皇帝與皇後、淑妃等人抵達鐘萃軒時，王赟率着大理寺一衆人亦到了。

黎慕白見皇帝頭戴冕旒，着明黃衮服，便知他應是剛下朝就匆匆趕了過來。

比及皇帝站定後，她忙與衆人一同行禮。

登時，整個鐘萃軒鴉雀無聲，連一直哭泣的采筠與采卉也止了聲息。

黎慕白隻覺有一陣涼意碾過頭頂，仿佛四月天裡忽然起了秋霜。

風拽着庭中的奇花異草搖，發出“沙沙”之聲。可滿院子的香氣，卻成了一潭凝滞的水，衆人浸淫其中，鼻端像被窒住，無處可逃。

大半晌，皇帝才道“平身”，命賈元化繼續嚴禁閑雜人等出入鐘萃軒。

黎慕白心知，赫連骁等正住在宮中偏殿，此時若得知朝蓮公主身故，定不肯再繼續待下去，保不定還會立馬沖到鐘萃軒來。

屆時，不但案子變得複雜，兩國關系亦會雪上加霜，隻會讓丹遼白白得了便宜。

因此，現下必須封鎖住鐘萃軒的消息，對北夏和親使團能瞞多久便瞞多久。而大理寺，必須盡快查清案子，以便朝廷定奪下一步的策略。

賈元化退下後，大理寺奉旨，即刻展開調查與進行屍體的檢驗。

采筠拉着采卉奔到王赟面前，伸手一攔，哭道：“請陛下三思！公主是我們夏國最尊貴之人，最重男女之防，不是什麼樣的人都可以近身的！”

說着，兩人又跑到皇帝面前，以額觸地，頭磕得砰砰直響：“陛下，我們公主自幼就深受我們陛下和娘娘的寵愛，手心天生蓮花神迹，是最最尊貴的人兒。她的貴體，如何能随便讓人瞧了去！請陛下三思！請陛下三思······”

須臾，她們二人額上就滲出血來。青石磚鋪就的地闆上，兩團血觸目驚心。

皇後命身邊的宮女去拉住采筠與采卉。

淑妃娘娘也親自扶了一把，和同宮女一起把采筠與采卉連拖帶架，拉一旁安撫。

皇後看着地上的斑斑血漬，于心不忍朝皇帝道：“陛下，這兩名婢女倒是十分護主，念在她們忠心耿耿的份上，要不要換個方式給公主檢驗？”

“皇後可是有了法子？”皇帝看了看皇後。

“回陛下，妾是想着，既然朝蓮公主生前最重男女之别，想來若是女子來檢驗，這兩名婢女應不會再反對了，事後北夏那邊也好交代些。”

“皇後此法甚可！”皇帝贊了一聲，問王赟，“大理寺可有女仵作？”

王赟忙行禮回話：“回禀陛下，大理寺當前沒有女仵作。”

皇帝默然一會，道：“我記得姝兒自幼就喜仵作一行，常福，你去端王府宣她即刻進宮來，隻說朕得了奇香，讓她來鑒一鑒。”

即刻，皇帝身邊的一個内侍領取旨意，匆匆退下。

淑妃見采筠與采卉仍在小聲哀泣，便勸解道：“采筠，采卉，舒樂郡主是我朝親王之女，身份貴重，精通仵作之術。現陛下宣她進宮來給朝蓮公主檢驗，你們二人可有異議？”

采筠與采卉搖頭道“無異議”，然後又是一通磕頭謝恩。

“不過，奴婢曾聽聞貴國仵作檢驗時，會給人開膛破肚。在我們那裡，人歸西後軀體如有損，來世就會有殘缺。”采筠對着皇帝哀肯，“公主是千金之軀，貴體必須完整，請陛下恩準！請陛下恩準！”

皇帝攢眉睨着采筠，亦允了。

皇後見采筠與采卉哭哭啼啼不止，便令幾個宮女将她們攙扶到一旁安撫着。

鐘萃軒的正房一向是朝蓮公主在居住，可如今朝蓮公主驟然身故，正房系案發現場，不得随意破壞。

是以，淑妃領着一幫子宮女内侍，在鐘萃軒撿了另一間空闊的、與正房不想幹的屋子，迅速拾掇後，請皇帝與皇後過去稍作歇息。

接着，她又命内侍宮女們速速整出一間偏屋，以便大理寺用來臨時辦案。

因暫且無法驗屍，王赟遂将手下的人分成兩撥，一撥由蔡修拙帶着搜索鐘萃軒，自己另領着一撥人問話。

采卉是最先發現朝蓮公主身亡的，王赟便命她先說。

趙曦澄坐在一旁，黎慕白站在他身後。

王赟尚未開口，采筠就先哭着問起采卉來。

“我奉命前去探望赫連将軍時，公主還好端端的，你也一直在屋子裡守着，怎麼突然間公主就——”采筠哭着，“難不成你中間離開了屋子不成？”

“沒有！我沒有！自從采荇姐姐遇刺後，我是一步也不敢離開公主的。”采卉亦哭道，“我發誓，我真沒離開過公主，淑妃娘娘可以為我作證！”

“你既然沒離開公主，公主怎麼就會——”采筠痛哭起來。

王赟喝住她二人，命她們把從今日晨起時公主吃過的食物、接觸過的人、去過的地方細細說一遍。

“公主都是卯時起床，今日也不例外。”采筠止住哭泣，“公主用過宮女送上的早膳後，太醫也就照常來給公主把脈。”

采筠把自己的雙掌攤開，繼續道：“因奴婢的手掌受了傷，這幾日都是采卉在服侍公主。采卉服侍公主戴上帷帽，太醫才進來，隔着絲帕給公主把脈，又問了公主的睡眠與飲食狀況，并讓公主仍舊照着昨日的方子繼續服藥。”

說着，她牽袖拭了一把眼淚。

黎慕白看到纏在采筠手掌上的布條滿是血，估摸着那手掌的傷應不輕。

“然後，太醫又到耳房檢查了奴婢和采卉的傷勢。擊鞠比賽時，奴婢的手掌受了傷，采卉的手肘擦破了皮。太醫讓我倆繼續按時塗抹藥膏、保持傷口不沾水即可。”

王赟看了下采筠的手掌，收回視線時，目光似是無意地滑過黎慕白垂着的雙手。