魔帝輕輕地放下手中的茶杯，“本帝面前無須行跪拜之禮，隻需拱手禮即可，所以給本帝站起來。”

一衆村民還是不敢輕易站起來，魔帝見此又發話道：“本帝讓你們站起來，而你們見到本帝卻非要跪拜不起，你們是打算違抗本帝的命令？

若真是這樣的話，本帝可就要給你們定一個抗命之罪了。

玹明，說一下抗命之罪的處罰方式。”

“是，魔帝大人。”

玹明開始胡扯道：“按《魔界律令》第一萬六千三百二十九條，抗命之罪即違抗魔帝命令的罪過。

凡犯此罪者，輕則廷仗二十，重者則割耳、挖眼、去舌，再重者處以淩遲之罰。”

這可把沒見過什麼大世面的一衆村民吓得直冒冷汗，并且十分麻溜地站了起來。

景昭見狀心想：如果你沒有說一萬六千三百二十九這個數，我差點就信了。

畢竟在景昭的記憶裡，《魔界律令》一共也才三千一百五十九條，這多出來的一萬多條律令難不成是現有律令生出來的？

“我們站起來就是了，還請兩位大人高擡貴手。”

“我們真的就隻是折了些枝條，我們保證下次再也不敢了。”

“兩位大人，你們就大人不計小人過，留我們一條舌頭，好不好？”

魔帝被這幾個村民左一個求饒，右一個恕罪給逗笑了。

“方才不過是本帝玩性上頭，逗你們玩的，本帝既不會拔你們的舌頭，也不會對你們用廷仗。

至于這些臘梅枝條，你們若是喜歡，那就拿回去好生栽種。”

說罷，魔帝又看向景昭，“景昭，這事就是你處理得不好了，既然他們隻是折了些枝條，就讓他們折去好了，沒必要小題大做。

獨樂樂，不如衆樂樂的道理，本帝還是知道的。”

景昭深感抱歉道：“屬下謹遵魔大人教誨。”

得到了赦免的村民長舒了一句氣，有膽子大一點的村民小心翼翼地問道：

“那兩位大人，我們是否可以下山了？”

魔帝點了點頭，“可以。”

“那這些枝條？”

“盡管拿去吧。”

一衆村民 撿起地上的枝條，連忙向魔帝道謝，而他們剛要轉身離去的時候，魔帝卻又叫住了他們。

“魔帝大人是還有什麼事要吩咐我們的嗎？”

魔帝笑道：“倒也沒什麼，隻是本帝希望你們能山下的其他村民告知一聲，本帝栽種在這山道上的臘梅，并非本帝一人所有之物，若是有人喜歡，盡管來折枝回去栽種，但折枝的時候也要輕些，同時也不要專折一棵，它們也是會感到痛的。”

在那幾個折枝回去後的村民不久，南山上栽種臘梅的事就傳開了，加上魔帝的準許，山下的許多村民都慕名而進山折枝。

僅僅隻過去了三年，南山腳下方圓數十裡地，全是臘梅樹的影子。

而這些年來，魔帝自個也沒閑着，将整個南山都種上了臘梅，于是乎一到冬日，到處都是白茫茫一片的時候，整座南山，以及南山附近，便處在梅香四溢的紅梅花海之中。

再之後，臘梅的名氣在魔界越來越大，大到房屋庭院、大街小巷、野山林，都能看到臘梅的身影。

因此一到冬日，大半個魔界都處在紅梅花海之中。

同時也吸引了從外界慕名而來的人，一場關于栽種臘梅的浪潮就這樣在四海萬界掀起。

看着随處可見的臘梅樹，魔帝的心中多幾分寬慰，總算是沒有白忙活。

這天寒地凍的，魔帝隻想回屋中沏一杯熱茶暖暖身子，可回頭卻發現有一人正跪伏在地，魔帝蹙眉道：

“本帝已經說過了，見到本帝無需行跪拜之禮。”

跪伏在地的人緩緩擡起頭，“魔帝大人對我有再造之恩，紅梅無以為報，還請魔帝大人受紅梅一拜。”

說罷，那人又将額頭敬重地貼于地面。

那人仿佛還未磕夠，還想再磕一個，魔帝見狀連忙将人扶起。

“本帝做這些，并不是想讓你感謝或報答本帝什麼，隻是本帝覺得有些事值得本帝用心付出。

如今，四海萬界都有你的本體分身，空間不再是限制你的法則，而你現在也有幾乎用不完的靈力，你的分身也拼盡全力保護你，讓你免于傷害。

現在已經沒有什麼能束縛住你了，你自由了。

所以，你走吧，去看看這個美麗多彩的世界吧。”

