詩曰：
拼将性命償宵小，巨子堪稱正英豪。
倘遇前書楊定遠，手中大斧不賢操。
話說陳明遠殺了王三，卻聽人發喊起來，自知勢頭不好，忙奔回家中，先焚去書信，又轉去張知縣府上。時知縣正要出門公幹，恰逢着陳明遠。陳明遠迎着知縣，納頭跪拜道：“蒙知縣相公擡愛，做了本縣都頭。如今失手傷了他人性命，未敢遠逃，故自來請死。”張知縣聞言大驚，忙扶起明遠道：“都頭素來和善忠直，豈會輕易傷人性命？其間必有緣故，且速速道來。”陳明遠便道：“今日自宗善寺禮佛歸來，吃了幾杯酒，正欲回家，卻遇着那潑皮王三盜人财物，被小人拿住。小人知他素來橫行鄉裡，本不欲理會，那知這厮竟死死糾纏，一時不忿，失手誤傷了他性命。”
張知縣見說，歎道：“原來是這個潑皮三。你鬥殺了他原是為民除害，本當設法為你開脫免罪。隻是他乃淮陽軍姬知軍的内侄，今既做出此事，若被姬知軍知了，便輕饒你不得。”陳明遠聞言默然。張知縣思量片刻，謂陳明遠道：“陳都頭聲名遠揚，此時脫身，尚不為遲。”明遠道：“我陳明遠堂堂男兒，敢作敢為，便是償他性命，也斷不會畏罪潛逃，連累他人。”張知縣聽了，心中暗暗贊歎，複謂明遠道：“目下隻有一個法兒可保你，隻是要受些苦：本縣這便去縣衙升廳，你可速來自首，休教他人首告，我再教車貼書将文案做的輕些，将你收在牢中，隻推追拷實情。那姬知軍因剿馬陵泊不利，近日便要左遷到臨江軍。待他去後，我再将你解上淮陽軍，淮陽軍監使與我頗有些交情，你自可在彼處買上告下。”
陳明遠拜謝道：“相公大恩，小人牢記心頭。但有命在，他年再回縣中報答！”知縣笑道：“非是本縣徇私保你，你平素行善積德，周濟他人，便是這全縣百姓知你遭難，亦必來為你開脫求情。”
當下陳明遠徑去擊鼓自首，知縣升廳，述了前因後果。張知縣教免枷散禁在牢裡，又令車貼書做了文案，寫了一封書信，先教将王三屍首尋來焚化。陳明遠在牢中，待到第八日，張知縣探得姬知軍已往臨江軍赴任，又見王三并無苦主來告，便着兩個公人解陳明遠去淮陽軍。
全縣百姓知陳明遠殺了王三自首，都來替他告說讨饒，入牢送飯。今見要解去淮陽軍聽斷，盡來送行，又湊銀錢與那兩個押解公人，央求打點。公人都道：“衆位父老鄉鄰且寬心，陳都頭乃忠厚君子，我二人平日亦沒少受其恩。休說你們将錢去淮陽軍使用，便沒錢時，我二人亦會盡心出力。”陳明遠一一拜謝鄉鄰，不肯收受，散還了錢帛，請兩個公人一同去家，收拾了金銀細軟。當日轉投到淮陽軍，陳明遠先将上下全都打點了。那監使看了書信、文案，亦念陳明遠是個好漢，就拟定罪名，輕杖二十，刺配蘇州牢城。當廳帶上行枷，押了牒文，差兩個防送公人，解二、楊四。
下邳縣兩個公人交割了錢物，送三人上路。陳明遠又道：“若那馬陵泊上的好漢知我刺配，必下山來奪我，那時恐枉送了你二人性命。我們可尋條小路，悄悄出淮陽軍地界罷。”兩個公人都知陳明遠的威名，連聲道是。
卻說陳明遠三人往蘇州前去，行不二三日，已到江甯府管下紫金山。時天色已晚，陳明遠與二公人道：“我有一故交，見在江甯府任兵馬統制，人稱金刀沈冉，有萬夫不當之勇。今到此處，待明日入城，便與他相見，亦請二位一同吃酒。”兩個公人道：“都頭所言極是，若能結識這等英雄好漢，也不枉走這一遭。隻是眼下忙于趕路，卻錯過了宿頭。且正值仲冬，若在這林中露宿，委實難熬。”話未完，忽的發起一陣狂風。怎見得那風：
