次日大早，她将備好的金鑲玉糕裝在一隻錾金錦盒裡。

選妃之處定在皇後的仁明殿。

她抱着錦盒，跟随趙曦澄穿過一重又一重的朱紅宮牆。

迂回曲折的路徑，令她隻覺自己在向一個漩渦滑去。

然而，趙曦澄卻将她帶到了一處偏僻的水榭高台，憑欄而立，默默不語。

黎慕白不解他這是何意，亦隻得默默陪立在他身後。

三月的日色，最是暖與柔。他一襲簇新的蜀錦紫袍上，騰起光暈淺淺，似籠了一層薄薄的涼霧。

黎慕白又順着他視線眺去。

但見高台下是粼粼碧池，碧池過後是禦園。

禦園裡，花木累累，青青紫紫間錯着紅紅粉粉，如織錦雲霞般迷人眼目。

隻不過，那些花草樹木皆規規整整，連開花生葉亦按部就班一般。

她頓覺這豔豔之景，終不如牆外恣意生長的春來得惬爽舒暢。

風從迢迢青山吹來，吹過琉璃碧瓦，吹過飛檐鬥拱，吹過禦園與碧池，最終吹向他們，将他們衣裾亂絞一通。

黎慕白感到有絲絲涼意滲來，欲提醒他别誤了選妃時辰，他卻忽然低低道：“這裡，我幼時常來。”

頓了一下，他繼續道：“此次選妃，本不是我意。況且，我目前尚不便把你的真實身份公開于世，我需要一個契機與十足的把握。”

黎慕白完全意料不到他會作出此言，一下懵然，唯見耀熠的陽光鑲滾在他側面的弧線上，勾勒出的落寞與無奈那般清晰。

她摸了摸袖兜裡的那截彤管，低聲回道：“謝殿下。”

趙曦澄轉身，目光輾轉于她。

卻見她偏開臉，濃長的鴉睫是一把鎖，企圖封鎖掉一切塵緣。

她輕輕道：“殿下，選妃的時辰快到了，我們快點趕過去罷？”

趙曦澄在袖中攥緊了手，收回視線，臉上恢複慣常的冷，帶着她下了高台，繼續往仁明殿行去。

仁明殿是當今皇後郭清梧的宮殿，裝潢氣派，殿内遍植梧桐。

彼時，正是梧桐初開時節。輕紫淡白的花，霧霭一般栖息在枝頭，使得整個仁明殿盈滿了一種甜中帶點潮氣的清香。

趙曦澄行禮請安後，又陪皇後話了幾句家常，随後在皇後的示意下，領着黎慕白進了偏殿。

偏殿裡很是安靜，日光透過糊了紗的雕花窗格，在猩紅的氈毯上投下斑駁影痕。

那影痕甚輕甚淡，仿佛隻要一縷風，就能讓它們消失殆盡。

偏殿與前殿的隔門上，镂刻着美輪美奂的鴛鴦紋圖案，亦糊了紗。

未幾，皇後的女官念珠進來，禀道參與選妃的女子已到齊。

趙曦澄點了點下颌。

待念珠告退後，黎慕白立即跑到隔門處，伸着脖子往裡瞧去。

大殿裡，皇後坐于正中上首，着鳳穿牡丹紋杏黃衣裙，沒戴龍鳳冠子，頭飾隻有一支赤金點翠鳳紋钗，素淨得與仁明殿的富麗堂皇有些不入。

一衆女子，卻極盡妍麗，珠圍翠繞，唯羅小绮仍是天水藍折枝牡丹紋绮衫，湖水藍繡花绫子裙，在人群裡亭亭而立，有種難以言喻的靜與甯。

高儀立在皇後身邊，上身着艾綠色緊身寬袖衫子，下紮青翠曳地百合裙，衣襟滾邊上繡着别緻的纏枝白蘭花。

在衆女子的盛裝華服之中，她恰似一叢碧蘭，清清幽幽，更勝衆花喧。

少焉，有女子開始作詩、作畫，亦有調絲弄竹、婆娑起舞等等。

黎慕白早聽聞羅小绮極擅琴，以為今日能聽上一曲，不曾想她隻提筆寫了一首普普通通的應制詩。那字，雖端莊規矩，卻也暗透一股書香世家的底蘊。

不一時，有宮女擡出一個雕漆長案擺在前殿中央，案上擱着文房四寶。又有宮女推出一個烏木的架子來，架上懸一卷雪白宣紙。

黎慕白正疑惑，清清泠泠的琴聲從殿外忽忽傳來，便見高儀拿起案上毛筆，踩着節律，身姿輕盈，長袖飄飛，翩跹執筆作舞。

她時而低迥如空谷生幽蘭，時而飄飄如蘭上風露，時而旋轉如蘭之猗猗、揚揚其香······真真把個蘭之形貌蘭之氣韻揮灑得淋漓盡緻！

一舞既罷，那烏木架上，一叢墨蘭，泓峥蕭瑟，似是生于雪白宣紙上，仿佛伸手即可采撷。

黎慕白忍不住想叫好，扭頭正想與趙曦澄說高儀這畫技或許與他不相上下，卻看到他已立在她身後，正目不轉睛盯着她。

她感到頭皮一陣發麻，讪讪地把話咽下。

“去把錦盒拿來。”趙曦澄淡淡說道。

黎慕白忙抱過錦盒，捧出金鑲玉糕。

趙曦澄讓她去交給羅小绮。

黎慕白雖早已猜出結果如此，但也暗中替高儀感到一絲惋惜。

她捧着金鑲玉糕，來至前殿，向皇後行禮。

甫一傳達完趙曦澄之意，立在皇後身畔的高儀陡地顫了下身子，如寒風裡的一叢弱蘭。

黎慕白不忍看她，舉起手中的琉璃盞，語氣恭順：“禀皇後娘娘，此糕名為金鑲玉糕，有四味，依次是微甜、半甜、全甜、極甜，是涼王殿下為未來王妃精心準備的信物。”

皇後瞥了眼那糕，笑道：“老四都快要成親了，仍是這般淘氣。不過瞧着，這信物倒也新奇，是他一貫的作派。”

随後，皇後命羅小绮接過金鑲玉糕，又命念珠引羅小绮去偏殿謝禮。

羅小绮捧着金色琉璃盞，神色沉靜，不驚不喜地朝偏殿行去。

隻見她手中的琉璃盞，覆着一個薄薄的透明琉璃罩，罩裡拘着一方糕點。

糕點表面，用各色蜜雕成了玉蘭花、海棠花、牡丹花紋樣，三種花組成了一幅玉堂富貴圖。