沐嫣笑了一聲。

剛被潑了幾桶冰水，蓬亂的發絲一縷一縷地貼在皮膚上，擋住了沐嫣的眼睛。她伸手拂開黏濕的頭發，露出那雙獨屬于外族的琥珀色雙瞳，向姬盈彎彎唇，一臉無所謂地道：“人在屋檐下，不得不低頭。沐嫣如今身處牢獄中，女帝陛下覺得我還能做什麼？”

“誰準你向陛下提問？”聽夏冷笑着左手一晃，一手淬毒暗器在指間蓄勢待發，毒不緻死，卻能使人痛苦萬分。

姬盈放下聽夏的胳膊：“讓她說完。”

“喔，是了，女帝陛下面前，沐嫣有失禮數，還望陛下見諒，”沐嫣像是忽然冷靜下來，原本癫狂的神情消失不見，“陛下說，苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚，沐嫣如今在陛下的大牢裡，插翅也難飛，着實沒什麼成大事的念想。”

她垂着頭笑着，羞怯的神态自然而然地浮上，還如那位嬌豔的萬花樓花魁一般。

“陛下如今能齊整地來看沐嫣，已經證明了沐嫣的大敗，”沐嫣眨了眨眼，半跪着向姬盈行禮，“沐嫣累了，不願再掙紮了。還請陛下心慈手軟，賜給沐嫣一個全屍。”

“這麼想死？”姬盈淡淡道。

沐嫣哼笑一聲。

“這具身體，早該死了，”她坐下來，将頭輕輕搭在自己的膝蓋上，“十五年。多活了十五年。算了。”

眼前這位養尊處優的女帝陛下，竟教給她什麼“苦其心志，勞其筋骨、餓其體膚”。高高在上的大黎女帝，比天下任何一個身不由己的女子都幸福，哪裡有資格教她這些？

“陛下或許不知道這滿身大麗花的來源，可沐嫣要講給你聽。”

“很久很久以前……”

很久很久以前，鮮羅宮廷有一對兄妹。妹妹身負重任，要遠嫁他國，哥哥不舍，便率領軍隊十裡相送。到了兩國國境，他們終于不得不告别的時候，哥哥後悔妹妹出嫁，決心帶她回國。

可是妹妹身負和親文書、不得反悔，又與鄰國的同樣出嫁的姐妹相約，一定要在他國相見。于是她向哥哥承諾，一定會在異國他鄉好好地活着，無論如何，會成為哥哥的堅強後盾。于是兩人淚眼告别，妹妹也獨自跨越國境，毅然決然地踏上通往異國京城的道路。

可誰知天有不測風雲，妹妹竟在半路遇上了山匪。這群山匪極盡殘暴，眨眼就将護送車隊的兵士都殺了個幹淨，卻獨獨留下了妹妹一人。他們搶奪了所有金銀物品，又将妹妹徹底地糟蹋，此後妹妹便如深陷地獄之中，忽而昏迷，忽而清醒，隻要醒來，身上必然有一名從未見過的男子。這樣的日子不知過了多久，忽然夢中起了一場大火，大火來勢洶洶，将要把她吞噬殆盡。

可她竟然活了下來。

一名騎馬的少年路過此處，看見了奄奄一息、滿身焦炭的她，吃了一驚。少年見她還有氣，便将她帶至最近的農戶處好生療養，還特地給她請了大夫。因少年不能久留，他給農戶留下錢财，囑托農戶讓她好好養病，待少年将事情完成，便會回來看她。

事情到此本該一片向好，可惜——少年去得太久。

農戶開始盡心竭力地伺候她養傷，時間一久，錢财用盡。女孩燒傷漸好，農戶驚訝地發現，這個黑成焦炭的女孩似乎驚人地貌美，加之想到女孩剛被送來時身上數不清的暧昧痕迹，農戶起了歪心思。當夜，農戶心動邪念，決定趁着女孩尚且虛弱，強上了她——可這一切被心細如發的女孩察覺。女孩趁着農戶不注意，用藏在袖中的鐵钗全力刺中農戶咽喉，将農戶殺死，逃出村子。

她再一次逃出生天，卻在此後永堕地獄。

犯下命案卻無自保能力，既不懂得異國語言、又不識得回鄉路的女孩，此後遭遇可想而知。她被數次掠走成為禁脔，又被牙人拐賣，賣入青樓。等被賣入青樓時候，她身上已經沒有任何一塊完整的皮膚，連最低等的奴婢都做。鸨母卻認定了她那張臉——那張唯一完好的、漂亮而充滿異域風情的臉。于是她教會女孩說話，又問她：如果要她全身刺滿刺繡、痛苦異常，但卻能在這青樓中活下去，她是否願意？

“女孩回答，願意，”沐嫣笑了起來，笑得十分難看，“因為，鸨母從來沒有教給她，‘不願意’該怎麼說呢。”

痛徹心扉的全身刺繡後，她不再是連下等商品都不如的卑賤奴婢，而一躍成為青樓中炙手可熱的新秀。人們從四面八方來看她，說如今大黎皇宮中也有一位異國寵妃，說不準就長得像她這般；胡裝打扮漸漸興起，女子們忽然發現，胡服穿在人身上，顯得人風情嬌媚，豔壓群芳；文人騷客以得她一夜露水情緣為至高享樂，她也被逼着學了越來越多的異國語言；直到最後，她成為花魁，數不清的客人為她一擲千金——

她終于下手，将買自己來青樓的那名鸨母殺了。

然後，她茫然了。

她不想活，也不想死。她找不到自己的來處，也不知道該到哪裡去。無數朵大麗花印在她的身上，掩住所有罪孽痕迹，也将她永遠地困在青樓中。隻要留着這一身大麗花，她便無處可逃。

她的哥哥呢？如今還好嗎？可她不想、也害怕再見到她的哥哥，因為當年的妹妹已經堕落成這般模樣，滿身髒污，血洗不盡。那時和她一起相約入宮的姐妹，活得好嗎？如果沒有那場禍事，或許自己也已經入宮，還能和姐妹在宮中團聚。

“陛下，沐嫣因此怨恨大黎，實在尋常，”沐嫣慘笑一聲道，“萬花樓，不過是沐嫣試圖掙紮的反抗罷了。”

“如今萬花樓失去主人、已然傾覆，沐嫣也已經身在這大牢之中，”她低眉順目地道，“沐嫣今日悉數認罪，還請陛下憐憫，将沐嫣賜死。”

姬盈沉默着。

片刻，她叫聆春将牢門打開。

“準備兩張椅子，”姬盈向聽夏道，“一張給我，一張請沐嫣姑娘坐。”

沐嫣眼中神光一閃，仍是低着頭道：“陛下憐惜，可沐嫣的确已經将自己吐個幹淨，沒什麼能再向陛下呈報的了。”

姬盈被聽夏服侍着在椅子上坐下：“是嗎？”

“的确如此，”沐嫣被聆春按在椅子上，低低地呼了聲痛，“陛下派人查證便知，沐嫣方才所言句句為實。”

“好，”姬盈忽然笑了一下，“沐嫣姑娘無話可說，但我還有話想對姑娘說。”

沐嫣垂下頭：“陛下請講。”

“沐嫣姑娘身世着實叫人憐惜，心生怨恨也有理有據，可隻一點，我十分想不通，還得請姑娘為我解惑。”

“沐嫣姑娘既然聲稱怨恨大黎，同時又為王兄着想，近鄉情怯，不敢再見王兄，”姬盈看向對面人，淡然地說着，“便知沐嫣姑娘對于鮮羅故國，仍存鄉土情誼。”