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巴蒂·克勞奇，莉拉想道。即使在萊斯特蘭奇莊園的封閉環境中，她也聽說過這個名字。國際魔法合作司的司長，曾經差點成為魔法部部長，直到——

莉拉的思緒被克勞奇本人打斷了。

他沒有理會邦斯，而是直接走到桌前，居高臨下地看着莉拉，眼神中有着一種莉拉隻在德魯埃拉老夫人眼中見過的冰冷。

“所以，”他說，聲音像幹旱季節的河床，“這就是那個女孩。”

莉拉感到一股寒意沿着脊椎爬上來，但她努力保持表面的鎮定，仿佛被當作某種展覽品檢視是她日常生活的一部分。她的手指無意識地摸向口袋裡的小宇航員，感受着塑料表面的紋理，堅硬而真實的觸感讓她感到一絲安慰。

克勞奇轉向邦斯和那個一直站在角落裡的瘦高男巫：“你們可以離開了。我需要單獨和她談話。”

邦斯張嘴似乎想要說什麼，但最終還是選擇了沉默。她和那個男巫一起離開了，關門聲在安靜的房間裡顯得格外響亮。

克勞奇在莉拉對面坐下，拿出一個小型相框，放在桌子上推向她：“認識這個人嗎？”

相框裡是一張魔法照片，顯示着一個年輕男人。他有着和克勞奇相似的五官，但眼中閃爍着更加活潑的光芒，嘴角挂着一絲自信的微笑。

照片中的他不斷變換姿勢，時而揮手，時而做出得意的表情。

莉拉搖了搖頭：“不認識。他是誰？”

“我的兒子，”克勞奇說，聲音突然變得像是被凍住的湖面。“小巴蒂·克勞奇，一名被定罪的食死徒。目前在阿茲卡班服刑——和你的父母在同一區域。”

莉拉感到胃部一陣扭曲，但她努力保持鎮定：“所以？”

克勞奇收回相框，小心地放回口袋裡：“所以我想讓你知道，在我眼中，法律和正義高于一切——即使是家庭紐帶。我對自己的血脈不會手軟，對你也不會。”

啊，終于有了真相的一角，莉拉想。

他不是來這裡關心“莉拉·萊斯特蘭奇”這個人的，他隻是來确認“一個食死徒的女兒”是否值得他的警惕。

莉拉感到一股怒火在胸中燃燒。這個男人甚至不認識她，卻已經将她和他的食死徒兒子相提并論，僅僅因為她姓萊斯特蘭奇。

“有趣，”她說，聲音比她預想的要平穩，“您對正義的關注似乎隻适用于某些情況。七小時沒有食物、水或解釋，對一個未成年人來說，這算什麼樣的正義？”

克勞奇的目光變得更加銳利：“世界上比不适而更糟糕的事情多得是，萊斯特蘭奇小姐。你的父母會很清楚這一點。”

莉拉強迫自己不要移開視線：“我不是我的父母。”

“血液很少會說謊，”克勞奇冷淡地說。

“那麼，我猜您兒子的血液也沒說謊了？”莉拉反擊道，話一出口就後悔了。

克勞奇的表情變得如同石頭一般堅硬，房間裡的溫度似乎又下降了幾度。

當他再次開口時，每個詞都像是從齒縫中擠出來的。

“明天早上九點，威森加摩将召開特别會議，審理你的案件并決定你的安置問題。鑒于德魯埃拉·萊斯特蘭奇的健康狀況已經不允許她繼續擔任你的監護人，魔法部需要做出新的安排。”

威森加摩？為了一個未成年巫師的監護權問題？

莉拉知道事情不對勁。威森加摩是巫師最高法庭，通常隻處理最嚴重的魔法犯罪。像她這樣的案例通常由魔法部的家庭事務辦公室或者兒童福利部門處理。

“這不僅僅是關于我的惡作劇或監護權，對嗎？”莉拉問道，聲音比她希望的要小。

克勞奇站起身，整理了一下長袍，然後走向門口。在離開前，他回頭看了莉拉一眼，表情複雜：“不，萊斯特蘭奇小姐，這關乎你是誰。一直都是。”

門關上後，莉拉發現自己又一次獨自一人，但這次，孤獨感比以往更加強烈。拘留室的寂靜壓在她身上，仿佛有了實體重量。

多麼可笑，莉拉想，幾乎想要笑出聲來。十三年來，她一直是個無關緊要的存在。

在萊斯特蘭奇莊園裡，她是德魯埃拉老夫人不願提及的負擔；在德姆斯特朗，她是那個奇怪的食死徒女兒；在流浪期間，她隻是街頭上另一個無家可歸的孩子。

現在突然之間，整個魔法部上下都對她産生了濃厚興趣，仿佛她是某種珍稀的魔法生物，需要被研究、分類和控制。

一切都感覺如此虛假。沒有人真正關心“莉拉”這個人——他們關心的隻是她可能代表的東西，她血液中可能攜帶的某種價值或威脅。

如果她是史密斯或瓊斯家族的孩子，會有人為她召開威森加摩特别會議嗎？肯定不會。