陳鶴卿：“也怪我當時有些忙，忘了再檢查一遍，才……”他漸漸收住話。

葉昭文：“誰放的呢？”

陳鶴卿心一沉，誰放的？他怎知是誰放的？誰都有可能。

戲班裡，人人都聽趙夢蝶的，他是當紅的角兒，是攬月樓的搖錢樹。他替唱了那曲《貴妃醉酒》，不僅沒讓戲迷失望，還大呼票超所值，趙夢蝶可把他恨了個仔細，要不是班主在，可能早便同他翻臉了。

他确實不大會說話，性子也不太會逢迎，誰都有可能為了讨好一下趙夢蝶坑害他，他哪曉得是誰。

陳鶴卿心裡默默歎了口氣：“可能是哪位裁縫落了針忘拿出來了，畢竟那行頭也不常拿出來見人。”

小受氣包。

葉昭文心裡一笑，做了今晚最出格的舉動，伸手覆住了陳鶴卿的手：“從前是孤帆過江，現在有我在，陳老闆不必強忍委屈，我定不會讓别人白白欺負了你。”

陳鶴卿遲鈍的腦仁裡又有兩個想法在打架了，把手抽回來？人家今天又是捧場又是打賞，一路上也沒有什麼過密的舉動，自己還不給面子，實在有些不知好歹。不抽回來？這番話又似在暗示什麼，半推半就地，真促成什麼事了又要怎麼辦？

自古男旦有人捧，和恩客有些密事并非鮮聞，但陳鶴卿小時候老老實實跟着師父學昆曲，後面來了攬月樓，又是一心踏踏實實學京戲，上頭有個趙夢蝶，壓着旦角們一頭，雖然入幕之賓不少，陳鶴卿也看在眼裡，但那時他還沒想過自己有一天成角兒，也去應酬這些權貴人士。他就隻知道唱戲，默默無聞唱一輩子都行，别人的事和他有什麼關系？

好在葉昭文沒有難為他，看小戲子一副懵懂的蠢樣就想笑，他跟沒開化似的，每次一被吃豆腐就懵了，又不會逢迎，又不會抗拒，就呆呆的，太好玩了，葉昭文瞧着是越看越喜歡。

真想看看這傻戲子放開了，心裡眼裡都是他是什麼樣子。

一頓飯吃完，陳鶴卿有些忐忑，不知葉昭文接下來是否還有什麼安排。他是有些不通男女之事，但聽的戲本子不少，也知道葉昭文并不是别無所求，葉昭文要真提出來了，他是拒絕還是接受？拒絕又要怎麼拒絕？

結果葉昭文卻隻是規規矩矩把他送了回去，路上噓寒問暖了一番，卻再沒說别的什麼。小戲子站在家門口，忍不住看向遠去的車輛，夜晚有一些涼飕飕的，心裡頭卻是暖洋洋的。

他哪知車子而後開往了绛雪樓，袁三爺忙着哄自己愛生悶氣的趙老闆，放了秋棠這邊不顧，葉昭文親昵地攬了美人腰，要入溫柔鄉。

秋棠嬌嬌地斜睨他一眼，眼神那個靈動啊，說：“爺這是沒啃上硬骨頭，這才來找我了？”

葉昭文被她這一眼看得骨頭都酥了，哈哈一笑：“你怎知是塊難啃的硬骨頭？真不好啃，不如你這饅頭又軟又甜！”

他說着，手不老實地順着美人腰往下捏了一把。

秋棠拍了他的手，卻軟軟地靠進他的懷裡：“文哥兒今天可真是好大的威風，這麼砸錢捧陳老闆，還沒得手呢？”

他正是因為沒得手，起了色心又要生生忍下去，這才急急忙忙來找了秋棠。纨绔想玩點談情說愛的遊戲，卻也萬萬不會委屈了自己，哄了幾句軟和的，便急急忙忙地直奔了正題。

再說陳鶴卿這剛剛晚歸回了院，才洗了臉，就聽邊兒有人吹了聲哨子，一人一邊提着褲腰一邊嗤笑一聲：“兔爺回來了喲。”

陳鶴卿繃緊了背，腳步聲遠去了，倒沒說别的。

“别理他。”另一邊兒傳來一聲帶點愠怒的聲音，陳鶴卿轉頭望去，是唯一一個待自己好些的師兄，阮青蘭。

他二人前後腳進的戲班，差不過倆月，同樣唱的旦，阮青蘭略長他一些，年齡相仿，彼此互相照顧多一些。自從陳鶴卿略有了名氣，戲班其他人為了站隊趙夢蝶，對他多多少少都有些疏遠，隻有阮青蘭仍待他如初。

阮青蘭上下瞧了瞧他：“那個…沒對你做什麼吧？”

陳鶴卿搖搖頭：“隻是吃了飯。”

阮青蘭此前被某個吃得肥頭大耳油頭滿面的老爺調弄過，一直看不慣這類視戲子為玩物的權貴。袁錦輝是如此，葉昭文在他眼裡也是如此，雖不贊成陳鶴卿和葉昭文往來，但他們又怎麼得罪得起這些人物呢，也隻好在陳鶴卿回來後慰問幾句。

陳鶴卿有些累，應付那種少爺可比唱戲累多了，台上演戲，他也自得其樂，台下再演，就是心力交瘁，又因想到這一段時間在戲班有些提心吊膽的日子，更是煩悶，此刻面對阮青蘭，忽然卸去一身擔子，往師兄肩上一靠，說：“師哥，好困啊。”

阮青蘭哭笑不得：“去睡吧去睡吧。”