雷聲轟鳴，照亮細雨淚濕的臉。姜墨蘭突然意識到，原來自己的隐忍，于她竟是另一種折磨。

"我習慣了。"姜墨蘭輕聲道，"從小就這樣。"

細雨猛地抱住她："可我不想習慣！"她的眼淚滾進姜墨蘭衣領，"我要治好阿姐，一定要......"

姜墨蘭輕拍她的背，像哄孩子似的。雨聲漸歇時，細雨已經趴在她肩頭睡着了，手裡還攥着銀針。姜墨蘭小心地将人抱回床上，發現枕下壓着張藥方——"永年方"，主治頑疾久痛。

小暑這天，縣太爺夫人大宴賓客。姜墨蘭和細雨送去的"梅雨青"壽衣大受稱贊，當場又接了十幾單生意。回程路上，細雨興奮地計劃着要擴大染坊，卻被姜墨蘭攔住。

"等等。"姜墨蘭指向街角的告示，"看看這個。"

布告上說縣裡要選"善行人家"，獲選者可得官府嘉獎。細雨眼睛一亮："阿姐是說......"

"醫館這些年施藥濟貧，夠資格了。"姜墨蘭輕聲道，"若能得官府認可，趙家就不敢再刁難。"

細雨立刻會意："我回去就讓爹申報！"

兩人相視一笑，默契如初。輪椅經過石闆路，發出規律的聲響，和細雨腕間的銅鈴一應一和。

冬至那日，醫館收到了官府的嘉獎匾額。柳大夫樂得合不攏嘴，破例溫了黃酒。姜墨蘭和細雨在後院支了張小桌，就着炭火涮羊肉。

"阿姐的手好涼。"細雨突然握住姜墨蘭的手指，"我幫你暖暖。"

她的手因常年搗藥而生着薄繭，卻溫暖幹燥。姜墨蘭任由她捂着，突然低頭在那指尖輕輕一吻。

細雨僵住了，連呼吸都停滞。姜墨蘭自己也吓了一跳，慌忙找補："外國人的禮節......"

"騙人。"細雨紅着臉戳穿她，"阿姐根本沒見過外國人。"

炭火噼啪作響，映紅了兩人的臉。姜墨蘭低頭涮肉，假裝沒看見細雨偷笑的模樣。小丫頭的腳在桌下輕輕碰她的輪椅，像試探，又像撒嬌。

雪落無聲，覆蓋了院裡的老梅樹。光秃秃的枝桠上，隐約可見幾個小小的花苞，正等待着綻放的時機。

立春那日，柳家出了件大事。

姜墨蘭正在布莊清點新到的雲錦，忽然繡娘慌慌張張跑來："東家，不好了！柳大夫拿着戒尺滿街找細雨姑娘呢！"

她手中賬本啪地掉在地上。自打上個月縣令夫人壽宴後，柳大夫對她們的态度越發微妙，常在細雨挨近她時重重咳嗽。

"怎麼回事？"

繡娘湊到她耳邊："聽說柳大夫撞見細雨姑娘在您房裡......"話沒說完，街上傳來一陣喧嘩。

姜墨蘭推着輪椅沖到門口，隻見柳大夫揪着細雨的袖子往醫館拖，戒尺在陽光下泛着冷光。細雨踉踉跄跄跟着，發髻散了半邊，腕上的銅鈴铛叮當亂響。

"柳叔！"姜墨蘭高聲喊道。

柳大夫腳步一頓，細雨趁機掙脫，卻被他一把拽回。街坊鄰居紛紛探頭，交頭接耳。

"墨蘭，"柳大夫聲音發顫，"從今兒起，細雨住到前院廂房。"

細雨猛地擡頭："爹！"

"由不得你胡鬧！"柳大夫厲聲喝道，"姑娘家成日厮混，成何體統！"

細雨臉色煞白，嘴唇抖得說不出話。姜墨蘭的輪椅碾過青石闆，停在柳大夫跟前："有什麼事回去說，别讓外人看笑話。"

她聲音很輕，卻讓柳大夫松了手。細雨立刻躲到她輪椅後，手指死死攥着椅背。

醫館大門緊閉，連病患都被請了出去。柳夫人紅着眼圈站在祠堂門口，手裡攥着串佛珠。

"跪下！"柳大夫指着祠堂青磚。

細雨梗着脖子不動："我沒錯！"

戒尺重重拍在香案上，震得祖宗牌位晃了晃。柳大夫指着姜墨蘭："你看看她，再看看你！墨蘭腿腳不便都知道廉恥，你......"

"我怎麼了？"細雨突然尖叫，"我喜歡阿姐有什麼錯！"

祠堂霎時死寂。姜墨蘭的指甲陷進掌心，殘肢抵着輪椅踏闆，疼得眼前發黑。

柳夫人手裡的佛珠啪地斷了，檀木珠子滾了一地。柳大夫臉色鐵青，戒尺高高揚起——

姜墨蘭的輪椅猛地前沖，擋在細雨面前："柳叔要打就打我。"