司徒桦回東宮後見到的是長跪在殿前的幾名侍衛，侍衛裸着上身，背後是交錯的鞭痕，地地上還有濺落的血迹，站在兩側的侍衛見到散漫而入的司徒桦，像是見到了活菩薩那般，一路小跑着迎了上去。

“司徒大人！”那人拱手作揖，語氣裡滿是焦急和懇求，“殿下要處死這幾位兄弟，還請大人出面為幾位兄弟求求情。”

司徒桦瞥了跪地幾人一眼：“殿下為何要處死他們？”

“殿下今日心情不佳，兄弟幾個在門前搬重物時候不慎摔倒，驚了殿下，所以……”那人額頭直冒冷汗。

司徒桦捏了捏眉心，疲倦中透着隐隐的不耐，對幾人揮揮手：“下去吧。”

跪着的那幾名侍衛面面相觑，不敢起身，唯有一側帶頭開口之人小心翼翼地看向緊閉的大門：“司徒大人，殿下還未開口，若是我們擅自離開，隻怕——”

“我說了——下去”司徒桦聲音不中，卻帶着威壓。他往裡走了幾步，“把地上的血沖洗幹淨，殿下不喜見到這種，有事我頂着，如何？”

此話一出，幾人終于俯首叩謝，踉跄着站起，相互攙扶着退了下去。

司徒桦停在朱紅大門前，聲音不卑不亢：“殿下，司徒桦求見。”

門内無聲，片刻後，司徒桦自顧自推門進入。殿中和往日一樣，焚着一爐沉香。李韶诠坐在榻上，手中握着一柄金漆竹骨扇，眼眸一擡，一道極為壓迫的目光刺向司徒桦。隻是一眼，便又回到桌面，聲音帶着倦意：“還以為司徒大人在與本王賭氣呢。這才幾日，怎麼本王瞧着消瘦了不少，司徒大人這幾日去了何處啊？”

“殿下。”司徒桦單腿跪地，垂首拱手，“遂農銅元一事屬下已查清，所有沾染銅元之事的人皆已滅口。”

李韶诠指腹悠悠轉動着扇柄，眼尾不動聲色一挑：“哦？一個活口都沒留？”

司徒桦低聲回道：“屬下親自确認過，全數處理幹淨了，衙門那幾個衙役是屬下看着趙知縣親自動的手。”

“你瞧瞧，因為你沒看好銀坊那幾條狗，這麼多條人命就沒了，還是挺可惜的。”李韶诠輕歎一聲，似是惆怅。停了半晌，他忽然擡起眼，話鋒一轉，“南支賬冊查得如何了？确定周澹一已死？”

“賬冊還未查明，但周澹一确是已死。”司徒桦回答幹脆。

李韶诠坐直了身子，諷刺一笑：“是麼？他好歹跟了本王這麼多年，你不覺得可惜？而且本王記得你二人的交情也不淺？”

“殿下，周澹一便是活着也不值殿下一念。”司徒桦低聲道，“就屬下而言，周澹一死了便是死了，黑鲨多一個不多，少一個不少，定不會妨礙殿下大局。”

“你這話本王愛聽，不過萬事需格外小心。”李韶诠滿意點頭，笑意寫在臉上，“本王那個好弟弟啊，可不是面上這麼簡單。這幾日他帶着那鄧夷甯入宮養傷，你可得替本王瞧好了。近日東宮事務繁忙，丘北又失一城，朝上那些老頭議論紛紛，本王如今就隻能靠着司徒大人了。”

司徒桦沒有立刻離開，而是再次埋下頭，謹慎開口：“殿下言重，隻是屬下有一事不曾明白，還請殿下屈尊解答。”

“講。”

“殿下上次不對三王妃動手，屬下以為便是放過三王妃，可為何偏偏在這時命人下手？”

李韶诠擡頭正眼看着她，忽然大笑一聲，有些瘋癫：“司徒大人這話問得好生奇怪，這三王妃外出打探大理寺少卿的消息，被有心之人盯上豈不正常？既是正常，那便與本王又何幹？”

司徒桦低頭不語，心底卻泛起一絲異樣。

“不過你倒是給本王提了個醒，這次似乎是有些明顯，封柏毅那老頭瞞不住季淮書，是該從這個位置滾下去了。這位置空了，總得有人補上去，司徒大人意下如何？可有人選？”李韶诠搖着竹扇，若有所思。

“屬下拙見，以為陸公子不錯。陸公子雖并非金榜前三，但才華絕不輸。遂農衙門的口子已開，陸公子入了這大理寺，又何愁衙門再出端倪。”

“不錯，有幾分本王的影子在裡面。”李韶诠起身，一步步往下走，“陸英這人雖蠢了點，但勝在有把柄在手，加之他本就為遂農的人，不過如此着急将他留在大理寺，難保朝廷不會嚼本王的舌根子。不如依司徒大人所說，将此人丢進遂農衙門，曆練一段時日再落在本王身旁，如何？”

“屬下這就去辦。”