“後來，隻要他們入宮，慕詞哥哥總會來找我，要是看我缺什麼，他就會請太子幫忙照顧一下我。”

“所以有他們在的那段時間，我至少不會吃不上飯。”

賀止靜靜聽他講述，心裡說不上是個什麼滋味兒。

既心疼小周送的境遇，又慶幸他遇上了個好心腸的兄長幫助他。

“雖然太子很少和我講話，但有慕詞哥哥在，也算是他曾幫過我吧？”

周送讪笑，對自己的結論有些心虛。

“嗯，沒有太子的準許，想必一個伴讀就算想幫也是心有餘而力不足。”賀止附和道。

周送這才放心笑起來，過了會兒他又聽到賀止說：“過兩日我會去宮外寺廟祭祖祈福，你想一同去嗎？”

“祭祖祈福？我可以去嗎？”

周送有些猶豫，他一個南林人，去那地方會不會不太合适？

賀止看他的表情就知道他心裡在想什麼，此刻便摸摸他的頭道：“不需要你陪我一起祭祖，待在屋裡就好，祈福完我還可以帶你去外面玩。”

一聽到可以出去玩，周送連忙喜滋滋地答應了。

新年祭祖是個流傳了很久的老傳統了，宮内為這一事操辦得很是用心。

初十，周送拉住賀止伸來的手上了馬車，車後跟着許多随行的宮人，一行人就這樣浩浩蕩蕩地出了宮門。

為着今日重要的場合，賀止穿得很是莊重，他頭上戴的冕旒搖晃間發出細微的珠玉相撞後的聲響，身上一襲玄黑朝服，衣物間用金線繡出獨屬帝王的磅礴圖騰。

他整個人威嚴肅穆，是外人看一看就要兩股戰戰的暴戾君王。

可外人懼怕的君王此刻竟手捏着一塊糕點，輕聲哄着懷裡神色恹恹的美人。

“今日起得早沒來得及用膳，先用些糕點墊墊肚子？”

周送窩在賀止懷裡，困倦得眼皮都在打架，但食物的香味傳來，他還是微微張開嘴，就着賀止的手咬下一小塊糕點。

甜香的味道在唇齒間彌漫，周送的困意稍退，就這麼在賀止的投喂下一口一口吃完了。

賀止擦了擦手，又給他倒了杯溫水漱口，見他實在困倦，便也沒有再繼續讓他吃東西，隻輕輕拍了他兩下道：“睡吧，到了叫你。”

周送閉起眼睛嗯了一聲，在他懷裡蹭了蹭找了個舒服姿勢漸漸睡去了。

……

臨近目的地時，賀止輕聲把周送叫醒了。

他在人懷裡清醒了一會兒，馬車也行駛到地方而停下，兩人就一起下了車。

賀止先陪周送去了廂房，把人安頓好後囑咐了幾句，末了讓人等他回來。

見周送乖乖點頭答應的模樣，賀止忍下心中親吻的想法，隻用手撫了撫他的臉，繼而轉身離去了。

門外幾乎被賀止帶來的護衛圍了起來，可見賀止對他安全的重視。

賀止走後，周送就百無聊賴地坐在小榻上看書，這書還是賀止怕周送無聊，出發前特意帶上為他解悶用的。

誰曾想，他這書剛翻沒幾頁，外面就突然傳來了喊叫打鬥聲。

兵刃相接與嘶吼喊叫的聲音越發激烈，周送心一驚，忙把書放下快步走到門前，小心地把門打開了一條縫。

隻見外面亂作一團，賀止留下的護衛和另一夥人纏鬥在一起，打得不可開交。

好在賀止留下的人多且都訓練有素，并沒有在對敵時落入下風。

眼見着這場争鬥對他們來說構不成威脅，周送才隐隐松了口氣。

然而沒等他徹底放心，就聽到屋内的窗戶傳來響動。

他猛地回頭，但還沒看清是誰，一股大力襲來，他就被人從身後用布巾捂住了口鼻。

周送瞬間劇烈掙紮起來，因被捂住了嘴，他連聲音都發不出，隻能“唔唔”地扭着頭想要逃離。

他用手肘去撞擊身後人的身體，但病弱的身子哪比得過常年練武的人？一番折騰倒把他自己的手臂撞得發疼。

壓制住他的男人力氣很大，面對他的攻擊也不躲不避，周送漸漸感覺自己的頭腦有些發暈，心中恐慌更甚——

糟了……布上有迷藥！

藥效漸漸發揮作用，周送掙紮漸小，身體也随之軟倒下來，迷糊間看到那人的同夥翻窗進來擡起自己的身子……

周送兩眼一黑，徹底失去了意識。

……

賀止拿着香站在殿中，把那幾支香的頂端放在一旁的燭火上點燃。

祭祖的流程被他縮減，現在隻要上完這幾炷香，他就能回去找周送了。