是從什麼時候、因為什麼事開始轉變的呢？

近來發生的一幕幕在腦海裡如浮光掠影般過了一遍，過到大喜那日，賓客散盡，身披少帝氅衣坐在門檻上的姜明月擡頭仰望屋頂正脊，不帶情緒的對他說阿叔死了，就死在京都城樓下臨門一腳的地方時，他胸口似石而非石的靈台，頃刻碎成了一片片。

細細想來，當年的姜明月才五歲，一個五歲的孩子如何能決定自己的去留？

他對這個曾經在心裡暗暗發誓會做大官永遠為她撐腰的小妹所有恨意，都源自于嫉妒。

他嫉妒她是阿娘生死一線時也不忘要保全的人。

他嫉妒她脫離屍山血海與阿娘最信任的親衛閑雲野鶴好不自在。

然而……

歲月荏苒，站在時光此端聞及一二分彼端真相，意識到沒有閑雲野鶴，沒有好不自在，有且僅有的是一個五歲小姑娘獨自在泱泱人海裡奔命的艱難曆程，他心頭發酵了足有十年之久的嫉妒之情，旋即融化掉大半。

原來，在他深陷泥足恨不能就此死去的時候，他的小月兒也在水深火熱中苦苦煎熬。

藏在血脈深處，他私以為這一生都不會再起伏的親情，因為油然而生的心疼，忽然之間開始覺醒。

輕飄飄的步子從烏樟樹蔭下邁出，邁到絢爛旖旎的日光中，姜明夜猛的駐足，回過頭看着還立在滿月桌旁癡望向吳姨娘的十五歲少女，拔聲喚，“姜明月！”

呼喚聲起，被喚之人卻沒有立即作出反應，而是過了好一程子，才後知後覺的，從鼻腔裡擠出一個“嗯”字，雖“嗯”出聲，可那視線卻仍沒有從滿月桌末處的婦人身上挪開。

見此情形，姜明夜微微有些生氣，但更多的是無可奈何，他隻猶豫了片刻，便決定調轉步伐重新涉足烏樟樹蔭下，直走到滿月桌旁那個傻站着的十五歲少女身邊，傾身牽起她素雪絹紗下細若無骨的手腕子。

冰冰涼涼的觸感穿透薄薄絹紗蔓延過來，姜明月适才将目光從那位美人臉上戀戀不舍的收回，轉而投擲于第二次走至自己身旁，并且這一次還伸出手握住了自己的哥哥……

十七歲的兒郎，正處在已束發和未及冠之間，順風順水的世家子弟到了這個年紀，興許還能繼續做坦風袖月曲肱而枕的浪蕩小爺，趕巧，她的哥哥不是順風順水的世家子弟。

建興十一年那場屍橫遍野的浩劫，逼迫着她的哥哥不得不在最短的時間裡用最快的速度成長為一個合格的大人。

看着哥哥瘦弱身形外罩着的寬大官袍，姜明月不敢想象這十年，哥哥究竟付出了怎樣的努力，才從一個京都城内人人唾棄的佞婦之子蛻變成人人交口稱贊的太府寺少卿。

怔忪的間隙，姜明月察覺到握在自己腕骨上的那隻手緊了緊，她将回過神來，便聽見握住自己的人語調平淡的說：“許是下人透多了水，你送我的那盆昙花今日竟呈枯死之相，你既養昙花，我想應當是個中行家，不如……”

“花在哪？”姜明夜的話還沒道盡，便被姜明月急匆匆打斷，說着，她單手攀上兄長胳膊，作勢要走，“咱們這就去瞧瞧。”

“莫慌張。”

一把拉住火急火燎的小妹，姜明夜轉身面向坐在主位上的妾室柳茹昭，躬身見别禮。

今兒在院裡擺這麼一桌，打的便是要正式會一會死去的葉朝歌之女的主意，人才剛請來就要走，說不生氣一定是信口雌黃，但執掌中饋的姜氏女主人，總歸是要有些度量的，因而哪怕不悅，柳茹昭也沒有表現出來，甚至還刻意流露出一副慈愛假象，好言勸他們兄妹兩切勿因一盆花亂神，便是沒了這一盆，還有下一盆……

沒了這一盆，還有下一盆。

這句不經意的勸慰之言在姜明月聽來，字字刺耳，所以她沒等柳茹昭把話說完，就直接拖着哥哥離開了。

走遠之前，她聽見身後姜梨推倒面前杯盞，惡聲惡氣抱怨，“公主的女兒又如何，到底是外頭回來的，半點規矩也沒有，區區一盆昙花有什麼好稀罕的……”

稀罕。

自是很稀罕的。

姜明月沒有轉身反駁姜梨，卻在心裡連連肯定了兩遍。

那株昙花雖是在回程路上拔的，栽種那株昙花的土卻是她從遙遠的邊疆一步一步捧回來的，半道上碰見的難民當她珍藏在懷裡的是吃食，一個個都沖上來同她争搶，而她就如一隻鬥獸，與他們拼的頭破血流，也愣是沒教捧在懷裡的土損失一分一毫。