大，像一張發黴的網，迅速籠罩了西澤爾。

有人說他背後有勢力罩着，有人說他是主城區流放下來的瘋子，還有人私下猜測他跟某些老牌組織有聯系。

“有勢力在背後罩他。”

“可能是主城區流放出來的瘋子。”

“有人看見他和影蝠的殘黨接觸過。”

無主之地的機械師協會遞來了邀請。

“他們看上你了。”裴琮靠在門框上，指尖轉着邀請函，眼皮半擡，“待遇應該不錯。”

這個破協會，壓榨别的機械師有一套，對自己人出手倒挺大方。裴琮沒出名前，深受這群周扒皮的迫害，差點被薅秃。

西澤爾目光在落款上停了一瞬，然後丢回桌上：“不去。”

裴琮眨了眨眼，挑眉：“怎麼，連價碼都不看？”

西澤爾沒再理他。

裴琮也沒追問，把邀請函推遠了些，敲了敲桌子：

“别理他們。”

“每天定時定點，去修理鋪接幾個單子，修夠夠吃夠用，剩下的就收手。”

西澤爾最近接的活，明顯比之前多，裴琮知道他不聲不響地在修理鋪接了幾單額外的單子，隻當他是在為自己留後路，提醒他：

“你最近接得太多了。”

語氣不重，卻帶着一種耐心的教訓意味。

西澤爾沒有接話，低頭脫下外套，挂在椅背上。

他不想說謊，但也不習慣解釋：“這兩天逛黑市，錢快沒了。”

準确來說，是裴琮一個人亂逛黑市，還亂花錢。

裴琮看他這副陰沉的模樣，忍不住失笑，靠在椅子上，慢條斯理道：“你搞錯重點了，小朋友。”

“你明明能值十倍的價，幹嘛和一群下水道修補匠搶飯吃？”

“少幹點，門口排隊的人反而會更多。”

他一邊說着，眼神裡透着點戲谑，“打工是為了早點贖身，拍屁股走人，不是讓你在紅燈區當頭牌的。”

西澤爾微微擡頭，像被噎了一下，嘴角微微抿緊。

“賺夠活命的錢，拔腿就跑，才叫活明白了。”裴琮懶散地補了句，他半點不打算讓西澤爾過早地沉進這種低效又肮髒的生意鍊裡。

西澤爾垂眼，裴琮這番話，聽得他沉默又煩躁。可他也沒反駁，隻是低着頭，指尖輕輕摩挲掌心。

那點攢下的錢，兜裡的打算，在一瞬間有些說不出口。

就這樣，西澤爾每日準點出現在修理鋪，低頭幹活。

三單，準時，量不多，活不重。

他不主動搭理誰，也不和誰攀談，接活、拆解、修複、走人，流程如冰，像台被調試得精确無比的機器。

裴琮規矩地在西澤爾上下班的路線上，連續“守着”他七天。巷口、廢墟、霓虹燈下的鐵皮廣告牌旁，他總是提前半小時，懶洋洋地等着少年收工。

有時候他打着呵欠倚在街角，有時候站在黑市樓頂望着人群，偶爾還順手揪走幾隻窺探的老鼠或尾巴。

西澤爾每天準點從修理鋪出來，看到他，就自然而然地跟上。

他習慣了裴琮像一塊陰影一樣出現在他日複一日的生活裡，安靜、穩妥、仿佛理所當然。

直到第八天，裴琮看西澤爾一個人沒什麼危險，就放手去安排自己的計劃。

霓虹燈打在空蕩的巷子裡，西澤爾一個人站在街口，黑色的眼瞳在夜色中沉了沉。

沒人。

隻有空無一人的霓虹街，隻有他的影子被拉得細長。