“為什麼是我？我好歹也算是你的師叔。”四下無人，何複說話也少了幾分謹慎，隻是說到“師叔”二字時，還有些心虛。

“宣谕司還有許多事，我要處理完才能來。”

得到這個回複後，何複有些汗顔，沒再說話，告辭後就回了他的住處——陛下派他負責佛殿，這幾日特在外宮設了一處宮殿供他休憩。

阿萦看着他的背影，長舒了一口氣。

第二日，一切順利。

第三日，晴，秋至，萬佛節

椒房殿中，季皇後剛穿好衣裳，外殿便來了個内侍，恭敬道：“皇後娘娘，陛下請您去法會。”

“吾知道了。”季皇後撫平袖上的一道褶，用眼神示意一旁的梅香。

梅香會意，将内侍請到耳房去喝茶。

阿萦順勢接過一旁女侍手中的钗，為季皇後簪上。

皇後似笑非笑，起身，“走吧。”

佛殿前布置起了一人高的青銅香爐，香爐前瓜果貢品放了幾疊，被請來的高僧站在香爐一側。

香爐前的幾個台階上，皇室成員依次站立，再是百官。

阿萦随着皇後前來，一下站立在了衆人之首，觸目之處是不少熟悉的人——蕭晏、明康公主、二伯，還有凝姊。

凝姊見着她的表情淡然自若，想來是二嬸與她聊過，反襯得她有些不自在。想起凝姊在她葬禮上哭得心碎，為她的死訊耗費心神，她心裡更心虛。

趙凝何嘗不是在打量她？

大半年不見，她與從前真不同了，穿着宮中規制的上襦下裳，梳着高聳的發髻，神色是從前少有的沉穩，站在皇後身邊，像是有了不低的地位。

種種迹象都足以讓人知道她過得舒心。

趙凝的心裡像是放下了一塊大石，從前在侯府眼裡永遠帶着郁色的二妹妹有了更好的路，不拘在一方宅院之中，這是她今年聽到最好的消息。

不知何時開始，内侍為隊伍最前方的高僧呈上了幾篇官員寫得出色的贊文，高僧選了一篇開始念，他的聲音沒有半分起伏，卻像是木魚敲出的一聲聲，讓衆人頓覺肅穆。

一篇念完，前方内侍用尖細的嗓音道：“跪——”

陛下攜百官祭拜萬佛。

一旁的女侍手持用柳枝編成的籃子，将花朵撒在道上。

阿萦明顯感覺到一朵花落在她身上，又從她的肩膀滾到手邊，她拾起一看，是佛陀花，随後将它緊緊攥着。

儀式走了許久，阿萦離最前方的陛下不遠，依她的視力，陛下面上的不耐煩被她盡數收入眼底。

既然不信佛，為何要大肆舉辦萬佛節？

阿萦腦中又止不住地思考起這些，但她早已不是從前那個什麼都不懂的丫頭。

随着内侍一聲“大赦天下”，她的心裡又對陛下的舉動多了幾分明悟。

這個新朝本就是建立在破敗的前朝之上的，前朝吏治腐敗，隻會欺壓百姓，百姓無可奈何，信仰一尊冷冰冰的佛，祈求來世安樂以渡過苦難的今生，這是百姓的信仰，也是百姓對佛的“用”。

而陛下舉辦萬佛節，以百姓之信仰安撫百姓，讓四方安定，休養生息，何嘗不是一種上位者對佛的“用”。

有“用”之物，縱是虛無，也值得尊重。

阿萦随着衆人拜下的身子忽然虔誠了些。

*

萬佛節不止是第一日的祭拜，陛下下令法會連開七日，甚至親自到城牆之上，宣布要施與百姓錢财。

城中大半百姓都來到城牆之下，手向上伸着，企望能接到掉落的銀兩。

阿萦在皇後身邊看着，癡狂的神色映入她眼簾，讓她的眼眸微微顫動。

她第一次直觀地見到上位者對下位者的影響，對陛下而言不足輕重的銀兩足以讓一戶平民百姓一年、兩年、甚至三年不愁吃喝。于是他們拼命地搶，縱是争得頭破血流也在所不惜。

唯有陛下不會允許擾亂他計劃的事情發生。

每當有百姓要争執得打起來時，便會從道兩邊竄出侍衛，将那幾人拖到一邊，美其名曰：佛陀不願見貪嗔癡念，那幾人不得再來城牆下接銀兩。

殊不知，那幾人才是最貧困之人。

不管如何，陛下的美名就随着秋天熟透的莊稼一樣向各地傳去。

阿萦知道，陛下的聲譽算是真正起來了。

就連她走在宮闱之中，都能時常聽到内侍們對陛下的贊許。

經此一事，陛下羽翼壯大之後，對付那些前朝餘孽與世家也能師出有名，占得先機。

但這些，她都隻能在内心推演。

即便皇後私下将她喚去，笑着問：“含章可從萬佛節中領悟到了什麼？”

她也不能回答這些内容，隻能撿些不痛不癢的說。因為，她隻是一個女官。

她邊說邊注意皇後的神情，若是皇後皺眉了，她便挑出些重要的講，若是皇後驚歎，她便說幾句傻話。

橫豎是叫人探不到底細。