馬車慢慢悠悠駛入官道，不一會兒在城門口停下，車夫把通行牌遞給查驗的官兵。

馬車又重新開動起來，駛入城中，平城雖是京都之外的小城，但位于通往西北地區的第一要塞，來往人群魚龍混雜，文化底蘊也同京都不大不同。

耳邊嘈雜之聲不斷，蓮玉荇掀開車簾往外看，叫賣糖葫蘆的小販、賣菜的大娘、賣首飾的年輕婦人……世間百态盡縮于方寸。

一切與記憶中的場景無甚差别。

蓮玉荇心中雀躍，隐約有些迫不及待，年幼時她在平城待了兩年，各種好吃的好玩的，幾乎沒有她不知道的。

當初離開平城那天，表弟楚元琅哭得一把鼻涕一把淚，硬要拽着她不放，哭喊着不讓她離開，被小舅舅捉住打了一頓。

再次來到平城，還真是……恍如隔世了。蓮玉荇眼裡閃過懷念，片刻外露的情緒消散不見。

馬車還未停穩，老遠便聽到一聲清脆少年聲，“表姐！”

蓮玉荇下了馬車，挑了挑眉，目光掃視着面前的年輕男子，還是和小時候一樣活潑靈動。

“元琅，許久不見，你竟然長得比我阿兄還高了。”蓮玉荇笑着調侃他。

楚元琅站定，理所當然認為蓮玉荇是在誇他，笑得十分恣意，“玉鶴表哥聽見可不得了，興許還會嫉妒我嘞。”

畢竟那時候楚元琅身量極小，還沒有蓮玉鶴的腿高，如今也是高八尺有餘的俊俏少年了。

所以一時攀比也情有可原。

蓮玉荇低低笑了一聲，還是小孩子。看到楚越封禾他們過來了，趕緊行禮叫人:“舅舅、舅母。”

封禾一臉心疼迎上來，拍了拍蓮玉荇的手，“前些天你母親來了信，說是你遭了好些劫難，要我們好好照看你。我讓你舅舅做了你小時候最愛吃的燒鵝，待會兒可得好好嘗嘗！”

“我最愛吃燒鵝了。”蓮玉荇眉眼彎彎，“多謝舅母、舅舅。”

楚越笑得溫柔，站在邊上聽她們說話，模樣略顯憨厚，寒暄了幾句，便招呼着她們進了府。“外面風大，先進去吧。”

幾十年前，楚家跟着軍隊行軍，軍職越來越高，後來漸漸退出朝堂，開始行商，做起了鮮卑和大晉的往來生意，賺得盆滿缽滿。

再加上自家妹妹嫁了當朝宰相，身價水漲船高，旁人見了都得恭恭敬敬。

蓮玉荇記得，自家小舅舅也是會武功的，相比少年時的年輕氣盛，現下更沉穩内斂了不少。

“阿荇，你離開平城已經八九年了吧，你小時候住的房間我和你小舅舅還給你留着，裡面的東西沒人動過，我已經命丫鬟收拾好了，這段時間你便住那兒。”

封禾拉着蓮玉荇的手往裡廳走，喜笑顔開，又補充了一句，“宅子裡空着的屋子，你想住哪兒住哪兒！”

蓮玉荇不由得驚訝，沒想到那間屋子還留着，她心中閃過複雜滋味，眼裡泛起淩淩水光。

“多謝舅母，不用勞煩了，我住原先那間屋子便好。”蓮玉荇垂眸說道。

待淨了手，一衆人坐下來，封禾便不停給她夾菜，一邊說話:“你父親現下身居高位，不得随意出入京都，不過還好你們這些小輩還自由些，不受管制，還能回來看看我們。”

“舅母不必憂心。”蓮玉荇道:“最近京都之中事務繁多，父親母親不能脫身，特地吩咐我多帶了些東西，以示歉意。”

楚越聞言不樂意了，撇了撇嘴，“你舅母是擔心你，隻要人來了就行，還帶了那麼多累贅，若是需要什麼，小舅舅再給你買就是，不必那麼麻煩。”

“就是就是。”元琅在一邊附和，嘴角處挂着飯粒，惹得衆人笑得前仰後合，隻有元琅摸着腦袋疑惑不解。

“有這麼好笑嗎？我臉上有花嗎？”

怎麼都盯着他看，他臉上有東西？元琅扒着飯，在心裡默默說話。

看着眼前這一幕溫馨場面，蓮玉荇心裡暖得燙人，眸子裡流露出懷念。

平城，真是久違了。

**

來平城的第五日，楚越封禾夫婦怕蓮玉荇待不慣，也怕蓮玉荇悶出病來，提着楚元琅的耳朵千叮咛萬囑咐，才讓他帶着蓮玉荇出門。

街上很熱鬧，小攤一個接一個，楚元琅仿佛侍衛一般，走在她前面開路，怕她磕了碰了。

蓮玉饒有興緻地走着，沒走幾步，側邊忽地沖出來一個半大的小姑娘，撞到她的腿上。

小姑娘臉上蹭了幾塊髒污，眼睛卻很亮，身上的衣服料子普普通通，勝在幹淨整潔。

蓮玉荇正準備将她扶起來，忽然發現手上被塞了什麼東西，視線一凝，手上的動作也頓住。

一瞬間她意識到什麼，把紙團緊緊攥到手上，沒讓任何人察覺。

那小姑娘看了她一眼，大概是覺得任務已經完成，站起身後麻溜兒地跑開了。

楚元琅看得心驚肉跳，湊到蓮玉荇身邊低聲說:“表姐，出門在外小心為上，切不可再讓陌生人近身。”

沒看護好他表姐，回家父親母親非得扒掉他一層皮。

而且蓮玉荇大病初愈，又是丞相小姐，金尊玉貴，總歸得小心一點。

蓮玉荇很快看出楚元琅的局促和小心翼翼，莞爾，“元琅，我又不是泥娃娃，你何必如此擔心，不過是一個小孩子。再者，你如此小心翼翼，是生怕别人不知道我是丞相小姐嗎？”

“表姐說得有道理。”楚元琅恍若大夢初醒，有些不好意思，扯開了話題:“逛了好一會兒了，我們不如先去吃點東西墊墊肚子，休息一番。”

楚元琅腳步一轉，帶着蓮玉荇進了明月酒樓。

紙團蜷在手心，紙面在她的手掌上摩擦，随着走路的動作，一下下撩撥着她的注意力。

蓮玉荇有種錯覺，她好像是得了情報将要接頭的刺客，偷偷摸摸，引人注目。

實際上，楚元琅帶她上了二樓的廂房，密閉的房間隔絕了一切視線，不會有任何人看見他們。

“表姐喝水。”楚元琅倒了杯水遞給她，四面環顧了一圈，視線掠過街上的人，停在某一處不動了。

蓮玉荇問道:“怎麼了，元琅？發生何事了？”

順着楚元琅的視線看過去，街道上紅彤彤的一片格外吸引視線，蓮玉荇略微擡高了聲音，“糖葫蘆！”

平城的糖葫蘆與京都不太一樣，用料配方全是攤主獨創，偏偏讓人欲罷不能，這麼多年沒吃，還真有點饞了。

還未說話，楚元琅已然知曉她要說什麼，囑咐她待在這裡，自己匆匆跑到樓下去買。