石海玉架着馬車，帶着閨女扔在院子裡的行李并他備下的一些東西，晃晃悠悠下山來接人。

誰知才剛走到新豐村，往吳家去的主路上，就看到石婵扶着一人快步奔來，還邊走邊不忘揮手。

隻是那手勢實在太快又淩亂，一時之間根本讓人分不清都是些什麼意思。但也正是因此，慌亂與求助的意思已是撲面而來，都不用多看第二眼。

因此，在石海玉認出自家閨女的下一瞬，便揚鞭催馬隻恨不得立時就将人接到。

而火急火燎趕到女兒身邊，一眼分辨出那一身狼狽與衣袖上的斑斑血迹并非石婵受傷，石海玉這才恢複一些冷靜與理智。

“這，快！我先帶你們下山去找郎中。”

大緻看了一眼女兒懷裡抱着的少女還有氣兒，他也沒去細分辨少女到底是誰，轉身就開始張羅善後事。

石婵本還想說的話，見狀立刻又吞回肚裡。隻快手快腳，配合着老爹，連拖帶抱總算将青桔弄上車。前後倒是沒耽誤一點功夫。

一行三人，幾乎僅一個照面兒，話都沒說上兩三句，就已打馬直奔山下。

若不是石海玉在新豐村頗有好名聲，隻看這一幕，怕不明所以的村民或路過的都要拎起鋤頭扁擔來行俠仗義了。

出了村走上官路，哪怕速度沒減，馬車總算是平穩下來，不那麼颠簸。

石婵從車廂裡鑽到前面車轅，輕輕關好門後，安靜又利落的坐到自個老爹身邊，看着一路上的荒草怪事發呆。

又轉過一個彎，徹底下了山後，一條大路直通乾州城。

石海玉這才松了松手上缰繩，略慢了些速度的同時，轉頭看向身側。

“人睡了？”

石婵沒回頭隻輕輕“嗯”了一聲。

石海玉想了想後，才又開口繼續問道：“那不會是……”

“嗯，是青桔。她又被家裡打了一頓不說，似乎吳家還要将人尋個買家，賣個好價錢。”

女兒雖是輕聲慢語的訴說，看似并沒被同齡夥伴的悲慘遭遇影響太深，但石海玉聽後卻仍不免擔憂。

半晌後，伴着馬蹄踩實路面的哒哒聲，石海玉半側過身，看着女兒開口。

“人生在世，難免遇到各種匪夷所思的事。無論哪種關系，運氣不好或解鈴的方式不恰當時，各種境遇都有可能。”

“但無論外境如何，緣由何起，人能做，該做，也隻自己才做得到的，唯有自己站起來。”

“這個至暗時刻，也許有幸能有人陪，或有人助。但哪怕隻有自己，該做的事也并沒有變。困境隻能靠自己的雙手雙腳，一點點走或爬出來。”

石婵原本正沉浸在青桔悲苦的命運中，心底憤怒又困惑難解之時，猛然聽到這樣一番話，整個人都有些懵。

“……呃，爹？哦哦，你是想，讓我把這些話轉述給青桔吧。”

誰知她爹卻搖頭，還不自知的微微勾起唇角，露出一絲淺淡到幾近于無的，石婵熟悉至極的狡黠笑來。

“說不說，或者該怎麼和青桔丫頭說，就是你的事兒了。好了，快回去後面看看人怎樣了吧。别耽誤我這駕車趕路。”

石婵被趕回車廂裡時，還沒太想明白仍一頭霧水着。

但腦子再迷糊，并不妨礙察覺到一個事實——她爹又在戲谑與玩笑間傳授人生道理與血淚沉澱下的經驗。

隻是，以她的經驗，每次她爹這麼說話雲裡霧裡，想教她些什麼卻不肯說透時，大多時候都是她要倒黴的前奏。

啧，有什麼好辦法或前面有坑，怎麼就不能直接指給她看，非要她自己走一遍，栽個大跟頭不可呢？

石婵心底憤憤然，卻也十分清楚，再去追問也得不到更多指點與說明，隻能悻悻然将這有與沒都差不多的警示抛到腦後專心眼前事。

“……青桔？青桔？眼看就快到了，起來喝點水嗎？”

石婵輕輕推着，上車後就控制不住由抽泣漸漸轉為痛哭，進而一發不可收拾以至直到把自己哭暈，又或自覺安全後抑制不住困意的可憐人兒。

“嗚嗚……”

青桔呻吟着轉醒。

但還不等擺脫迷蒙的夢鄉與眼前的黑暗，已本能的擡手去抓去撓，讓自個再次陷入痛苦的始作俑者。

直到半徒一甩頭将眼上蒙的濕布弄掉，這才看清身邊被她正攻擊的人是誰。

“啊！婵，婵兒？你你，你還好嗎？沒被我剛……”

石婵迅速收回被撓出紅痕的手，用另一隻看來還好的将青桔扶住，笑着打斷道：

“我挺好的啊。倒是你剛醒，渾身正沒勁吧？要喝點兒水嗎？”

不管青桔睡着前聲嘶力竭的痛哭，還是昨晚一直做的活兒，挨的打，乃至跟石婵逃命似的從自家跑出來這一路的消耗，哪是一覺就能補回來的？

這會兒被石婵提起，青桔一瞬回視自身，才覺渾身散架似的又疼又乏，恨不得立時再昏過去才好。

“嗯。”

有氣無力的含混應聲。

青桔也說不上自己究竟是想喝水，還是怕眼中的熱氣被說話聲震出眼眶。隻能匆忙低頭，敷衍回應。

石婵已不是第一次見挨打挨罵後的青桔，哪怕這次比之前更重更慘，這會兒應對起來倒也算駕輕就熟。