“可我不想走，我想留下來，留下來陪您。”

那人的語氣中藏着幾分隐忍，以及幾分酸澀。

魔帝的一隻手搭在那人的肩上。

“還記得我們是怎麼相遇嗎？又還記得本帝對你說過什麼嗎？”

那人低下頭，他當然記得，而且每一個細節都記得十分清楚。

這事還得從一年冬日說起，當年魔帝去人間吃喝玩……哦不，是遊曆，順便再吃喝玩樂。

那時正逢大雪，魔帝為躲雪，便匆匆跑入了一處殘破的道觀裡，他在觀中正用手拂去身上積雪，擡頭這才發現在道觀的庭院中竟栽種着一棵不知名的巨樹。

粗壯但幹巴巴的樹幹讓它顯有些沒精打采，魔帝這才發現這是一棵将枯之樹，但令他所感到驚奇的是，巨樹的樹冠上竟還有數根未枯的枝條，是怎麼看出來未枯的呢？

因為幹巴巴的樹幹頂端，幾根由内向外橫生的枝條上正開着一朵又一朵的鮮紅小花，同時帶着幾縷淡淡的幽香。

魔帝被如此奇特的景象所吸引，他慢慢走向巨樹，并将一隻手搭在幹巴巴的樹幹上，他用靈識探察了一番，然後忍不住歎了一口氣。

魔帝一邊用手細細撫摸着樹幹上的紋路，一邊喃喃道：“可惜，真是太可惜了。”

他能感受到這棵巨樹的生命正在不斷地流逝，并且已經所剩無幾，估計是撐不過這個寒冬了，而那幾朵在冰天雪地裡綻放的紅花，應該是這棵将枯之樹最後的生命綻放。

就在魔帝因巨樹的枯竭而傷神的時候，一個有些有氣無力的聲音從他身後傳來，“您應該是我生命中最後能聽到這般感歎的人了。”

魔帝轉過身，隻見一位身着淡紅色長袍，面容看着俊美，但毫無血色的男子正倚靠在道觀的門框上，并且還一直躬身咳嗽着，聽着那一聲比一聲厲害的咳嗽，魔帝毫不懷疑這人下一聲就要把肺給整個的咳出來。

“你沒事吧？”

男子擺了擺手，一邊慢慢走向魔帝，一邊回答道：“沒事，都習慣了。”

當男子走近了些，魔帝才看清楚了男子的眉心處還有一枚小小的印記，是一朵梅花，不與尋常的白梅不同，這是一朵紅色的梅花。

同時他也感受到男子身上已是極為微弱的靈力波，“你是樹靈，這棵枯樹是你的本體。”

男子露出一個極為蒼白的笑容。

“少俠好眼力，在下紅梅，幸會。”

“我瞧你的歲數已不止三百年， 且你又成了靈，按理說也應該是一個實力不小的‘老靈’才對，加之你生于這道觀之中，又有香火可吸食，如此天時地利人和，怎會落得如此下場？”魔帝不解地問道。

男子聞言，苦笑了一聲，“少俠是天外之客吧？如今正值世道大亂之際，各國伐交頻頻，天下禮崩且樂壞，天道不張，仁義不顯，昔日裡香火鼎盛的道觀，如今也成狐野兔的栖身之所。”

看着這殘破的道觀，男子連連歎息道：“大國之間的戰火，使得這裡隻剩斷壁殘垣，昔日裡的香火也充滿血腥之氣。

日暮時分，狼犬鷹蛇便會跑出啃食腐肉。

夜深人靜之時，孤魂惡鬼便會光顧此地，平日裡他們絲毫不敢靠近的清欲之地，現在卻成了他們的極樂之所。

黎明破曉，白骨累累，野草連天，是再正常不過的事了。

他們也曾請我加入到這樣的‘歡樂’之中，而我卻因不想讓外人以為‘紅梅’等同于‘血梅’，并且我更是出手制止過他們。

最終在他們的怨煞之氣下，成了如今這副模樣。

但我并不後悔，因為不屈本就是紅梅生來便有秉性。”

“不改本心，保持秉性。這就是紅梅嗎？我記住了。”

魔帝的話讓男子欣慰地笑了一下，“謝謝你，能在我最後的生命裡，願傾聽我的心聲，我真的很開心。”

