“我明白了。”宮溯甯拳頭狠狠敲擊手心，“我明白他在其中扮演的角色了。一個不存在的人，不被劇情需要的人，喜歡玩弄人心的人......我早該想到的，你也見過他——是‘死亡’。”

“誰？”

“就是把你帶來這個世界的人。”

付焓默想起那個男人。怪不得氣質這麼相似，他之前壓根沒有朝這個方向想。

“他原來長那樣？他為什麼會出現在這裡？”

他在原地疾走繞圈：“你看到的不是他的真實相貌，是他隐藏于世間不被發現的小技巧。我早該想到的，從你來到這裡開始......‘死亡’核心的擁有者，他在當年來過這個小鎮。那就不奇怪了，‘死亡’會出現在發生死亡的任何地方，現在這裡馬上爆發死魂症，完全符合他的現身條件。”

“一個核心擁有者而已，值得那麼激動？”付焓默不解地問，“是他的異能很特殊，還是你跟他有什麼過節？”

“我......我隻是一直有些事想問他。”宮溯甯停了下來，表情有些頹喪，“他的異能的确很特殊，沒人能說得清他的異能究竟是什麼，‘死亡’隻是為了方便稱呼給他的代名詞。他如今遊離于這個世界，多半已經觸碰到了這個世界最深的秘密，被世界放逐了。”

“你想知道那個秘密？”

“不。”宮溯甯搖搖頭，“我想問的問題......隻是有關一個人。”

付焓默明白這是對方的隐私，他點點頭，沒再聊這個話題。

“那這位‘死亡’，出現在這裡的目的是什麼？有沒有可能這個侵蝕泡的核心就是他？”

“不可能，我上一次見到他時，他已經超脫生死了。”宮溯甯攤了攤手，“這個侵蝕泡的強度......我就直說，如果他成為了一個侵蝕泡的核心，那此時此刻，這個世界已經徹底永夜了。同理，這個世界上任何一個擁有核心的人都是如此。”

“那‘戴斯’這個名字，在這個世界有什麼特别含義嗎？”付焓默裝作不經意地問。

“戴斯......戴斯......”宮溯甯迷惑地說，“沒有吧，一個化名而已。這個名字挺普通。”

“怎麼會？”

付焓默眼睛一暗，心裡掀起驚濤駭浪。戴斯，death，死亡，他在宮溯甯提出來那個詞時第一時間就想到了。這個世界分明有“OOC”這種明确的英文縮寫字母，宮溯甯為什麼說這隻是個普通名字？

這位“死亡”和他原本的世界有什麼關系？他來到這個世界又是有什麼力量在其中推動？他按下這些疑惑，将目光重新放在眼下。

“再在這些無關樓層查也沒有意義了，我們還是......回急診部吧，不知道我們前面還有多少人。”宮溯甯顯然也沒法集中思緒，他揉了揉太陽穴，眉眼間有些難以掩飾的疲憊。

兩人沉默着回到了急診部。剛剛去外面溜達的一小圈并沒能影響到排隊，他們回來時叫号剛叫到010号。兩人找了角落的空位坐下，各自思索着自己的事。

“死魂症到底是一種怎樣的病？”付焓默想起自己在冰櫃裡看到的病曆本。

膚色異常、性格暴躁易怒、具有較強攻擊性......仿佛在形容一種野獸。

“死魂症是一種侵蝕性疾病，第一次爆發于侵蝕曆2369年的浮葉。那是一座很有生命力的城邦，卻被死魂症毀到......半年内僅剩原人口數目的三分之一。”

宮溯甯用低沉的聲音平淡講述這個悲慘的故事。

“症患者會有明顯性格變化，重症患者則易陷入長時間昏迷最終死亡。最後，是神谕閣用神骨擁有者的血液研制出了神藥，救活了剩下的人，也救活了在那之後患這種病的所有人。”

付焓默聽着聽着眼皮就開始打架，最終受到不知哪裡的外力，頭一歪，靠着宮溯甯的肩膀就睡着了。

“請019号患者付焓默前往診室就診。”

廣播裡連續喊着付焓默的名字。當他被宮溯甯拍醒時，他一瞬間還以為在喊别人。

“我還以為侵蝕泡裡不容易産生困意，抱歉，我又疏忽了。”宮溯甯滿含歉意地說，“考慮侵蝕泡核心本來就應該是我的事，你不用廢那麼多心神。”

付焓默猛地坐起來：“沒事，我發呆的時候就容易睡着，這是我的問題。還有，解決侵蝕泡是每個人都應該做的事，别說什麼該你做該我做這種話，下不為例。”

宮溯甯愣了一下，跟在他身後，幫他理了理睡得有些許淩亂的頭發。

“一會兒進去，你有辦法确定核心位置嗎？”

付焓默把排号的條子遞給護士，沖對方禮貌地笑了笑，轉頭望向宮溯甯，眼中無比平靜，讓人看了莫名安心。

“不一定。”宮溯甯搖搖頭。在這個侵蝕泡不确定的事太多，他對自己的能力産生了一定懷疑。

付焓默走到門邊，露出一個自信的微笑。

“沒關系，我想我已經有了些思路。”