長興侯膝下有五個姑娘：

大姑娘秦念如是徐夫人所出，兩年前嫁給了禦史大夫馮禐的次子；

庶出的二姑娘早夭；

三姑娘秦惠如也是徐夫人所出，比徐複祯要小兩個月；

四姑娘秦思如是文姨娘所出，比秦惠如要小八個月；

五姑娘秦懋如是楊姨娘所出，今年才五歲。

因着三、四姑娘與徐複祯年紀相仿，是以姊妹們總在一處玩耍。

後來秦蕭和王今瀾成婚後，她們兩個也相繼出閣，對于她後來在侯府裡的艱難處境，她們也插不上手。

是以徐複祯對她們兩個倒沒什麼心結，三姊妹聚在一起仍像從前一般。

三人在屋子裡說了一會話，秦惠如便道：“老待在屋裡有什麼意思，要不去玩葉子戲吧。現在天氣也涼了，正好到外邊涼亭上打牌。”

秦思如聞言也是贊同，道：“祯姐姐這一病，連帶着我們也悶得慌。”

于是三人相攜走到外邊涼亭上，因着人數不夠，便拉了水岚湊數，四人圍坐着打牌。

在旁人眼中她隻是病了數日，可事實上徐複祯已有快三年沒有玩過葉子戲了，手生了不少。即使水岚拼命給她放水，還是連輸了好幾把。

秦惠如笑道：“祯姐姐莫不是病糊塗了，怎麼今兒老是輸！”

秦思如附和道：“早知道賭注下大一點。下一把就罰祯姐姐做幾條手絹吧！”

秦惠如拍手笑道：“那正好，母親老是嫌我針線做得差，就讓祯姐姐給我做幾個荷包交差。”

徐複祯臉上的笑微微一凝。

她的女紅做得最好，平時也不吝給姊妹們送些自己做的錦帕荷包。

當初秦蕭用來污蔑她名節的那條帶血帕子就是她送給王今瀾的，可也偏偏因着那方帕子是她繡的，直接讓她百口莫辯，連姑母都信了她和秦蕭有苟且！

徐複祯将手裡的葉子牌往桌上一扔，道：“不給，誰我都不給，想要就自己做去。”

秦惠如臉上有些挂不住，道：“不就幾個荷包嘛？還當個寶似的，至于這麼小氣嗎。”

秦思如忙打圓場道：“針線最是費神的，祯姐姐病着呢，怎麼好叫她做針線。”

水岚有些無措，小姐們鬧别扭，她一個丫鬟坐在旁邊可謂如坐針氈。

正好餘光看到錦英領着夫人身邊的大丫鬟舒雲過來了，她忙站起身去迎舒雲。

舒雲二十出頭的年紀，容長臉蛋，薄粉敷面，自是一番清雅宜人。

秦惠如見舒雲來了，也忘了方才的不快，拉着她在水岚的位置坐下，笑道：“你可來對了，我們打牌正缺一個呢。”

舒雲忙推脫道：“小姐可饒了我吧。奴婢是來傳話的，可巧三位姑娘都在這，正好一并傳了。”

秦惠如道：“傳什麼話？”

舒雲嫣然一笑，故作神秘道：“姑娘們打牌不是三缺一麼？正好，不日便要多來一位牌友了。”

秦惠如好奇道：“誰要來？”

舒雲笑道：“老夫人有個侄孫女兒，跟姑娘們年紀相仿的，過幾日要來府裡客居了。”

她壓低聲音道：“那位表姑娘父親是在蜀中興元府當通判的。因嫌蜀地找不到門第好的，便來京城裡說親，所以要在府裡客居上一年半載，自然可以跟姑娘們常伴了。”

徐複祯腦子“轟”的一聲。

王今瀾要來了！

秦惠如還在問：“叫什麼呢？好看不好看？”

舒雲笑道：“老夫人的侄孫女，能差到哪兒去？名字夫人倒沒說，隻知道是家中幺女行四，等王四小姐來了，姑娘自己問去。”

說罷，取出來三個巴掌大小的酸枝紅木匣子，将兩個嵌螺钿蓮花紋方匣分别遞與二位秦姑娘，又将那描金海棠紋長匣遞與徐複祯。

舒雲解釋道：“夫人給小姐們備好了見面禮。三小姐四小姐因是主家，備的是一對赤金絞絲手镯；徐小姐是客，不必送太貴重的禮，夫人給備了一支镏金羊脂玉钗。”

秦惠如打開面前的匣子，取出手镯在自己手腕上比了比，道：“娘親也太不用心了，我跟思如的是同樣的麼？”

舒雲笑道：“款式不同的。”

不同于秦惠如的歡喜與好奇，秦思如沒有打開面前的匣子，一雙纖手絞着手帕，面上并無喜色。

她與秦惠如今年都及笄了，也已經開始說親。

秦惠如是夫人生的，又比她大八個月，占了嫡又占了長，有好的親事自然是她先挑了去。

這倒罷了，如今又殺出來個王四小姐。

老夫人平時就對她們不冷不熱，如今又巴巴接了個侄孫女過來說親，心必然是偏向姓王的。

秦惠如挑剩的婚事再給王四小姐挑一輪，留給她的還剩什麼？

秦思如沒來由地生出一股危機感來，不由得去瞅徐複祯的神色。

卻見她面色蒼白，兩眼直勾勾地盯着面前的長匣，秀巒般的鼻尖卻沁出了涔涔冷汗。

“祯姐姐，你怎麼了？”秦思如不由得叫道。