角鬥場外的呼喊聲一浪高過一浪，宛若狂熱的海嘯一般，透過厚厚的幕布都能想象到外面的瘋狂場景。

林衍坐在那架為他準備的機甲旁，頭微微低着，不知道在想些什麼。

格爾早就怒氣沖沖地離開了，他是這場競争裡風頭最盛的貴族學生，在來到後台之前已經三連勝了。絕影是他花了不少錢私自改裝過的機甲，裡面搭載了據說是大人物們從研究中心拿到的新技術，雖然穿刺進脊椎的神經帶沒用多久就會産生難以忍受的痛苦，但在短暫的連接期間，機甲的靈活性出奇地好。

他佯裝耀武揚威，實則是躲在後台偷偷緩解過度連接帶來的後遺症。這技術似乎很不穩定，他不休息一會，很難控制住絕影胸腔内過熱的動力爐——那玩意在決鬥過程中，受擊會對駕駛員也造成不可逆的傷害。

“這是提高同步率的代價，讓自己和機甲同呼吸共命運。”林衍想着，上一世他接手聯盟後，接觸過這種傷敵一千自損八百的技術，隻是後來權衡利弊，沒有正式在軍隊裡推行下去。

這樣看來，還是帝國比較沒有人性，居然任由貴族們利用這種非人道的技術取樂。

在這種危急關頭，他擔憂的不是自己将會如何，反倒想起程淵和他奇怪的機甲來。

“難道哥他用的，也是類似的技術？”林衍忖度道，“但這是隻有聯盟核心成員才清楚的舊事，他是在哪裡知道的？”

“難道帝國還有我不知道的秘密？”

這下他想打入帝國内部的心思更強烈了。

但他的思考很快被外面傳來的洪鐘一樣的聲音打斷了，幕布外又開始了一輪新的決鬥。

經過休整的絕影動作兇猛，胸腔裡的動力爐已經回到了正常的溫度，旋轉揮臂時激光刀的破空聲清脆得像割斷一張白紙，而對方機甲的聲音遲緩、笨重，左支右绌，很顯然招架不住絕影暴風驟雨一般的攻勢。林衍上一世戰鬥經驗豐富，敏銳地感覺到這次戰鬥早已勝負已定。

果然這場打鬥沒持續多久，地闆一聲悶響，對方的駕駛員已經和機甲斷開連接，沉重地倒在了地上。

山呼海嘯一般的喝彩聲湧入林衍的耳中：“格爾！格爾！格爾！”

幕布再次被掀開，這次進來的不是格爾，是一群擡着擔架的白衣人。林衍假裝害怕地轉開頭，實則透過眼角的餘光觀察着這群人。

直覺告訴他，這裡發生的一切都将是他從未見過的，帝國的黑暗面。

擔架上躺着的也是一名穿着校服的軍校生，他應該不僅因為機艙被嚴重損壞而導緻内髒受損，還倒黴地挨了全盛時期的絕影一刀。林衍能看見他手臂上有一道駭人的傷痕——建立了精神連接的絕影爆發力是如此強大，一刀能劃開合金裝甲闆，将裡面的駕駛員傷到這個份上。

“但他保證過會留急救的時間。”林衍牙關咬緊，看着那些沉默的白衣人給那個昏迷的男孩接上呼吸機，“要不是他臨時反悔，要不就是……他控制不住攻擊的力道了。”

人類不是野獸，殺人的時候多少會因為潛意識的害怕而停頓動作。但眼前少年挨的這一刀，毫無停頓，毫不客氣，像古地球時代傳說裡那種瘋狂的刀客，像一個亡命徒，不像是一個虛榮又貪婪的貴族學生。

“這可不是好事。”林衍歎了口氣，“隻能說明格爾的休整一點用都沒有，他直接失控了。”

後台的廣播不合時宜地響了起來，年久失修的沙沙聲讓人聲失了真：“下一名。”

林衍瞳孔一縮，擋住他的鐵門被訓練有素的人打開了。

廣播裡的聲音聽不出男女，“把他扔上機甲，帶去舞台上。最後一場戰鬥了，貴人們都等着呢。”

林衍推開了擁上來拽他的的手，主動地爬上了機甲的駕駛艙。

“噢，真是個懂事的孩子。”廣播裡的聲音似乎帶上了些高興的尾音，“果然是作戰系的第一，一騎絕塵的成績不是開玩笑的。”

“看在你這麼老實的份上，告訴你一個小秘密吧，來自第二星系的小少年。”

機甲駕駛艙上升後沉入機體，宛若潛水艇沉入深海，一盞盞探照燈亮起，蓄勢待發。

“格爾撐不了多久了，但他正在變得越來越強大。看看是你能停下那架發狂的野獸，還是被他撕碎？”

......

重甲不比太空上的那種軍用戰鬥型機甲，抛棄了輕盈性，是純粹的暴力與打擊。每一次進攻與防禦都冒着風險，機甲的震動極強，少則内髒出血，多則全身骨折。但有意思的是，把軍用的神經接駁技術運用在這種古典的重甲上，讓決鬥過程更加具有“藝術感”，強化駕駛員的身體素質，讓機甲與人合為一體。

但格爾沒想到的是，裝載了精神接駁技術的絕影，不僅弱化了他的痛覺神經，還正在逐漸吞噬他的理智。他隻是覺得脊椎燙得發熱，源源不斷地給他提供了無上的力量，每次揮擊都如有神助，沒有疲倦，也沒有恐懼。

絕影持續運轉，高能燃料在機甲裡錯綜複雜的管道流淌。格爾輕蔑地看向幕布後那個機甲的輪廓，緩緩地擺出一個蓄勢待發的姿勢。