四人準備回程，攝政王府的馬車也到了，蕭長甯身子弱去坐馬車，重傷的知書在另一架馬車裡，封堯和宋琰并肩于前騎馬。

途中，封堯朝後面的馬車看了一眼，宋琰會意不動聲色地離馬車遠了些，确保馬車裡的人聽不到他們說話才開口。

“我的傷又加重了，是嗎？”

封堯極輕地應了一聲，他看向宋琰卻見對方眼底沒有黯然與對死亡的恐懼，如鷹隼般銳利的眸子帶着明亮的笑意，亦如大梁史書中記載的那位眉眼含笑意氣風發的北明侯。

“你不怕嗎？”

魔氣的浸染加劇了瞳術的反噬速度，宋琰活不久了。

聞言，宋琰“噗嗤”一聲笑出聲來，眼角的細紋昭示着眼前之人迅速流失的生命力，可眼底生機勃勃的野心卻對死神的降臨表示蔑視。

“自官封北明侯，征戰四方的那一日起，我便将生死置之度外。隻要四方安定、百姓安樂，縱使馬革裹屍、曝屍野外亦不悔，這是為将者的命，也是我為自己選定的結局。且若真算起來，我早已死在北境之戰，于同袍們同埋于西華嶺。”宋琰歪頭看了一眼身後的馬車，在他轉頭的那一刻唇角勾起明顯的弧度，眼底的無畏終于在面對攝政王時多了幾分軟化，“得愛人嘔心之血得以回轉人間幾年已然是幸事，怎敢再傷他。”

“傷他？”封堯不明所以，宋琰回轉與蕭長甯受傷有何關聯？

宋琰一小，控制缰繩朝封堯處靠去，他湊近身子，用隻有兩個人能聽到的聲音在封堯耳邊悄聲說了一句話。

說罷，便調轉馬頭去後面的馬車處獻殷勤，獨留下封堯一人騎馬獨行于前。

那句話猶如魔咒般萦繞在封堯耳邊，許久之後他看着透過馬車的窗而調笑的兩人，最後苦笑一聲，罵了一句“瘋子”。

蕭長甯急忙趕來又着了風，宋琰将人送回王府才和封堯趕赴污水池。

兩人剛到兩街相交處便見禁軍統領帶人将整個污水池都圍了起來，見兩人過來，禁軍統領連忙朝兩人行禮。

“蘇統領怎麼來了？”宋琰認得此人，心底對污水池更加好奇，畢竟能使喚動禁軍的人隻有宮裡那一位。

蘇昭拱手道：“奉陛下之名協助二位查案。”随後又從懷中摸出一封書信，交給封堯，“公子，有人讓末将帶過來。”

“給我？”

封堯打開信一看，愣了一下後笑出聲來，熟悉的筆觸讓他一下子就認出這是将離的字，原來将離進宮了。

“走吧，進去看看。”

另一邊，文淵閣角樓上，多了一青一白兩道身影。

“将離，你違逆天道的意思，讓他查到了這裡，可曾想過後果。”

若封堯在此處，便會發覺此刻的将離面色發白，平素穩健的身軀有幾分搖晃。

“後果吾已承，不必再言。”将離睜開眸子，琉璃瞳孔出現細碎的裂紋，“那般狠的法子，吾不願用在他身上。終究是殊途同歸，天道的目的也達到了，不是嗎？”

“你向來都是這個脾氣，我勸不動你。”

“那就别勸了，皇城要動蕩了，你我着手先将皇城清理一次罷。”

李錦書笑了笑，最終無言飲盡了酒。

——

污水池預留空間是供工部之人定時維修之所，兩人一進來就被撲面而來的酸臭味差點熏暈過去，封堯伸手給兩人布了一個術法将臭味隔開，才繼續前行。

行至一堵牆的時候，兩人停下腳步。

宋琰指着那面牆道：“過了這堵牆，就是污水池，沒有路了。”

封堯點了頭，四處看看，幾乎每一面牆每一塊磚都被他摸過去，但無一松動，也就是說沒有機關。

唯一的通道就是那條通往污水池的道。

“能破開嗎？”封堯問道。

“兄弟，你是想身上挂着點污泥濁水，然後揚名大梁皇城？”宋琰咧着嘴角，一邊揶揄地看着封堯，一邊以指做筆，在牆面上比劃此地大緻結構，“污水池四面封閉，隻留兩個通道口，一個用以進，一個用以處理後的排除道。此間所設的目的是讓修繕之人從左側爬上去，頂部正好是污水池的進口，修繕之事便在那處進行。而這堵牆後面就是污水池的一道牆，換言之，你要是真把這兒打通了，咱們倆真要泡在污水池裡，等着門外的蘇統領來救了。”

封堯靠近，正好聽到牆面後水聲流動的聲音，忽然耳邊閃過一道不同尋常的聲音，好像是水聲斷觸的聲音。

封堯沒做聲，反而問起另一件事，“十六那天晚上客棧的小二給我說污水池爆了，是哪兒爆了？工部來人修過嗎？”

工部來人修繕，修繕記錄會有兩份，一份送去工部記檔，一份留在此處方便時時查探。

宋琰從角落的箱子裡翻出一份紙頁泛黃的冊子，翻到封堯所說那天，道：“有，十六那天附近商家向工部言稱污水池爆發臭味，十七當日工部來人修繕。”

“原因是什麼？”