朱光照綠苑，新林錦花舒。

院子裡那株歪脖子的苦楝樹也打起了花，兩隻鳥兒上蹿下跳，鳴叫不斷，驚得落英如雨。

樹下，一錦衣孩童合着雙手，使勁把兩條小小的胳膊抻長。

“爹爹，再高一點點，馬上就可以夠着小鳥的家了！”

孩童的手心裡，有一隻在地上撿拾到的雛鳥。

“老爺，還是讓小的去架把梯子來。您這樣舉着少爺，太危險了些！”家仆勸道。

“無妨。”陸真笑着搖了搖頭，踮踮腳，又将孩童往上一托。

“爹爹，小鳥回家啦！小鳥的爹娘可以安心啦！”

孩童抱着父親的脖子，仰首眺向藏在花葉裡的鳥窩，笑聲歡愉。

“梓原啊，爹告訴你，落後這樹上結了果，可不許吃的。你記住，這苦楝子極苦，且還有毒。”

“那小鳥會不會去吃？”他急得直抹淚，把父親的蒼青圓領袍都打濕了一小塊。

父親忙将他放下，蹲下來細聲安慰：“傻孩子，小鳥可聰明着，碰都不會碰一下的。”

他這才破涕為笑，又跑到屋子裡，把這事說與母親聽。

母親穿着石青色窄袖對襟褙子，正在窗下做針黹。

“梓原，又去哪裡淘氣了？”母親放下繡繃子，攥起巾帕輕輕給他擦臉，“瞧這一頭一臉的落屑，這時節，仔細面上生春癬發癢的！”

“娘，這是爹爹給您折來的花！”他把一枝粉紫的花塞進母親手裡，“娘，窗外頭的苦楝樹長了果子後，你切記不要去碰，爹說那個有毒。”

母親“噗嗤”一笑，忙颔首道：“娘知道的。”說着，一廂轉身将花插入一隻白秞瓜棱瓶裡。

他跟上去趴在案上看花：“娘，我還告訴你一件事。剛剛爹爹舉着我，我把一隻掉在樹下的小鳥送回家去了。”

“哦，那我們梓原真是太厲害了！”母親溫柔地拭幹淨他的小手，“想必那小鳥一家現下定是十分的開心，你呀，也該去歇晌了！”

他甫一躺下蓋好被子，屋外的天色倏忽陰沉，冷風震得窗紙雷響。

有仆婦進來請示母親。可他渾身無力，隻得死死揪住母親的一片衣角不放。

“娘，告訴我，爹爹的病究竟怎樣了？”

母親掖掖被角，勉強笑道：“你這孩子，好生把藥喝了，别再讓你爹爹為你操心。你爹爹不過是有點咳嗽，無大礙的，娘這就瞧瞧去。”

他已非兩三歲的稚子，早知曉外面都在傳父親使用邪術殺人，以此來為他們父子倆治病。

他的父親處理衙署事務矜矜業業，那般勤懇，如何會行這等荒唐事！他憤怒不已，隻恨自己着了風寒，無能為力去與人分說。

他大口大口地喝藥，以求自己能盡快病愈，破了那無稽之談。

然他的身體一直不見好轉。因那捕風捉影的傳聞，父親被迫下獄。府裡的下人，逃的逃，走的走，餘下母親苦苦支撐着。

“梓原，你爹爹為人一向磊落，下獄是走個過場罷了。他呀，很快便會回來與我們團聚的。”母親扶他坐起，在他的後背墊上一隻軟枕，又端來一碗藥，“你呢，就好好地吃藥，安安心心地養病。”

他望着母親深陷下去的眼窩，把淚水狠狠憋了回去。

“娘，我一定會好起來的！我堅信爹爹他是清白的，準定會回家！”

窗外苦楝樹上的鳥，叽叽喳喳叫着，像是在附和他的話。

比及花将謝畢時，父親終于打囹圉裡出來，人卻再度病倒。

母親鎮日忙忙碌碌，雙目下方雖依舊泛出青暈，但眼裡恢複了一點昔日的光彩。

她悉心照料着他們父子二人，面上漾起綿綿笑意，半是命令道：“我不期盼别的，一家人齊整整的，這可比什麼都強。你們兩個都要把心放寬，給我好生将養！”

是呀，他也隻要能與爹娘在一起，讓他做什麼俱是願意的。

他按時喝藥，慢慢覺得有了精神頭。

可終究是他早歲那知世事艱，尚不明白人生不如意事，十常八/九。

一個無星無月的夜，父親把他叫到跟前。

“梓原，為父能出獄，能重獲清白，多虧黎大人的女兒為案子屢屢出謀劃策。往後，你替父親記着這份恩。”

他哭道：“爹，你自己記着，好不好？你不要抛下孩兒與娘，爹！爹——”

任憑他如何呼喚，父親是再也聽不到了。

春鳥意多哀，苦心随日長。

他拄着根木棍，慢條條地挪步出屋。

歪脖子的苦楝樹上，一串一串地挂了果。窩巢仍在，鳥兒業已飛遠，地上稀稀落落有幾枚被雨打下來的苦楝子。

小小的果，冷硬的青色。他蹲下來，撮起一把填入嘴裡，細細咀嚼。

許是心裡太苦了，許是喝過太多苦的藥，他嘗不出苦楝子是何種味道。