待到第二日，老鸨便帶着好消息來了。

“接下來這段時日，你好好準備就是，有何需要盡管提。”

“多謝媽媽，您放心，必然不會讓您丢臉。”

見蘇淺淺士氣高漲，老鸨也沒再多言，點點頭便離開了。

參賽名額是确定了，接下來的問題便是要準備什麼菜肴才能脫穎而出，若是想要制勝，隻能結合城内大家喜愛的口味創新才行。

“劉嬸，我出去一趟，晚點回來。”

“你去便是，夥房有我和王肆廚在。”

“好！”

蘇淺淺親昵地搖了搖劉嬸的胳膊，便打算去市集調研一番。

一條街上，商品琳琅滿目，吃食更是五花八門。

食物的香氣猶如上瘾的毒藥，隻要稍微沾染一點，便再也無法戒掉。

蘇淺淺摸了摸自己的肚子，“反正也是調研口味，多吃點總不會出錯吧。再說了，穿過來那麼久，還沒出來好好逛過呢。”

想法一确定，欲望如開閘一般，一發不可收拾起來。

“老闆，給我開一個大肉包。”

“好嘞，一文錢一個。”

随着滾燙的包子被遞到手中，濃郁的面香撲面而來；一口咬下，肉汁迸發，鮮香的味道充斥味蕾，蘇淺淺滿足的眯起嘞眼睛。

“内陷香而不柴，面皮有嚼勁但不厚重，醬香十足，但是不比現代口味鹹香，味道融合得剛剛好。”

“老闆，給我來五個燒餅。”

“來一個烤鴨腿。”

“一碗馄炖。”

……

正當蘇淺淺嘴裡叼着小籠包，提着大包小包準備返回時，一抹熟悉的身影出現眼前，一時轉頭也不是，不打招呼也不是，隻好低着腦袋往前走。

看不見我，看不見我……

哪知一擡頭，恰和季雲深一步之遙，四目相望，蘇淺淺隻好加速吃完口中的包子，“哈哈……季公子，好巧啊。”

季雲深淡淡瞥了她一眼，氣音出聲，“嗯。”

“我買了許多小吃，您嘗嘗？”

“你口味倒是大衆。”

“您說什麼？”

季雲深并未理會蘇淺淺，垂眸打量起蘇淺淺手中的小吃來。

蘇淺淺本想客套一番，沒料想到季雲深竟真有此想法。

隻見一隻骨節分明的手朝自己的臉襲來，蘇淺淺下意識閉上眼睛，哪知手上的重量一輕。

季雲深帶着調笑意味的聲音響起，“那就多謝蘇肆廚了。”

待蘇淺淺再睜眼時，眼前的身影早已消失不見，手中的小吃不剩多少，還是個小饞貓……

忽地空氣中彌漫一股清香，店小二的吆喝聲随即響起，“桂花糕出爐咯！”

百姓聞言，一窩蜂地圍了上去。

“給我來一份。”

“我先來的！”

“我要兩份。”

……

店小二大聲指揮着秩序，“大家不要擁擠，一個一個來。”

如此火爆，其中定有什麼門道，蘇淺淺便也圍了上去，緊趕慢趕終于是買上了最後一份。

“又沒買上，到時我家囡囡要哭鬧了。”

“是啊，到下月外朝人來了，更是難以買到了。”

外朝人，蘇淺淺敏銳地捕捉到了話内的信息，難不成是下月前來進貢的貴族和商隊？眼看兩人要走，蘇淺淺急忙上前攔住她們。

“兩位姐姐，請稍等片刻，”蘇淺淺将剛買到的桂花糕拿出，“我這正好多出一份可以給你們。”

“哎喲，小姑娘，這怎麼好意思。”

“我想向你們打聽點事，就當報酬了。”

兩人對視一眼，點了點頭。

“我想打聽一下關于下月，外朝人的口味喜好。”

“就這啊，那你還真是問對人了，每到朝貢時候，點心鋪都會額外招工，我之前就幫過好幾家鋪子。他們啊，喜食甜，尤其是桂花口味的糕點。”

“甜……”蘇淺淺在心中盤算，“多謝你們了，這份桂花糕贈予你們。”

“那我們便不客氣了，多謝姑娘了。”

金秋時節，正是桂花正盛的時候，滿城飄香。

原材料倒是不缺了，蘇淺淺皺着眉頭冥思苦想，難的是如何将桂花和菜肴相結合，既能體驗出桂花風味，又不會過分甜膩……

陽朔看着盆中慘不忍睹的豆角，忍不住出聲提醒，“你這是在想什麼呢，豆角都要被你毀屍滅迹了。”

“我在想……”