達提亞娜點頭：“她同你說了？”

“怎麼可能，我想我們這樣的人，很少會把自己的窘迫毫不在意地吐露出來。”

“給你一個建議，”她端起紅茶：“能不幫，就不幫。”

“……”達提亞娜本來就沒有在這件事上動心思，不過她還是有點好奇她為什麼要這樣說。

“事實上靠婚姻獲得财富不是一件難事，隻是就目前來看，他們顯然極具野心。”

在聽列昂尼德說過新政策後，達提亞娜也不再用過去的思路看待安娜的窘境，但顯然安娜自身不太适應這種交易。

“不願降低身價，甚至還想更進一步，尋找各種關系頻繁地參與已經不匹配的舞會，結交不那麼合适的人，即便你能把她帶到場上，但結果很可能不盡如人意，萬一到了更難堪的地步，說不定還要利用這份情誼，向你要求索取，”凱特琳遲疑了一下，含糊說：“拉着布萊斯林不放。”

已經說到婚嫁，達提亞娜對這種連接關系的方式并不陌生，她知道凱特琳在提醒什麼，并由此想象了一番列昂尼德和安娜在一起的畫面，呃，那實在太别扭了，她忍不住皺眉：“這聽起來很糟糕，要我說，我的兄長實在不是一個好的丈夫人選。”

凱特琳表現得很詫異，“你怎麼會這麼想？”

“布萊斯林隻要不傻，是不會娶一個無法帶來任何價值的女人的，哪怕她和你有一點交情。”

“落魄貴族的女兒出現在社交場上通常意味着一比買賣，她将成為某些人的情婦，至于娶她？我隻想到一種可能，通過婚姻使她擁有足夠分量的頭銜，然後送去當國王的情婦。”

說到這，凱特琳臉上露出一個假笑，而達提亞娜……她有種被擊中的空洞感。

或許是因為自己不曾落到這種境地，她之前從未考慮這些，她所能想到的最差就是嫁給不合适的對象，然而現實卻是連婚嫁都沒有。她想到安娜成為列昂尼德情婦的情況，不禁脫口道：“有點惡心……”

如果那樣，她一定會打破列昂尼德的頭！

凱特琳對她的結論不置可否，她話題一轉，又說：“聽說你在物色結婚對象？”

達提亞娜像被梗住似的：“……呃。”

她笑了笑，這次笑意真實許多：“不用害羞，這隻是一個必經的過程。”

“但我得說，無休止的聚會帶來的并非快樂。”

凱特琳沉默片刻：“但或許以後你會懷念這些時光。”

“在你步入人生的下一階段前記得來找我，”她舉起酒杯，“我會為你慶祝，不用彷徨，我已經在那裡等着了。”

達提亞娜也笑着舉杯，随後她反應了一會，驚道：“你已經結婚了？？？”

“不明顯，對吧？”凱特琳攏了攏頭發。

“完全看不出來。”

她似乎對此感到高興，“這當然是我刻意隐瞞的結果，事實上，我不僅已婚，還有一個孩子，”說到這她稍微拉開簾子，看着窗外風景有些楞怔：“她很可愛。”

達提亞娜低聲附和：“在我想象中也是，你不想她嗎？”

凱特琳回頭：“我想，這是我有她之前沒有想到的。”

她年紀不大，自然女兒的年紀也不大，孩子還小的時候往往最牽人心神，她的表情幾乎說出她的掙紮。這個時代的已婚女士會出現在沙龍，舞會，劇院，工坊等地方，但幾乎不會出現在學院裡，哪怕在相對自由的歐格姆，女教師的數量也遠少于男教師。面對這樣的環境，達提亞娜多少猜到凱特琳特意遮掩的原因。

凱特琳喝了口酒：“不過我更想着自己。”

“如果我還是少女，我也許可以像你們一樣自然地提出來歐格姆進修，可惜我已婚了。”

“你為什麼而來？”

達提亞娜想到之前她說“你以為誰都像你似的，隻是為了拿個證才來這裡學習嗎”，那至少說明她不止想順利畢業那麼簡單。

談到這個問題，凱特琳摸出嗅煙吸了一口，這個舉動對女士而言同樣少見，這也是她第一次看到她吸煙，這是一個陌生場景，但或許是短時間内凱特琳展露出的“叛逆”太多，她已不覺詫異。

她們隻是剛好聊到了适合展示自己某一面的話題而已。

凱特琳說：“為了自由。”