“竟有這般久……”

桂窈忽然記起初入府那日，桂月引路時候提起了那任家大郎之死，仿若期年。

她回憶着這些天和她的接觸往來，不覺間将紙傘攬到自己懷裡。

任北襲神色如常。

隻是微微垂眸看見桂窈杏仁般水靈靈的眼睛，他突然想起了，她也還這般小。

“看我做什麼？”她說。

他喟歎了聲，沒忍住伸手揉了把她的頭，見她慌忙躲開，他徒然有了微乎其微的笑意。

将軍府大門橫向五間佔地頗為肅殺，隻供主人與貴客步行。

桂月把馬停到将軍府後街的馬廄。

鬥笠微微壓彎了她樸素的發髻，她盯着一旁寸步不離的年輕男人，顧自往将軍府的方向走。

她的素色衣服幾乎被淋濕，唇上刻意裝扮的口脂已經消回了原色。

再踏入将軍府的門檻。

她仿佛又變回了那個謹小慎微的婢女貧月。

桂月沒料到太夫人坐在正堂上。

似乎在等人。

等的是她嗎，她無從得知，上一次和太夫人私下有交談，還是因為避諱将軍府未來女主人的名字而改名的事情。

這一次提前的會面，難道是來責怪她推倒了桂家小娘？她側目望着空蕩蕩的正堂，略一遲疑。

這些日的相處。

她不覺得桂窈是會輕易把傷口給别人看的性子。

“給太夫人問安。”

桂月望着眼前雍容華貴的女人，眼底的複雜情緒早就在一次一次的對視下。

消散了。

她突然懂了她在等候什麼。

她兀自拿出了藏在袖子裡的豆大的黑色果子。

樹溪山山洞外的花種繁多，樹卻隻有那如今還青翠的桂樹。

任大哥常說，開花能看出時間的流逝，花落的時候，意味着來年又能在此時與友人們相聚了。

桂月望着光秃秃的樹叢，從地裡撿到了不知何時留下的東西，她把滲入泥土裡的根系用刻刀割斷了，才拿了回來。

李餘清沒有接過，淡淡道：“你去歇着吧，明日此時再來見我。”

看着桂月低着頭從身側離開，女人微微擡眼，注意到了正前方的門檻邊露出的半張黛色裙角。

想了想，還是沒有戳穿她。

林間的鳥鳴很微弱。

油紙傘被桂窈甜滋滋地奪了去，任北襲與李從二人是淋着雨回的。

李從換了幹淨的衣裝，趴在竹林居的椅背上，腰帶上的玉佩一搖一晃。

看着任北襲眸中堆滿了的的隐忍顧慮，他沒忍住問：“你是不是喜歡上桂家姐姐了啊？”

他瞧見任北襲看他像在看傻子，反而自顧自笑得開心。

“倒是許久沒見到你這樣的眼神了。”

“很懷念。”

說罷，李從沖着竹林外招了招手，有隻信鴿從雨幕裡吭哧吭哧地飛了過來。

它站到了竹林居的屋檐旁躲雨，再把微微淋濕的信卷穩穩落在了李從手心。

“嬌嬌總算給我寫信了。”

李從乖巧坐在階梯上，小心翼翼展開信，半晌，他側目去望任北襲，看他黑眸中不甚波瀾，隻能咬牙道：“任北襲，你膽敢報信回去。”

他随手把寫着一大堆黑字的信揉成一團，丢進了遠處雨幕裡。

“不是我。”

任北襲見他如此，淡淡道。

“不是你還有誰，我這次出來，除了嬌嬌和你家，沒人知道。”

李從頓了頓：“等等……”

他像是終于思考出來個結果，紅着臉就沖出雨幕，撿起那被浸濕了的碎紙，隻隐隐可見第二張紙後隻有半句的簪花小楷：任将軍之昏禮畢，當歸。

任北襲就這麼看着這人在雨裡轉圈。

半晌，對着暗地裡隐約躊躇的小灰示意勿動。

李從把第一張紙又丢了，也不感謝一番是它護住了墨痕不被這雨揉皺。

他望着任北襲，忽然道：“我總覺得嬌嬌沒有那麼喜歡我。”

說罷，沉默良久。

隻剩雨聲鑿鑿。

“我亦是”

暗地裡的小灰噤聲了。

他轉而走進竹林深處吹響竹哨，同一身黑衣的暗衛低聲吩咐了幾句。

竹葉搖擺。

他忽然想起半月前南長街上與她策馬而過，是他先拉了缰繩才得以有了半句脫離開祖上姻親的交情。

任北襲喉結滾動，說話嗓音不急不緩：“明日……該同她去試婚服了。”

...

這邊的桂窈真不是故意聽牆角的。

她好說歹說也是個完成讀心手劄任務的熟練工了，一般偷聽這種事，都是交給靠譜的小動物。

報酬嘛。

輕則像妙妙一樣給它三百六十五度全方位順毛，或是默默當牛做馬陪它逛街陪它吃好吃的。

重則，像現在一樣給他倆勸架。

“你這隻狗，淨瞎說，我可是太夫人親自挑選的寵物，我有資格說，這婢女和太夫人不熟！”

“我真勒不想和你吵，但是你動一哈腦子，我來将軍府比你早多了，你還是我看着長大的勒。”