黃沙戈壁之間，賊寇圍着一隻落單的商隊。

商隊裡多是男子，卻也阻擋不住人數明顯是他們兩倍的賊寇，隻能眼睜睜地看着他們逼近。

“阿娘，别怕！”趙萦躲在人群之中。孩童的身形遮不住任何人，卻還是顫抖着抽開小刀，将阿娘護在了身後。

人群窸窸窣窣，護衛們緊緊握住手中刀劍。有婦女繃不住哭出聲來，被一旁人拉住止了聲；有小孩尖叫吵鬧着，又被家人強硬地捂了嘴。

就是一霎，賊寇蜂擁着上前，人群瞬間被沖散開。刀劍相接混亂之中，護衛們雙拳難敵四手，很快敗下陣來，在他們的妻兒面前，被繳了兵器，一劍穿胸，或被分成了幾塊。屍塊被鮮血卷着如泉一般淌在了黃沙之上，彎彎曲曲地漫到了婦孺們腳邊。

駭人的哭聲頓時響徹雲霄。

嘔！如此可怖……李阿叔、丘哥哥、霍爺爺……一個個鮮活的人，昨日還在同她交談，今日便作了泥。

趙萦渾身顫抖，止不住地彎腰幹嘔。那領頭的賊寇卻忽然把視線凝在了她的身後，大步走來，她遲鈍地回頭，見着那人一把攬住了阿娘的腰将她扛了起來。嘴裡喊道，“弟兄們，你們看，外族的美人！”

“娘！”

她咬緊牙關，抽出小刀，猛地撲上去，卻堪堪紮中了那人的手臂。下一秒，她的身子就騰空起來，重重地墜到了地下。

趙萦猛地坐起來，大口地喘着氣，渾身上下被汗浸濕，像是剛從水裡撈起來似的。

外間的宜明被她的動靜驚醒，匆匆披了件衣服便下榻來給趙萦倒水。面上滿是擔憂，“女郎又做那個噩夢了嗎？”

趙萦喝過水，勉強鎮定了幾分。從枕下拿出一個青金石的墜子，緊緊捏在手裡，才覺得那些事似乎都已遠去了。

那個噩夢終究沒有做到頭。

意識昏沉之際，一隊輕騎兵路過，少年将軍劍如寒星，劈開了夢魇，然後施施然離開，隻留下了這個墜子。

“沒事。”她将墜子塞進荷包之中。

擡頭望了望，已經有幾縷光透過緊閉的窗将房間照亮，索性起身，“宜明，替我梳頭吧。”

這個時間恰是二嬸教導凝姊管家内務的時間。從她的院子走到那，二嬸剛好有空閑。

宜明手極巧，不到半天就捯饬好了她的裝束。隻是上妝之時，她卻犯了難，“女郎這傷……”

“不必遮了，二嬸出身醫藥世家，我此番去……求藥，不是很好嗎？”說到求藥二字，趙萦停頓了一下，靠近端詳着鏡子裡的自己。

幼年時期，她的眼眸極明顯的深邃，十足十的異族特征。如今豆蔻年華，她的眉眼竟罕見的變得柔和，像極了阿翁，唯有那雙眸子，泛着淺灰色。

而那道疤經過一晚上的放任，變成了暗紅，附在她的眼下，一眼望去像是一條蟲卵，彎彎曲曲的。

趙萦很快收回了目光，戴上一旁的面巾。

昨日下過一場雪，府中尚有積雪堆積。趙萦走到二房院中時，周遭不見仆婦忙碌的身影，院中的石磚上卻早已幹幹淨淨，一塵不染，足履踏上時，每一步都極穩。

“你将這些賬本拿下去再看看。”

二嬸高坐在堂上，十字髻将她整個人又拔高了一層，少見的有些嚴肅。

趙凝接過賬本退下，隻來得及與趙萦對視，便擦身而過。

但趙萦卻看到了她眼下的紋路，是疲倦與乏力留下的印記。

“問二嬸安。”趙萦飛快地收回目光，行了個禮。

二嬸心情不佳，但她不過是無關痛癢卻有幾分惹人憐的子輩。她規矩着，來讨些好處，應當不至于被拒絕。

果不其然，姜姒的神色有些松動。揉了揉眉，“這外頭天寒地凍的，你怎麼來了？”

“新年自是要向長輩請安，我一是為讨彩而來，二是……”趙萦讨了個巧，見姜姒笑了，才輕揭開面紗，露出那抹紅。

姜姒的面上的笑瞬間停住，轉為憐惜，隻是身子依舊不動，穩坐高台。“好好的臉怎麼弄成這樣？”

“昨日回去夜深霧重，不小心磕到了樹上。想着二嬸您醫術精湛，定有些獨門的方子，不叫我落下疤來。”說着，趙萦向前湊了幾步。

那抹紅在視線中愈來愈大，姜姒忙轉頭吩咐，“去把我調配的雲肌霜拿來。”

東西到手，趙萦也沒了待下去的理由，行禮後告辭。卻聽見身後傳來一聲，“等等。”

她轉頭，便見着高台上的美人面上出現罕見為難神色。“阿萦，你可知你凝姊最近見了什麼人？”

她的腦中浮現出團圓飯上凝姊潑酒盞的畫面，但轉瞬即逝。她搖搖頭，面上适時地露出詫異的神色，“不曾見到，是凝姊出什麼事了嗎？”

“你近日和阿凝走得近些，幫我看看她同什麼人來往。”姜姒眼眸半合，片刻又睜開，“若你幫了二嬸，定有重謝。”

“重謝”兩字被姜姒咬得極重，倒讓趙萦有些心顫。隻是轉瞬間她便清醒過來，姜姒的承諾如井中之月。

總歸她想要的，這人給不了。