翌日，豔陽高照，錢桓一如往常騎着他那匹棗泥色的馬一路悠哉颠到郡衙内應個卯。

慢悠悠地跨進郡衙門檻，另一隻腳還沒放下，遠處便傳來下屬焦急的呼喚聲。

“錢大人，不好了，那個姓缪的郎中死在地牢裡了！”

！

真是一波不平一波又起，這掀起波瀾的始作俑者竟先走一步！錢桓此刻的心情一下從方才的晴空萬裡瞬間變得烏雲密布。

皺了皺眉翻身上馬急匆匆來到地牢内内，從木欄制成的牢門外向裡望去，一男子身子一動不動趴在桌上，似是熟睡，隻是拴在牢門上的鎖就這樣靜靜地挂在上面絲毫沒有被動過的痕迹。

許仵作聞令立刻趕了過來驗屍，錢桓打量了四周，沉聲問道：“是誰發現的屍體？”

下屬垂首躬身如實禀報，“回大人，今日卯時獄卒準備給犯人送吃的時候已發現他慘死牢中。”

“此消息通知韓都尉了嗎？”

“屬下第一時間内命人禀報了韓都尉，想必現在他已經将全城封鎖緝拿兇犯了。”

錢桓聞言點了點頭，心道這屬下事情處理得倒是妥當。這時一旁傳來仵作的消息，隻見他手拿環佩定聲道：“此物乃是從被害人胃中取出，且被害人身上并無任何傷痕……”

錢桓聞言雙目圓瞠，須眉上挑，倒吸了口涼氣，“難道……此人是吞玉而死？”依舊滿臉不可置信，遂上前細細觀察了這環佩的細節。

環佩之上仍殘留着胃部的汁液，錢桓強忍住惡心，逼着自己去看環佩上所刻之字，但一個“墨”字便令錢桓神色為之一變，雙腳往後踉跄了幾步。

“難道他是皇上的人……”錢桓喃喃自語，下屬見他神色突然恍惚，上前試圖攙扶，卻被他一掌推開。隻見他眉頭深鎖，口中念念有詞，“此物乃我朝天子寵臣鄢墨卿贈其之物，一看上面單一個‘墨’字便知。現如今誰人不知當今聖上極其寵愛這鄢大人，自從得到此物便在朝中提到‘見此物乃見本尊’之語。一時上下朝中如炸開了鍋一般，有人紛紛向這鄢大人趨炎附勢，也有不少老臣紛紛上書勸谏聖上莫要聽信近臣讒言以免走前朝滅亡的老路雲雲。”

錢桓見仍閃着盈盈光澤的環佩心頭擰成一團，心道這莫不是聖上設下的局？可轉瞬間卻又搖頭。不對，先帝駕崩時彼時的太子尚且還是個不谙世事的小孩，那之後所有知情之人都緘口不言，聖上不應該知道這件事。可既然從他的胃裡發現如此貴重之物，很難不去揣測此人同聖上的關系。而此人又死在了自己管轄範圍内的牢房中，于己非常不利。

思及此，錢太守越發覺得事情不妙，趕緊回到府衙後院自己的廂房裡中始寫信，最後用信封封好命人八百裡加急送到丞相府。

一切完畢，正欲起身去找許仵作，腦海中火光一閃，又坐了下來複又寫信一封，這次交給手下秘密将信送往宮中。

事情辦妥後他便坐下喝杯茶壓壓驚，坐在案幾邊靜靜等候許仵作。約莫半盞茶的功夫，隻見滿頭大汗的許仵作推門而入，撲通一聲下跪不起，額頭緊緊貼于地面。

“錢大人饒命，錢大人饒命……”來人渾身抖若篩糠，口中念叨着求饒之詞。

錢桓緊皺眉頭，這個許仵作平日裡做事十分謹慎，錢桓對他還是十分信任的，如此反常之舉他還是頭一回見到。于是便問他發生了什麼，許仵作隻好如實交代。

“錢大人命小人以小人名義購買長安宅院的房契……不見了。”尾音絲絲顫抖。

錢桓聞言青筋暴起，擡腳踢了幾下仍跪在地上一動不起的許仵作，待出氣出夠了理智告訴他眼前問題還未解決，沒好氣地讓他起來。

“你怎麼這個時候才告訴我，今晚就要見那位大人了，房契拿不出來你拿什麼賠？”這房契原本就是錢桓命令仵作以其名義買下用來行賄用的。這下丢了就要去縣衙補辦、記錄在案。本就是見不得人的勾當，自然不可打草驚蛇。這樣看來怎麼樣都是自己白白損失了上百萬兩銀子。即使這銀子的出處并不幹淨。

“回大人，小人找遍了整個房間，分明記得就是放櫃中最隐秘的地方，如今如何找也找不到，小人擔保絕對沒有獨吞！”許仵作喊得聲嘶力竭。

錢桓并沒有理會許仵作的一驚一乍，而是暗自梳理思緒，這房契怎會突然不翼而飛？不過現在思考也于事無補，已經午時，距離同那位大人會面還差幾個時辰。他來回踱步，思索着有何補救辦法。