雪還在下，屋内炭火正旺。沈知瀾起身時腿有些疼，溫含章立刻扶住她。兩人相攜走向飯廳，身後是交織在一起的影子，如同她們糾纏半生的命運。

番外十五·歲歲年年

除夕守歲，沈宅上下挂滿了紅燈籠。小滿已經嫁人了，今日帶着夫婿回娘家過年。那是個老實本分的綢緞商之子，最拿手的就是幫小滿理絲線。

"娘親們看！"小滿獻寶似的捧出件小衣裳，"給我未來孩兒做的。"

溫含章接過一看，是件繡着桑葉紋的百家衣，針腳細密整齊。她忽然想起多年前那個被遺棄在染缸裡的嬰孩，如今也要當娘了，不禁眼眶發熱。

沈知瀾拄着拐杖走過來，從懷裡掏出個紅封："給孩子準備的。"

小滿打開紅封，裡面是把純金的長命鎖，正面刻着"錦繡長春"，背面是小小的并蒂蓮。她突然撲進兩個娘親懷裡："我要讓孩子叫你們外婆！"

年夜飯擺滿了一桌，阿泉叔的胡子已經全白了，但包餃子的手藝依舊沒退步。席間說起布莊明年的打算，小滿雄心勃勃要開分号，她夫婿在一旁憨厚地笑，說要幫娘子理賬本。

子時将至，城外傳來鐘聲。溫含章和沈知瀾借口賞梅，悄悄溜到後院。雪地上兩行腳印，一深一淺，最後并排停在老梅樹下。

"又是一年。"溫含章呵着白氣，将手塞進沈知瀾的袖筒裡取暖。

沈知瀾握住她冰涼的手指："還有好多好多年。"

遠處傳來小滿的呼喚聲，兩人相視一笑，慢慢往回走。雪地上，兩行腳印變成一行，因為其中一人正靠在另一人肩頭，就像過去二十年裡的每一天那樣。

梅香浮動中，沈知瀾忽然輕聲道："若有來世..."

溫含章笑着接話："還要開布莊，還要遇見你。"

燈籠的光映在雪地上，紅豔豔的，如同她們錦瑟和鳴的歲歲年年。

番外十六·春蠶記

驚蟄剛過，沈家蠶室的竹匾裡已鋪滿新孵的蠶蟻。溫含章挽着袖子，正教小滿的女兒芽芽辨認桑葉。五歲的小丫頭踮着腳，肉乎乎的手指輕輕碰了碰竹匾邊緣。

"姨外婆，蠶寶寶吃什麼呀？"

"吃這個。"溫含章拿起片嫩桑葉，放在小丫頭掌心，"要選最嫩的，像這樣..."

沈知瀾坐在窗邊的藤椅上，膝頭攤着賬本，目光卻落在溫含章身上。春日的陽光透過窗棂，為那人鍍上一層金邊。她忽然想起四十年前，溫含章初來布莊時，也是這樣教小滿認桑葉的。

"瀾外婆！"芽芽突然跑過來，小手舉着片桑葉，"這個可以嗎？"

沈知瀾放下賬冊，仔細看了看："邊上有鋸齒，蠶吃了會肚子疼。"她從身旁竹籃裡挑了片更嫩的，"要這樣的。"

小滿倚在門框上，看着兩代人的身影在蠶室裡重疊。她懷裡抱着剛滿月的兒子，輕聲對身旁的夫婿說："瞧，又一對師徒。"

番外十七·染坊日暮

夏至這天，布莊後院的三口染缸同時開染。溫含章指揮着學徒們下料，白發用青帕子包着，免得沾了染料。沈知瀾坐在葡萄架下監工，拐杖靠在手邊，時不時提醒幾句火候。

"章婆婆，這缸顔色對嗎？"年輕染工舀起一勺靛藍染料。

溫含章湊近看了看，忽然轉向沈知瀾："瀾姐姐，你眼神好，來看看。"

沈知瀾拄着拐杖慢慢走來，兩人頭碰頭地觀察染缸。陽光透過葡萄葉，在他們身上投下斑駁的光影。芽芽蹲在染缸邊，好奇地看着兩位外婆的白發在風中輕輕相觸。

"再加一勺明礬。"沈知瀾最終判斷道。

溫含章笑着點頭，忽然從袖中掏出塊帕子，替她擦去額角的汗珠。這個動作她做了四十年，早已成了本能。沈知瀾握住她的手腕，輕輕捏了捏，一切盡在不言中。

傍晚收工後，小滿帶着孩子們來送綠豆湯。芽芽舉着新染的藍帕子，獻寶似的給兩位外婆看："我染的！上面有星星！"

溫含章接過帕子，發現上面用米漿點出了星形留白。她忽然想起很多年前，自己第一次嘗試紮染時，也是這樣興奮地舉給沈知瀾看。

"真好看。"沈知瀾摸摸芽芽的頭，"比你章外婆當年染的整齊多了。"

溫含章作勢要打，手落下時卻變成溫柔的撫摸。夕陽西下，三代人的笑聲回蕩在染坊院裡，驚起了檐下的燕子。

番外十八·錦瑟長

除夕夜，沈宅張燈結彩。芽芽帶着弟弟妹妹們在院裡放煙花，小滿和夫婿忙着包餃子。溫含章和沈知瀾坐在暖閣裡，膝上蓋着同一條毛毯。