鐘之夏覺得端水送藥是自己的職責範圍，連忙跟着進來，“我來吧。”

勖嘉禮變了臉色，語氣低沉陰鸷：“誰允許你進來的。”

鐘之夏一愣，這才想起之前勖嘉禮并不贊成她幹這類雜活，心裡一慌，顧不上丢不丢臉，忍住淚光，委屈至極：“對不起，您别生氣，我這就出去。”

樓層經理眼珠一轉，在狂喜中激動地挺了挺胸，迫不及待作出往前湊的姿勢。

但勖嘉禮非常不高興，一把拉回鐘之夏，表情嚴肅：“我什麼時候讓你出去了？”

啊，難道會錯意了？鐘之夏無地自容，隻好再度低頭道歉：“對不起……”

勖嘉禮皺眉糾正道：“好好說話，别動不動就對不起。”

“哦。”鐘之夏羞愧于會錯意，頭點得像小雞啄米，仿佛做錯事上課被老師訓話的小學生。

她總是讓人想起雨後的栀子花、白山茶、白薔薇等一切純白柔弱的花朵。任何風吹草動就會吓得她收緊花瓣，幹脆不開花了。勖嘉禮捏捏她臉頰，眼神溫和：“待會兒帶你出去吃飯。”

原來開門的年輕女孩并不是哪個部門擅自違規來“打掃衛生”企圖撞大運的女員工。方才還趾高氣揚、俨然勝券在握的客房部樓層經理大氣不敢出，放下闆藍根匆匆退到客廳瑟瑟發抖：“對不起，勖先生，我僭越了。”

勖嘉禮版個眼神也不給，語氣冷酷：“自己去人事部。”

被迫離開前，萬芳瞥了眼鐘之夏，心裡升騰起不甘：寡淡如水，白紙一張，毫無趣味可言，哪比得了老娘。

*

鐘之夏哄着勖嘉禮喝完藥後，就被他帶着下樓去蓮島往事吃飯。

蓮島往事是一家以中餐西做聞名的三星黑珍珠餐廳。經典套餐8888一位，訂餐需要排隊預約一個月以上。

這是勖嘉禮自己名下的産業。

他剛出電梯，餐廳門口就排成了一排，動作整齊劃一地向他鞠躬。領頭的餐廳經理笑容殷勤讨好：“勖先生，需要用餐麼？”

勖嘉禮目不斜視：“嗯。”

沒料到吃個飯這麼大的陣仗，鐘之夏盡量把自己餐他身後。

等她走近了大家才愕然發現，自家老闆身後，居然亦步亦趨地緊跟着個、身穿粉色古董倒大袖旗袍、腳蹬湖藍色蘇繡金魚綢緞軟底鞋的小姑娘。随着她走動，輕風開始隐約送來茉莉花和綠橘子的清新香氣。

見習領班Viola以為是個冒失的年輕客人，彬彬有禮地攔住她：“這位客人，您那邊請。”

沒想到勖嘉禮頓住腳步，轉身說：“鐘小姐是我請來的。”

Viola臉色一變，緊張得滿頭大汗：“對不住，勖先生，我以為……”

生怕勖嘉禮又要開人，鐘之夏顧不上怕他，連忙搶話：“不要緊，你快去忙吧。”

然而沒人敢動，等着勖嘉禮發落。

“都散了吧。”

出乎所有人預料，勖嘉禮默許了她的說辭，頭一次沒發落犯錯的員工。

Viola如蒙大赦，感激地看着鐘之夏。前任領班三天前犯錯拿賠償被開，她幹了十五年侍應生，這個時候被推舉為領班所有人都等着她禍從天降。

本以為多年賴以養家糊口的工作要丢，沒想到竟然天降好運，叫她意外通過見習領班考核——最近勖先生親自回梳打埠視察、體驗名下産業，蘇打酒店HR出台新規，各部門隻要不抓出來訓，新入職員工可以轉正，基層管理可以升職或加薪。

領班工資不菲，她很快能還清家中債務。Viola悄悄告訴要好的小姐妹：改天我一定要答謝那位鐘小姐呀。她很心善。

*

他們在餐廳黃金視線點落座。侍應生很快送上來兩杯氣泡水。

鐘之夏誠惶誠恐：“先生，您好些了麼？”

勖嘉禮點點頭，然後用眼神示意她查看iPad上的菜單：“想吃什麼，自己點。”

侍應生恭候在旁邊。

鐘之夏翻了一下，覺得都非常貴，還好是他自己開的。但，她還是有點下不去手。在皇後區那麼多年，她從來不吃任何超過10美金的東西。

糾結片刻，她對侍應生女士說：“你好，我隻需要一碗麻醬涼皮，加個蔥包燴。”

勖嘉禮點餐則簡單粗暴：“招牌菜都上來。”

吃得完嘛？鐘之夏瞪大了眼睛。還好沒有真的把話說出來。畢竟，他是老闆，可能需要檢驗菜品的質量。

其實侍應生也驚訝。因為去年勖先生來餐廳，隻點了鮑魚海膽鵝肝飯和梅子酒。親自來掌勺廚師長得知後，點破真相：“事實上，勖先生每年都隻點鮑魚海膽鵝肝飯和梅子酒。今天是為那位鐘小姐破例了。”

侍應生：“但鐘小姐看起來很拘束，我覺得她很怕勖先生，她根本不知道這一點。”

廚師長：“我們也不要點破。那是他們倆之間的事。”

“可是鐘小姐沒領情，豈不辜負了……”

廚師下了逐客令：“廚師做菜，男歡女愛，外人不要摻和！”

“你也真是的，菜有啥可辜負的。”

“不是啊，我說的不是菜。你看勖先生，眼神始終關注那位鐘小姐呀。”

“我們要有老闆娘了？”

“這個不太可能。而且勖家所有人婚姻不自由。鐘小姐難入法眼。”

“勖先生位高權重，完全可以先斬後奏，把孩子先生了。”

來督工的行政總廚嗯哼一聲：“可把你聰明的，你以為沒人用過這招？再八卦小心丢工作。”

這下所有員工都沉默了。紛紛想起本埠坊間，關于大太太戴婉儀不是真正原配的傳聞，終于頓悟為何那位員工斷然說鐘小姐不可能成為老闆娘。

“勖先生好可憐哦。”

“你不要命了？小心被他聽見了開掉你。”

有人氣憤地反駁：“你不要把勖先生說的像個惡魔。他開掉的都是太太安插過來的人，又不是我們。”

……

窗邊。鐘之夏不敢和勖嘉禮對視，假裝看風景。

沒想到這樣灰蒙蒙的下雨天，外面居然有人開始放煙花，大朵大朵凄豔地綻放。這種一響而散、轉瞬即逝的絢爛，就像用盡力氣奔赴一生隻有一次的相遇，然後漸漸地帶着遺憾熄滅、告别，徒留難以釋懷的空虛，在寂寞中枯萎、衰敗，化作塵埃散在風裡。

雨中煙花會，其實是件很灰心的事。鐘之夏轉頭，語氣低落：“勖先生，您喜歡看煙花嗎？”

“不喜歡。”

勖嘉禮的語氣一如既往地簡潔平淡：“我喜歡看蝴蝶飛過滄海。”