張家的定親喜宴擺在新宅，這處宅子是張瑞陽在天京城謀得教書先生職位後張家傾全家之力置辦的。地段當然和國公府、侯府沒得比，面積也算不上大，不過足夠張家老弱婦孺一大家子人住得舒舒坦坦。

張家人自來和善，當年在貧民窟也是他們主動接濟蘇禹卿母子，冬日送炭火，貧時送米糧，是出了名的積善之家。張家獨孫的定親宴，街坊四鄰當然都來湊熱鬧，小小的宅院擠滿了來往的人，個個喜氣洋洋。

蘇禹卿窩在張家外院的院牆上。那牆邊種了一排樹，雖說冬日光秃秃的擋不住人，但好在天色漸暗，院中人又多，一時半刻地倒也不會被人發現。

院牆旁邊擺着幾擔箱子，箱子上張貼着大紅的‘喜’字，看上去是原氏女的嫁妝。蘇禹卿掃了一眼，心裡不太舒坦。他從祖母口中得知原家本也是官宦世家，隻因子孫沾了濫賭的惡習敗光了家産，才家道中落。那原氏女按理說會被家中牽連嫁不到什麼正經人家，全賴家中女眷們偏愛，硬是給她說到了張家。張瑞陽有正經營生，脾氣溫和好說話，張家又家境殷實，原家自是喜不自勝。

“瑞陽”，那日匆匆一面的原氏女拉着張瑞陽到了這邊僻靜地方，“你不會嫌棄我家境貧寒，看不起我吧？”

張瑞陽今日打扮得一團喜慶，但面上卻并無過度喜色，他說話溫溫柔柔，“我家出的聘禮也不足百兩，你不嫌棄家裡寒酸就好。”

那原氏女滿眼感動，靠在張瑞陽的肩上。

蘇禹卿愣愣地望着二人周邊的溫情暖意，忽然就想掉頭離開。沒等他想明白，那邊張家的零工高聲喊道，“蕭家公子、林家公子攜厚禮賀瑞陽少爺定親。”

蕭宴、林堯臣跟在蕭九念的身後走進了張家院門。蕭九念穿一身普通的文士服，腰間隻垂了塊玉佩，顯得極為低調。蕭宴還是往日打扮，林堯臣倒是湊熱鬧不嫌事大，穿一身耀目的大紅長袍，不知道的還以為定親的是他。

蘇禹卿心想，不是說好的陪蕭九念去看皮影戲嗎，這個蕭宴，故意耍他。

蘇禹卿在肚裡罵蕭宴幾句，就見張瑞陽丢下原氏女疾步朝三人的方向走去。到地方長揖到地，極為恭敬的樣子。蕭九念用扇子擡了下張瑞陽的手臂，張瑞陽直起腰，“多謝三位公子撥冗前來，瑞陽感激涕零。”

林堯臣跳出來說，“不用客氣，你是禹卿的好兄弟，就是我和阿宴的好兄弟，你定親，我們怎會不來。”

蕭宴點頭，“堯臣說的對。”

蘇禹卿看他倆一人臉上寫着‘我來看戲的’，另一人寫着‘我不看高興不回去’，心中無語至極。這兩人哪是來送賀禮的，分明是來等他蘇禹卿鬧一出搶親，然後當樂子看。這倆損友，該絕交了。

蕭九念不等人安排自行選了個好位置坐下，蕭宴跟過去站在他身後，林堯臣在蕭九念側對面坐了，張瑞陽殷勤地又是奉茶又是端來瓜果。他伺候着三人，眼睛還頻頻瞅着門外，欲言又止。

蘇禹卿知道佛童在看什麼，他知道佛童在等他。

果不其然，“禹卿呢？”張瑞陽還是問出了口。

蘇禹卿敏銳地察覺到有目光朝這邊望了過來，極為精準地直指他的藏身處，是蕭宴的目光。蘇禹卿和蕭宴眼神一碰，隔着院中昏暗的燭光，蘇禹卿忙換了個地方，蕭宴笑着對張瑞陽說，“他軍務緊急。”

“哦”，張瑞陽應了一聲，語氣落寞。

他的目光定定地望着門口，望了許久後才失落地垂下眼睑。

——

定親宴剛開始，從院外大搖大擺走進來一行閑幫弟子，走在最前的是一個刀疤臉，帶着十來個兄弟，個個扛着棍棒。

“幾位，今日是我張家的大喜日子，幾位若是願意，張家請幾位兄弟喝喜酒。”張家父親客客氣氣。

那刀疤臉嗤笑，“哥幾個還缺你這裡的酒喝？少廢話，新娘子交出來，把兩家庚帖撕了，哥幾個這就哪來的回哪去。”

衆人的目光都放到原氏女身上，原老太太臉色鐵青，讓原氏女到她身後去，想将孫女庇護在身後。

原氏女走到張瑞陽身邊，攥緊了張瑞陽的袖子，“我不認識他們。”

“妹妹，怎麼說這麼絕情的話，你不認識他們，連哥哥都不認識了嗎。”一個挺着酒肚的八尺壯漢姗姗來遲。

原老太太拄着拐杖站了起來，“你，你還有臉來。你妹妹大喜的日子，你來做什麼，混賬東西，你和我們原家早就沒有瓜葛，滾，滾遠點。”

那八尺壯漢說，“祖母，你這麼絕情，孫兒不能不表示一番。來啊，砸。”

一聲令下，刀疤臉和手下踢凳子的踢凳子，掀桌子的掀桌子，還有那手欠的先把滿院的‘喜’字給揭了。張家的客人大多是街坊鄰居，平民百姓膽小，好些借故悄悄溜走，一時好好的喜宴弄得亂七八糟。

張家父親生性懦弱，沒有主見，拉住張瑞陽說，“佛童啊，要不改天再辦吧。”

張瑞陽苦笑，“父親母親和原家祖母請先進屋，有什麼事瑞陽和舅兄談。”