阿延那忽然起身，看着李止桑的背影笑道：“不知日後我可否去沈府尋長樂公主說說話？既是喝不了茶，說說話總是可以罷？”

李止桑站在殿門口，逆着光回眸。

她還來不及說什麼，便感覺到沈時雨輕輕用了力，自己便朝他身上靠了靠。

沈時雨與阿延那對視，他輕輕揚起笑意，語氣卻強硬：“不可以。”

沈時雨說完這三個字，側目去看了一眼承德帝的神色，畢竟這阿延那是大漠來的貴客，自己這般強硬的态度怎麼也算不上有禮。

看承德帝面上不帶怒意，沈時雨這才放下了些心。

“我十分介意。”

沈時雨還是那副端方識禮的溫和模樣，“恕我失禮了，阿延那殿下。”

沈家世代皆是忠臣，這幾百年來積累的聲望，想來也是夠沈時雨在殿前失儀一次。

待李止桑的背影消失在殿外，席上衆人想着今日這般情形自然也是不敢久留，紛紛尋了些面子上過得去的理由離席了。

這大漠來的阿延那殿下看着就不是個省油的燈，他們不如李少岐那般是太子深得器重，也不似李止桑那般受寵愛，自是不願趟這個渾水。

惹不起也是躲得起的。

不消一會兒，這殿上便隻剩下李少岐、阿延那與承德帝了。

眼看人都散了，承德帝的神色才一點點暗了下來。

“阿延那王子。”承德帝放下手中汝窯茶盞，不輕不重的力道帶起的聲響打破滿室寂靜，他垂眼望向殿内，沉聲開口道，“你們大漠有大漠的規矩，那麼上京城便有上京城的習俗。”

“還是入鄉随俗來得好。”

阿延那似乎沒有聽出承德帝的言外之意，笑着應道：“聖上說得對，我自然是要入鄉随俗，不能壞了上京城的規矩。”

承德帝又道：“我們上京城有句古話……”帝王指尖拂過青玉扳指，不動聲色地将扳指轉了一圈，“覆水難收。”

“大漠送來與長樂公主和親的文書，可長樂公主如今已是别家新婦。”

阿延那垂着眸子，唇角的笑意冷了幾分。

“上京餘下還有許多公主，阿延那王子何必執着與别家新婦。”

阿延那耳後的海藍寶映着窗外雪色，折射出詭谲的彩光：“和親文書既是寫了長樂公主的名，我來上京便隻是為了長樂公主。”

日光順着蟠龍柱爬滿绡紗帷幔，李少岐看着帝王的神色愈來愈暗，又瞧着阿延那擺明了一副有恃無恐的模樣，心下不免哀歎一聲。

這大漠皇子想必也是有備而來。

可是他怎麼也想不明白，這和親的人選為何偏偏隻能是長樂公主李止桑？

大漠到底存着怎樣的心思？

李少岐适時開口道：“阿延那殿下想來也是第一次到上京，午後若是殿下得了空，我便喚人帶着阿延那殿下四處逛一逛。”

“也算是體驗我們上京的風土人情了。”

阿延那拱手行禮：“多謝太子殿下。”

銅獸香爐凝起的一縷煙被北風吹散。

阿延那知曉今日已經不是一個談話的好日子了，他今日也将該說的不該說的都說了個遍。思及此，他又朝着承德帝行了禮，道：“聖上，今日是我無禮了。”

“大漠并不介意長樂公主當過别家新婦。”

“我們大漠送來和親文書乃是真心實意。大漠隻有我一位皇子，日後我便是大漠的王，請聖上再思慮一番。”

話罷，他也不去看承德帝的神色，轉身便出了大殿。

承德帝凝神望着阿延那領着侍衛的背影消失在垂花門後，冷哼一聲，廣袖掃落案桌上的裂冰紋茶盞，叮叮當當地碎了滿地。

李少岐朝聞聲進殿的宦官使了個眼色，又忙走上前去，俯身為帝王倒了一杯新茶：“阿爹莫要太過憂心，也不過是嘴上說說罷了，他們大漠也犯不着非要去搶着一個新婦回去。”

宦官縮着身子清理着階下的碎瓷片，在震怒的帝王面前，他連一點兒多餘的聲音也不敢發出來。

“他們大漠要的哪裡是什麼長樂公主？”承德帝面色鐵青，袖袍掩面止不住地幹咳起來，“他們要的明明是我們上京城的面子！他們不過是想要我們顔面掃地罷了！”

李少岐的眼前不知為何，閃過了阿延那望向李止桑的眼色。

他總覺着，這事兒的背後有說不清的怪異。

若隻是說和親，上京城的哪個公主不是代表了上京的顔面？

從和親文書上清清楚楚地寫着“長樂公主李止桑”開始，這便不是一個普普通通的和親了。

這件事兒的背後必然有隐情。

李少岐雙手端着茶盞，溫聲道：“現下的局面對我們有利，您放寬心，我定不會讓小九被帶去大漠。”

承德帝接過茶盞，輕輕歎了口氣，日光已經蔓延到禦案，清清楚楚地照着他鬓間新生的幾縷白發：“但願一切都能按計劃進行。”

李少岐垂眸應下。

出了大殿，李少岐側身對迎上來的貼身侍衛耳語幾句。

侍衛瞧着自家主子這神色肅穆的樣子，心下也明白是件大事兒，不由得也神色一凜，恭恭敬敬地行了禮：“殿下放心，屬下這就安排人去查，定會将這件事兒查個清清楚楚、水落石出。”

李少岐擺擺手：“去罷。”

殿外合歡樹枯枝上的積雪已經化了不少，時不時便傳來積雪落地的沉悶聲響，落在樹下未化的積雪正在日光下閃着耀目的光。遠處寒鴉撲着羽翼飛遠，鳥鳴又驚落點點積雪。

李少岐又是輕歎一聲，沿着朱紅的宮牆走遠。

無論如何，他都不會眼睜睜看着自己寵愛的妹妹被送去大漠。

他看着李止桑長大，也要看着李止桑變老。