“那你的時間還有多久？”

雖然這個問題很令人傷神，但男子早已看開了一切，“可能就是明天後天的事，或者可能就是今日。

等到枝頭上這最後的幾朵紅花全部凋零，我也是時候該離開這個世間了。”

“如果我說，我有辦法讓你重獲新生，當然，失敗的風險也很大，你願意一試嗎？”

男子布滿死寂麻木之色的眼睛突然明了一下，“有何辦法？”

接着魔帝向他說道：“我乃是來自魔界的魔帝。

如今你的本體已被傷了根本，如果繼續留在人間，結果隻有魂飛魄散。

而本帝的辦法便是将你的靈體分裂很多的小碎片，再将這些你的靈體碎片注入到你本體中未枯竭的枝條中，再由本帝帶回魔界栽種。

本帝會通過插枝栽種的方法将枝條種活成樹，等幼樹長好之後，再折其新出的枝條再栽種。

這種不斷地栽種，你的分體就會越來越多，這樣就能夠你為重塑的新本體，也就是從你最開始的本體折下的枝條，提供充足的靈力。

等靈力充足，新的本體也長得差不多了，本帝再設法重塑你的靈體，這樣你便可重獲新生。

當然，風險也是有的。

雖然在此基礎上種出的新樹在理論上是你的分體，但嚴格來說它們已經是完全獨立的個體，是新的獨立的生命，而非你的附擁。

如果它們不想給自己制造出一個主人，那麼本帝也無能為力。”

男子聽懂了，“既然有重生之法，便已屬大幸事，又何必過多的強求于他人呢？我願意一試。”

“那你可要想好了，将靈體撕裂成為小小的碎片，這種程度的疼痛可是超越了這世間大多數的疼痛，這樣的疼痛估計也就隻有雷劫之痛能與之并肩。”

男子點頭表示明白，“既是重生之法，若無任何代價，紅梅反而是不信的。”

“既然你心意已決，那本帝便開始了。”

說罷，魔帝開始将體内的靈力源源不斷地彙聚至于掌心，就在他完成蓄力，準備下手的時候，男子卻喊了一句，“等一下！”

“怎麼，是後悔了？若是，本帝可以立即停止。”

男子搖了搖頭，“我并沒有後悔，我想知道您……不，是魔帝大人，你為何要救一個與您毫無關系之靈？”

“你聽說過‘緣分’二字嗎？”

男子微愣了一下，随即搖了搖頭。

魔帝繼續道：“本帝聽過，起初本帝還不信，認為那是虛無之物，可現實卻又是真真實實存在的。

想來應是時候到了，緣分也就到了。

今日你與本帝在這道觀之中相逄，從某種意義上來講，也不失為一種緣分，隻是這緣分是有緣無分，還是有分無緣，或者兩者皆存，又或者兩者皆無，都交由時間去答複吧。

但本帝隻希望與你是萍水相逢，君子之交。”

男于微閉上雙眼，沉靜了一會兒，然後睜開雙眼，此刻他的眼中再無死寂麻木之色，有的隻有代表希望的烈焰。

他向魔帝敬重地點了一下頭，“開始吧。”

魔帝将蓄力已久的手掌輕輕地放在男子的胸膛處，巨大的靈力從胸膛處向男子的體内湧入，并在男子體内由内向外，将男子的靈體擊碎。

巨大的疼痛感和撕裂感，讓男子露出痛苦的表情，“還需要……多久？”

“早着呢，至少三柱香的時間功夫。”

一柱香後，男子的胸膛處最先出現裂痕。

兩柱香後，裂痕布滿了男子的全身。

三柱香後，在男子的一聲嘶吼之後，男子的靈體徹底碎成了一片又一片的光。

魔帝集中精神，将這些散亂在空中的光，一片不落地全部注入未枯竭枝條中，并迅速抽出腰間的不阿刀，将所有的活枝全部砍下。

魔帝收回不阿刀，并用靈力制了一根繩子，将砍下的枝條紮成捆。

在打開法陣回魔界前，魔帝用自己的血畫了幾道黃符，用以撫慰這道觀中的亡靈。

在黃符燃燒的過程中，魔帝還念了一段《往生咒》。

燒符，念咒，撫亡靈。

“希望，這世間，能早日結束戰亂，世間百姓再無疾苦。”

黃符燒盡成的灰，被寒風吹起，在空中消散。

道觀裡久久不能安息的靈魂，在這一刻，得到了永恒的解脫。