“你讀過書？”

“是的。”褚今然埋首跪于殿中。

“讀過什麼書？《女戒》不可算入其中。”

“兵書、策論、儒學、四書五經都讀過，臣女識字。”

南陽伯一下子就急了，趕忙想去把她拉起來，嘴裡還嚷嚷道：“姑娘家去學堂像什麼樣子？！已經有人上門提親了，到時候尋一好夫家——”

元貞擡了擡手打斷了他，繼續問：“為何想要成為女官？”

“臣女不想嫁人。”

“就這麼簡單？”

褚今然啞然看着元貞，不知過了多久空蕩蕩的崇德殿響起了她的聲音。

“臣女不想空有一副才學而無處可用、不想一輩子活在後院、不想一輩子相夫教子。亦或者，臣女想讓這世上有羅裙的一席之地。”

聽了這一番話，元貞笑了起來，越笑越止不住。褚今然以為他是覺得荒唐，心也漸漸沉回了那困在她野心的後院中。

“好孩子。”元貞并沒有如她所想的那般，而是慈愛的看着她，一字一句地認真說道：“你不怕被世人嘲諷？”

“教書傳學，何為不恥？”

“你也不怕嫁不出去？”說完他想到了什麼，轉了話鋒道：“不怕被文武百官唾罵？”

“為何要怕？我不怕被世人诟病。”

元貞看着她，仿佛是想要把她看穿，轉而又将手搭上了南陽伯的肩，道：“你養了個好女兒，巾帼不讓須眉，希望朕的公主有朝一日能夠同你一樣。”

他說的是臨安公主，元婳。

元貞就在那日敲定了西院夫子的人選。

褚今然覺得不真切，她不敢相信她得到了這樣一個位置，她覺得這個位置來得太容易了，元貞甚至都沒有多問她點什麼。褚今然從小到大最逾越的一次就是如那日一般，帝王心術不可測，但她看得出來元貞是高興的。

但即便看得出來她也不知道元貞是因為她的堅定而高興的，就像他說的那樣，巾帼不讓須眉。

元貞從來都不會看重男女之别，隻看重心性。

……

如今看重心性的帝王剛看完元洵送過來的信，太醫立在身側。

“許今栖的病好些了嗎？”

太醫恭敬地向他欠了欠身，道：“回陛下，許大人的病好多了也逐漸适應了船上的生活。”

元貞點了點頭又問道：“他……這幾日住哪？”

“啊？”太醫不明所以地道：“就……楚懷将軍啊……楚懷将軍那，也不知為何……”

“行了，朕知道了，你先下去吧。”

太醫走後元貞估摸着這樣不行，明明還在汴京時一直阻攔沈澈去見許嗔的他現在開始操起了心，許是好不容易出了皇宮那紅牆烏瓦的牢籠，剛喘口氣就想着找點事做。