碎雪迷了眼，淩鸢狂奔在九曲宮道上，向着火光之處而返，怎料鵝毛驟急，竟将烈焰與夜色盡數吞沒。唯餘幾盞慘淡宮燈，映得朱門千篇一律，恍若鬼打牆。

淩鸢突然刹住腳步，面前三岔路口處正是惠雪庭所在之地，她記得南邊是龍延殿，東邊是玉華宮，北邊是昭陽宮，隻要往東……許是方才掙脫時走得太急，她的繡鞋竟不翼而飛，轉身時足底忽然被一塊菱石生生剮去一塊肉皮，割得鮮血淋漓。

接着昭陽宮方向，有人提燈而來。

淩鸢趕忙閃身隐入草叢，新草根莖卻直直刺進傷處，陣痛傳來她隻得死死咬住嘴唇忍耐。還好紛紛大雪如棉絮，轉瞬掩沒了她帶血的腳印。

“娘娘何苦今晚雪夜過去，行路不便，明日再來也不遲的。“蘭昭儀走在前面，被宮女攙扶，小心關切。

後頭提燈宮女扶着位披白狐裘的主子，耳上一對華麗東珠在雪色中瑩瑩發光。

淩鸢終于得見那貞賢妃的女子，燈影裡竟是一張慈悲臉，柳葉眉含清雅，杏眼漾中溫柔，唇角天生帶悲憫之色，偏生吐露的話比腳下的石塊還利：“本宮就要親見所見柳氏化作焦骨，這口惡氣才咽得痛快。"

“姐姐放心，”蘭昭儀攏了攏裘衣，“那火油裡摻了白磷，便是大羅金仙也逃不出。”

語罷，二人笑聲碾過雪地，經過淩鸢身前，冰凍她倉皇又震驚的心。

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“姐姐——！姐姐——！”

池聽蘭未至玉華宮門，凄厲哭喊已破雪而來。她踉跄奔入人群，忽見柳意柔竟站在原地，雖身上焦黑狼狽，但人安然無恙。太醫正為岚蝶敷藥，柳意柔倏然回首，那眼神似淬了火的針，直刺她的眼中。

“姐姐無恙真是菩薩保佑！”池蘭急忙轉悲為喜，錦帕拭淚欲上前攙扶。

“啪！”一記耳光脆響，池聽蘭應聲跌了兩步。

待她呆滞着捂臉仰頭，“姐姐？”

“鸢兒在哪。”柳意柔聲音沙啞，咬着牙根憤恨詢問。

“鸢兒？……我怎麼知道鸢兒在哪？姐姐你這是怎麼了……”池聽蘭眼底慌亂，心虛僞裝。

“貞賢妃！”柳意柔突然厲喝，昂頭又叫住了一人，“來都來來，怎麼急着走？”

蕭貞卿背影一僵，回身時眼角猶挂珍珠淚：“哪有的事，妹妹說什麼呢？本宮方才拭淚罷了。妹妹還好吧？”宮人連忙将她讓了進來。

“本宮再問一次，”柳意柔步步逼近，燒焦的裙在雪地上拖出猙獰痕迹，“鸢兒在哪？”

“妹妹怕是受驚過度了吧。什麼鸢兒燕兒的..…你不如到我宮中歇息一下吧？”貞賢妃露出擔憂之色。

“少跟我裝蒜！”柳意柔突然往前一把揪住蕭貞卿前襟，手上煙灰簌簌落在雪白狐裘上，“今日若鸢兒有半分差池——本宮必不會與你們善罷甘休！”

蕭貞卿猛地推開她，頭上步搖劇烈搖晃：“妹妹什麼意思！本宮冒雪前來探視，關切你的性命安危，蘭昭儀也是你的好姐妹，沒成想竟來受你這無端指責打罵，你怎得這樣……我們好心都變成驢肝了？？”貞賢妃臉上出現怒色，對着衆人無奈，“本宮這是圖什麼！”

說罷拉着池聽蘭轉身就走。

淩鸢爬出雪地，碎雪沾滿鬓發，不知貞賢妃她們幾時回來，如果撞上她勢必生死難料。

姜穆臨在哪呀……她方才經曆了逃跑和短暫歇息，身體大起大落突感不适，想了想便往龍延殿方向挪步，卻在轉角處聞得靴子塌雪之聲。

那負傷侍衛竟陰魂不散，刀鋒映着血光再次追來，“賤婢站住！”

淩鸢撒腿便跑。但她足地有傷，越跑越慢，最後隻得無奈轉身停下還想與他言語周旋一番。卻見那人背着龍延殿遠處高懸的燭光，倉皇逃竄。

淩鸢猛回頭，驚喜張望。

雪落紛紛下，那執傘趕走惡徒之人，不是姜穆臨。

是皇上。