冬，風雪交加，穆府。

管家匆匆穿過拱門，向正廳急奔。到門前行禮道：“夫人，皇後娘娘從宮中帶話來了。”

“快進來吧”一道年輕但略顯疲憊的聲音從裡面傳來。

管家躬身走進，還未行禮，夫人便免了他的禮：“張伯無須多禮。”

正廳裡坐着的正是穆固的發妻，丞相嫡長女顧曉。

當今皇後顧晚乃是顧曉一母同胞的妹妹，顧晚當時嫁給還是慶王的今上，因慶王與穆固私交甚好，因此顧曉與顧晚的關系還比往日更為親厚幾分，況且顧晚身體一直不好，顧曉對這位妹妹更是多了幾分心疼。

現如今，卻勞煩妹妹拖着病體，一連多日為其奔走。想到此，顧曉眼眶又紅了紅，強自鎮定了下看向管家問：“皇後娘娘可有何囑托？老爺如今被那位扣下，事情可有轉機？”

管家搖了搖頭：“皇後娘娘與咱家姑奶奶長跪于禦前，隻求今上能徹查此事，反而遭到了今上呵斥。”說到此，管家也忍不住哽咽起來，肩膀顫抖，擡頭看向顧曉，“老爺和皇後娘娘把我送出宮來，是老爺有話囑托夫人。”

顧曉仿佛已經預料到了，苦笑了一聲，聲音發顫道：“何話？”

管家深吸一口氣念道：“老爺說，此間事怕是不能善了，當初我與今上少年情誼，如今也走到了狡兔死良狗烹的下場，我知夫人心思玲珑，此事不必再為我奔走，我死後不必為我殉葬，暫勿哀痛，青雲聰慧，錦臣更尚在襁褓之中，望夫人垂憐幼子，帶其逃出生天。”

顧曉強忍多時，直至此刻，眼淚終蜿蜒而下。

不時，管家便聽到夫人啞聲吩咐：“拿紙筆來，我給父親去信。”

身後丫鬟得令，立即取來紙筆。

顧曉提筆寫道：“父親大人在上，兒不孝，近日來勞父親大人奔走，然父親大人身居高位，兒實怕累及父身，此間大禍兒避之不能，以後恐不能盡孝，臨終前向父親大人托付兩位幼子。南江有夫君舊部，想來也能對孩子多加護佑。”

寫到此，顧曉倏爾停筆，猶豫幾番，還是将信件撕了個粉碎：“罷了，我已不孝，就别令父親傷心了。”

遂後重新提筆，安排管家：“此封信給宮中的大姑奶奶，我怕是沒機會離開穆府，你有功夫在身，晚間把信送到悅來客棧，會有容妃娘娘身邊的人取走。”

管家忙點頭應是：夫人放心，我定把信件送到。”

話落，他們就聽到門房通報：夫人！夫人！宮裡來人了。顧曉聞言，立刻穩定心神，移步院中，慶平帝身邊大太監永寶正拿着聖旨站在那裡。

看見顧曉跪地接旨後，永寶展開聖旨宣讀：“奉天承運，皇帝诏曰，朕承天命，自登大寶，夙興夜寐，唯期社稷安康，國祚永固。然今有穆固，罔顧皇恩，竟暗行通敵賣國之禍事。其身為國之一品兵部尚書、理應守土禦敵、保國安民，以為朕分憂，為朝盡忠。豈料其私通外敵，罪大惡極。朕之傷心，不足外道。今令雀翎衛拿朕旨意，将穆固及其全家，一并緝拿歸案，予以嚴懲，以謝天下，以正國法，以安軍心民心。欽此。”

念畢，永寶亦覺不忍，穆家滿門清正，卻也落得如斯下場：“夫人，接旨吧。”

顧曉跪地叩拜：“臣婦接旨。”

接過聖旨，顧曉在丫鬟的攙扶下起身，湊近永寶：“公公能否給臣婦一些時間，穆家有罪，但奴仆無罪，望公公開恩，臣婦解散奴仆，相信他們日後也會感念公公再造之恩。”

邊說邊将手腕上的玉镯褪下，塞到永寶手裡。

永寶連忙推辭：“夫人可折煞奴才了，奴才宣讀完聖旨本就要回去複命。奴才曾受皇後娘娘恩典，因此此事腳程快了些，至于雀翎衛，恐還要半個時辰才到呢！”