“什麼？”

陳敏轉眼望去，半步開外有一身形瘦小的兜帽女子。女子滿面黑紗，不見真容，隻是方才傳入耳中的嗓音粗沙嘶啞，讓人聽着便心下一顫。

“我說别給錢。”見人朝自己望過來，女子有些懊惱地後退一步，緊了緊兜帽。

好不容易的一樁買賣被不速之客打斷，攤主默默咬一下牙，十分沒好氣地朝女子道：“這位小娘子，說話可要有理有據。眼前這位客官看中了手鍊，戴着也好看，我明碼标價四百錢，哪裡就騙人了？”

黑紗下的女子似乎歎一口氣，瞥了陳敏一眼，轉身欲走。

——驚鴻一瞥。

一雙淺淡透明如琥珀的眼睛，藏于其中的神光沉翳複雜。半是陰重，半是純粹。

陳敏被看得一愣。

刹那功夫，她快跑兩步拉住女子：“等一下！”

女子手腕被拽得一疼，不可思議地回頭看向陳敏。

“這位，”女子望着陳敏，卡了一會殼，還是放棄稱呼道，“……放開。”

陳敏握着女子手腕的手更緊：“不放。姑娘路見不平仗義相助，我不能讓恩人就這樣失望離開。請教姑娘名字？”

女子低下眼睛，原本粗啞的聲音更低沉幾分：“不重要。是我多管閑事。快放手，我還有事要做。”

“放手可以，”陳敏眼眸微閃，“但姑娘既然好心開過口，還請給我一個解釋。姑娘若肯點撥幾句，那手鍊的四百文就當作給姑娘的謝禮。”

女子低垂的眼睫顫動幾下。經曆一番掙紮，她不情不願地開口道：“你問。”

陳敏即刻松手：“多謝。怎麼稱呼？”

硬邦邦的兩字：“阿佑。”

“方才阿佑姑娘說那攤主騙人，”陳敏眼神飄向身後，又飄回面前人身上，“究竟是怎麼一回事？”

聽到這裡，阿佑明顯松了口氣：“你想問的就是這個？”

陳敏點頭：“對。”

“不知世事的大小姐，”阿佑鼻子哼了一聲，擡眼向她道，“你從哪兒來的？不是本地人吧？貴族小姐一個人在異鄉還是不要随便亂跑比較好。”

陳敏怔住，笑了笑：“我不是一個人。不過，阿佑姑娘為什麼說我不是本地人？”

阿佑不感興趣地道：“你得感謝這幾年人販子少了許多，否則你得被人綁了去。”

“謝謝阿佑姑娘，”陳敏哂笑，“不過，我的确可以自保。”

阿佑那對漂亮得異乎尋常的眸子朝她翻個白眼：“沒看出來。連本地的情況都不打聽清楚，就敢貿然獨自上街，要不是我攔你，你早就被那攤主忽悠得買下那玩意兒了。”

陳敏聽得愣怔：“忽悠？”

阿佑用一種無可救藥的眼神看向她：“你知道四百文是多少錢？”

陳敏配合地道：“不到半兩銀子？”

“沒人問你銀錢換算，”阿佑的語氣不耐煩起來，“大小姐，你知道現在米價多少？”

陳敏微微皺眉，不确定地：“一鬥十錢？”

阿佑噎了噎。

“知道你還花四百文買那麼一條破手鍊！？連半百都不值，”阿佑有些惱怒，“四百文可是四石米，夠一個成年人吃四個月了。哦，貴族小姐可不需要考慮挨餓的事，說不定一餐就是這個數目的十倍。”

“原來是買貴了，”陳敏神情尴尬地道，“我不太了解飾品。攤主說是什麼流行式樣，想着在人家攤前站了這麼久，耽誤人家做生意，權當給這次出行做個紀念。總之，多謝阿佑姑娘提醒。”

阿佑收起嘲諷的眼神，第一次正經看向陳敏：“你還挺奇怪。因為這點事，就要白當個冤大頭？我還以為……”

“以為什麼？”

“以為你和那些天天做白日夢的女人一個樣，”阿佑打量地上下看看陳敏，眼神落在陳敏遮面的絹布上，似乎在分辨絹下輪廓，“好像長得是不錯，雖然嘛，比不上我家主子……”

陳敏像是沒聽清：“啊？”

“不是就好，”阿佑淡淡地道，“那老家夥口中的‘望青書院’，可沒那麼好接近。看你還算有救，可别像那群做夢的女人一樣，以為什麼手鍊式樣衣服花式就能接近書院主人。要是這法子有用，望青書院的門檻早就被這些人踏爛了。”說着說着，阿佑有些賭氣地自言自語：“真有這麼容易，何必白費那麼多工夫……”

陳敏會意道：“所以，阿佑姑娘是想說，那攤主是打着望青書院的幌子賣手鍊給我？我被騙了？”

“沒錯，”阿佑果斷擡頭，向陳敏伸出手，“四百文。”

陳敏摸了塊碎銀給她：“二兩銀子，和阿佑姑娘交個朋友。”