天上鹞鷹，撲棱棱拍翅逃竄；林中麋鹿，驚慌慌攢蹄亂避。古寺鐘鳴，直催樵夫歸家；草屋茅飛，頓使村婦跌足。偏教滿山黃葉蟠空舞，古道青木掃見根。
陳明遠見了道：“都說雲生從龍，風生從虎。”兩個公人都道：“都頭真會說笑，那得如此湊巧。”那時間，隻聽得聲聲虎嘯，就見兩隻吊睛白額大蟲從林中跳出。這兩個公人驚得呆了，登時被大蟲撲倒在地，話還未叫出，便被餓虎咬斷喉嚨。陳明遠身上負枷，不能動武，待要逃時，又為不便。那兩隻大蟲咬死公人，咆哮不止，就欲再撲陳明遠。
說時遲，那時快，隻見林中跳出一條漢子，暴喝一聲，驚動兩隻大蟲。那漢子急急把出臂膊，揪住一條虎尾。那大蟲吃痛，伸頸咆哮。另一隻性狡，棄了陳明遠，調轉身子，便奔那漢子。這漢見大蟲轉撲來，慌得撒手，閃在一邊。原來撲來的是隻公的，腹内饑渴，隻要嚼人。那母的被揪了尾，才回首見了，亦要來撲。雙虎勢猛，縱你通天本事，如何能躲？好漢子，心知自家也是兇險，膽由危生，恰好被這兩隻大蟲背對着夾在中間。兩隻大蟲吼上一聲，将鐵棒一般的尾巴剪來，漢子觑的親切，騰空跳起，側抱住公虎，兩個滾在地上。那大蟲那知好漢手段，吃他抱着，氣得爪牙亂舞，卻傷不得半分。虎身大沉，漢子于地上隻怕被壓住時，必喪了性命。那雌虎欲要咬他，卻被公虎礙着，畜生憨愚，反倒停下。
漢子發起狠來，坐騎在虎背上，雙腿用力夾住，疼得大蟲伏在地上，将爪子亂扒。那漢乘勢提起拳頭，往虎面上亂打。這壁廂母大蟲見狀，反是歡喜，從後撲來。漢子早早防備，伏身擦過去，□□公虎毛滑，又支棱起來，驚得他險些墜下來。雙虎共吼，震得山林抖動。
陳明遠在一邊看得分明，叫道：“莫教它起身！”一語點醒那漢，看他一手攥住頂花皮，一手發力，肘擊在公虎脖骨兒處——此乃周身要緊地方，便是大蟲，也當不得這漢神力一擊。脊骨傷損，登時癱在地上。母大蟲見此，反欲逃生，被漢子從後趕來，捉起後腿，巧勁絆倒了。漢子忙撲在母虎背上，一條臂膀勒住脖項，使出渾身力氣。大蟲掙紮，爪足亂蹬。陳明遠待要來助他，卻是枷鎖在身，終是不便。漢子咬牙發力，勒得母虎似蛇般扭，複又起身，壓在身上。那餓虎雖有萬千斤力氣，怎得使出？無一時，母虎力道漸弱，漢子大喝一聲，扭斷母虎脖項，方才殺了，力盡神竭，也倘倒在地。曾有一首詩單題這漢子紫金山下殺二虎：
山東好漢今何在？冀北英雄擄袖來。
怒殺五蠹虹貫日，智伏雙虎卞莊才。
陳明遠看得呆了，抽公人身上腰刀，捱過去看時，先前那公虎也死了多時，不禁大喜。又見漢子倒地，急忙扶起，複聽得腳步聲響，從山上下來十數名彪形大漢。為首的望見二人，又瞥見那大蟲屍首，遂謂二人道：“你兩個莫非李存孝再世，武行者複生？不然怎生殺死這兩隻大蟲？”陳明遠道：“這一對大蟲皆是這壯漢殺死。”那漢子道：“這兩隻大蟲甚是兇猛，若非為救人，俺也未敢如此弄險。”那人道：“但請二位往敝寨少坐。”令人牽過馬與二人相乘，又命将大蟲、公人屍首擡回山上。
山寨中，那人又喚出三人來，望陳明遠二人施禮道：“敢問兩位好漢尊姓大名。”漢子道：“俺姓楊，名乙堯，年紀二十有二，河北冀州人氏。因我兩臂力氣大，當地人都稱俺作賽存孝。隻因本處狗官欺壓百姓，被俺一怒之下打死在路邊，逃亡路過此地。”陳明遠看他把髒衣服脫了，取了幹淨的，披在身上，尚掩不住那猛獅子般的雄軀，果真是一條好漢！生的臂長腰健，體壯力強，膽如忽律，氣似虹發，神魄乃是罡煞精，剛猛遠非俗子及。有詩贊這楊乙堯道：
八尺身軀含精膘，千斤鼎負蓄雄豪。
曾為鄉民斬狐黨，又助好漢除兇虓。