她的話戛然而止，一股寒意從腳底湧上心頭。

……我走錯門了！

走的還是今晚最重要、最顯眼的貴賓通道！

四面八方投來的目光冷峻，帶着毫不掩飾的質疑與審視，如同冰冷鋒利的刀，刮在她的身上。

羅芝心跳如擂，欲哭無淚，指尖死死攥着畫布的一角，卻找不到出路。

就在她僵持窘迫到極點之際，一道低沉清朗、帶着磁性的男聲在人群後方響起——

“請讓一下，伊森馬上就到，在此之前，請讓我先把我的女伴帶走。”聲音不疾不徐，卻自帶一股令人無法抗拒的力量。

人群短暫一愣，随即自然而然地讓開了一條道。

羅芝茫然地擡眼望去，一道修長挺拔的身影逆光走來——

是喬爾。

喬爾一身剪裁得體的黑色定制西裝，肩背挺拔，氣質沉穩矜貴，一雙深邃的棕色眼眸在燈光下泛着銳光，他步伐從容，迎着羅芝瞪得滾圓的眼睛走到她跟前，拉過她的手，視線淡淡地掃過衆人。

“喬爾先生？”工作人員趕緊上前安撫：“出了點岔子，讓您見笑了，我們馬上處理好——”

“沒事，正好介紹一下，這是我的女伴，羅芝。”喬爾的聲音低沉而有力，清晰地穿透人群：“她原本安排了藝術課程，但依然抽空賞臉，陪我參加。我很感謝。”

艾雅：！！！

短短幾句話，如重錘落地，砸在寂靜的空氣裡，質疑全數被堵住，私語聲被風卷走，片刻後，人群的氣氛像驟然翻轉的海浪，态度瞬間逆轉。

羅芝鼻尖發酸，但此時隻能拼命忍住情緒，微微側頭，用幾乎不可察覺的口型無聲地說：“謝謝謝謝……”

喬爾微微一笑，順勢拉過她，動作自然又不容抗拒，兩人從滿場錯愕的目光中穿過，喬爾始終将羅芝穩穩護在身側。

兩人遠離了紅毯通道，羅芝終于大松一口氣，整個人呼吸都順暢了，然而還未等她開口，又有一群人殷勤地湊上前來——

“羅小姐原來是喬爾先生的朋友，失敬失敬！”

“羅小姐不僅氣質出衆，畫也很有品位呢！”

羅芝：哈？

有人立刻配合，小聲驚呼，低聲誇贊，更有人主動上前，熱情寒暄：“這幅畫是您的作品嗎？能讓我欣賞一下嗎？”

羅芝有點窘迫：“呃，可以……不過這隻是練筆，真的沒什麼拿得出手的………”

但那些目光帶着近乎熾熱的好奇，執意湊近觀看。

畫面中，一位身披金紅戰袍的女子獨立于夜幕懸崖，烏雲翻滾壓頂，金袍衣帶如烈火燃燒般飛揚，女子雙手高擡指向天空，神情憤怒決絕，帶着某種掙脫與不甘的意味。

立刻有人咂舌，言之鑿鑿：“色彩濃烈，光影對比強烈，融合了象征主義和印象派的元素，是高手啊。”

“但衣褶的油彩堆疊得很厚重，有種粗粝斑駁的質感……太有沖擊力了，羅小姐果然是個藝術家！”

羅芝：“啊？啊？？我才剛學而已，諸位真的過獎了……”

若是楊懷特在，大概會咂巴着茶葉奚落道“你幹脆改名叫啊啊得了”，但今晚喬爾站在她身邊，像一座沉默牢固的城堡，所有奚落都被消除，羅芝身價水漲船高，眼前隻剩下一波又一波誇張的吹捧附和。

“要我說，更藝術的還是您的出場——一個身上沾滿顔料的年輕女子抱着畫闖入酒會，像迷失在絢爛燈火中的孤舟，這種行為本身就是非常有戲劇張力的作品了。”

一時間，衆人附和笑着，似乎都成了見證奇迹的觀衆。

羅芝：……

她聽不下去了，這馬屁拍得簡直離譜，她要吐了。

她側頭看喬爾，仿佛第一天認識他，驚疑不定：“你到底是誰，哪個國家的皇族？”

得了，這個晚上注定又要掀起一場風雨，有多少人在明面上無腦吹捧，就有多少人在角落裡暗地生恨，有人眼紅就有人陰陽，其中不乏陰謀論者已經開始頭頭是道，分析羅芝抱着油畫闖貴賓通道，手段堪稱高級綠茶。

四周氣氛隐秘而微妙，耐人尋味，羅芝抿了抿幹澀的嘴唇。

她覺得自己的大腦已經信息過載，不得不暫停關機一下，在這短暫的空白中，她隻有一個絕望的疑問。

……一到公共場合出糗的毛病，到底什麼時候能改掉？

喬爾低頭問：“我們去那邊吃點東西吧？”他向周圍點了點頭，拉着羅芝離開。

艾雅眼睜睜看着這一幕，整個人目瞪口呆，原地石化。

直到兩人都要走遠了，她才回過神來，匆匆跑上前，真誠大喊：“羅芝姐！你沒事吧？剛才維德讓我問你，說有需要的話可以去找他——”

“她不需要。”喬爾突然擡手：“多謝他的好意。”

語氣之生硬，0.5倍速都聽不出一絲謝意。

然後他轉向羅芝，嗓音放柔了一點：“不早了，我還是送你回家吧。”

羅芝：？