步入許段笙為張之儒分配的偏房，沈清沉隻覺冷得厲害。

陽光透不過窗戶，常年陰冷，哪怕是正午，也不見得能溫熱半分。

“怎把他安置在這地方，”沈清沉哆嗦着身子，不一會便打了個噴嚏，“待會再命下人尋個暖和地，對病患總歸是好寫的。”她的說話聲掩蓋了門外腳步聲，然這壽安宮宮人衆多，她也未能察覺一二。

她俯下身去撫他的臉，硫磺被瞬間點燃，火光從洞穴中湧出，大火燎過他的側臉，在他臉上留下斑駁烙印。沈清沉将被子撩起，張之儒的手從被中掉出，手臂側面也留下了大火的痕迹。

倏爾，她想起昏厥前的一瞬溫熱。

“難道...”

見張之儒遲遲未有蘇醒的迹象，她也隻可退出身去，輕拂袖子，示意下人進屋好生照看。

宮人方要擡腳進屋，被她叫住，“且替他尋個好些的房間，難道我偌大個壽安宮就隻有這樣的房間可待客嗎？”

那人本想解釋什麼，又想起近日宮内關于她的傳聞，隻低下頭應是作罷。

“殿下，戚治已在殿内等候。”李崎迎上前去，經過這幾日的排查，如今隻有戚治有可能替徐俜做這私藏硫磺的勾當。

未等沈清沉到來，許段笙便與戚治攀談起過往，“家翁如今尚還安好？”

那戚治将青絲分作兩縷，向右萦繞盤至頭頂，作單螺髻，看着年紀不算太大，隻與沈清沉相仿。她垂下眸羞澀笑道：“承蒙皇家恩典，一切安好。隻是家父如今開始将煙火鋪子分與我，我也嘗試着做些買賣。”

“如此說來，戚掌櫃便也不乏認識腳夫的路子了。”沈清沉聽兩人攀談，便也示意李崎莫要輕舉妄動，隻等戚治卸下防備與許段笙攀談，才上前去捉拿把柄。

戚治順着聲音來處望去，目不斜視，望向沈清沉的眼神中滿是自信與輕蔑。

許段笙側着身子，陽光照映他望沈清沉的目光，眼神流轉，無一不是情愛。他快步迎上前去攙沈清沉的手，“公主大病初愈，還是少些操勞為妙。”

沈清沉無視他的奉承話，隻輕拍兩下他伸出的手背，便從他身邊過，直勾勾地走向戚治。

這妮子生的一副膽怯模樣，嘴倒是意外的利索，“做買賣的，識些腳夫，犯不上公主特意命人來請吧。”

“識腳夫自然犯不上，”沈清沉看她挺直了腰闆，眼神堅定，無一分罪犯模樣，“可若是謀害公主，可就罪大了。”

戚治聽她口中說出“謀害公主”四字時，嘴角隐約上揚半分。

“戚妹今日來不是為與段笙叙舊嗎？”許段笙也聞出來兩人間的火藥味，忙上前拉住沈清沉，“何故這般劍拔弩張。有誤會坐下來好生說道便是。”

沈清沉拂袖坐下，啖茶空隙不忘觀察戚治神态變化。大學時她為新鮮也曾蹭過幾節人體微表情，沒想到如今竟也派上用場。再佐以必修的犯罪心理學，并不比那挂件系統遜色多少。

戚治見沈清沉落座，方才揚起半邊嘴角入座。剛一入座，她的手臂便交叉抱于胸前，倚在案上，身體微微向前傾。這通常意味着她是一個自信的人，且對面前與她交談的人，也就是沈清沉，所聊的内容與發表的見解不感興趣或抱有防禦心理。無論沈清沉如何盤問她，她也有自信自己不會被對方帶着跑。再者，她身體前傾的地方正對着許段笙，意味着她對許段笙的話語至少還有一些興緻。若由許段笙來盤問，自然是更好的選擇。

然而，該如何讓許段笙開口盤問才是最令沈清沉頭疼的。

“是本宮特地命人去請戚掌櫃的，”沈清沉輕咬一口膳房制的椰汁千層糕，對付這樣的防備心重的嫌疑人，先設法讓其卸下心防才是最重要的，“除了硫磺案以外，本宮也想替段笙牽這線。自他嫁入公主府，便醉心于絲線，許久未有與舊識見面了。”

許段笙紅着臉望她，垂下頭從桌下伸出手去摩挲她手背，卻又被她溫潤的手一把按住，“這戚掌櫃還在呢，休要胡鬧。”她隻伸出隻尾指任他握着，他才安分些。

“公主與驸馬這般恩愛，真是羨煞旁人。”她牽強地揚起嘴角，說着兩人幸福美滿，眼裡卻隻容得下許段笙。

許段笙勾着沈清沉的尾指，身子半偏向她，這是他傾慕的體現，“對了，未見戚妹夫婿，可是今日未随你來雒州？”

戚治的注意力被他吸引，嗫嚅着：“聽公主傳召，行程倉促，故未有帶其前來。”

“那可不行，妻君去哪夫婿都該追随才是。”說罷他挽起沈清沉的手，“若非公主不允，段笙也定要随她闖蕩。”

沈清沉遲遲未插嘴兩人議論，隻在一旁淡然品嘗濃茶與糕點，盡量将自己隐作透明，伺機而動。